当两人将饭菜端到正房，用刷锅水将家里的鸡猪喂完了，点亮油灯时，傅天佑也从镇里回来了。
但不知为什么，早就应该回来的傅天实却还没有回来，这让全家人都很担心。
不过，料想也不会出啥大事情，一家人也不能全都等着他不吃饭，不然饭菜都凉了还得热，因此，傅家人也不再等他，给他留出了一小盆粥以及一些小菜之后，大家热热闹闹的很快吃完了晚饭。
孩子们放下筷子就跑了出去，却没有去外面，而是围着堂屋打转。
曾水儿、孙杏花收拾了桌子，洗刷了碗筷后，知道该捞卤肉了，孩子们这才不约而同的围拢过来，就连傅大庆、刘氏也出了屋子，傅天佑、傅天明自然也跟了出来，陪着他们看卤肉出锅。
曾水儿和孙杏花将早就预备好的几个大盆子拿了出来，便开始用笊篱从锅里捞取卤肉。虽然这些日子早就习惯了，但每次看到色泽鲜亮，香味浓郁的卤肉时，曾水儿还是很有成就感。
虽然这秘方不是自己的，还很可耻的盗用了别人的秘方，但如果这份秘方为自己摆脱了麻烦，从而让傅天佑的仕途更顺利一些，还是很值得的！
孩子们虽然刚吃了晚饭，但还是馋的不行，毕竟高粱米粥和卤肉是不能比的，味道更是天上地下，因此一个个眼巴巴的瞅着盆里的卤肉，哈喇子都流出来了，但因为刘氏在场，谁也不敢开口说吃。
还是傅大庆见孩子们可怜，开了口吩咐道：“给孩子们切点儿护心肉儿，猪肺啥的尝尝，其它的就放起来吧。”
“知道了爹！”曾水儿高兴的说。
孙杏花急忙将盛卤肉的盆子放在曾水儿跟前，让她看着挑拣。
刘氏见了，脸拉得更长了，不高兴的说：“吃啥吃？刚吃的饭他们还饿咋地？他们有几个肚子？搁得下吗？撑坏了咋办？”
拿起一块护心肉儿刚要切的曾水儿，切也不是，不切也不是，只好尴尬的看向了傅大庆。
孩子们也齐刷刷的看着老爷子，眼底的期盼非常明显。
傅大庆皱了皱眉，沉着脸说：“也不让他们多吃，就是让他们尝尝，哪儿就撑住了？”
他没想到老婆子让自己下不来台，知道她这是因为闺女的事情，跟他赌气呢，可明明是闺女不对，她昨晚也给了闺女钱了，还带去了一百斤粮食，已经够对得起李家了，俩外孙也留下了，还想咋地？
这也就是现在的傅家，照以前的日子，别说钱和粮食了，就是在家里多住几天，也撑不住，没粮食啊！
老婆子咋就想不开呢？如果不是老二媳妇，家里的日子是个啥样儿，她不知道？若不是老二媳妇，家里敢这么吃饭吗？你不承情也行，别动不动就甩脸子，还真以为老二媳妇怕她呀？人家那是不跟她一般见识！
真要将她惹急了，人家秘方不给了，我看她咋办，那秘方到现在人家可没有给谁看过，还在人手里攥着呢，真是个老糊涂！
刘氏也知道自己有些无理取闹，想撒撒气，见老头子有些生气，也不再吭声了，但还是盯着曾水儿给孩子们切完了，又盯着傅天明、孙杏花他们，将盛卤肉的盆子端到东屋炕上，用屉布和盖帘盖好了，这才上炕歇着去了。
孩子们欢天喜地的捧着小碗，站在堂屋就吃了起来，但几个孩子却形成了几个小圈子，傅山带着傅花、傅林凑在一起，傅蕊、傅笙和傅辉凑在一起，长青和玉珍在一起，大孩子们都是一副好哥哥好姐姐的模样，懂得照顾幼小的弟妹，画面很是有爱。
傅天佑、傅天明见大哥还没回来，就跟爹娘说了一声，说是去村口接接大哥，然后两人就一起出了家门，步履匆匆的向村外走去。
深冬的夜晚气温很低，两人穿的都不是很多，身上还是多年之前做的棉衣，不但薄还都硬了，一点儿也不暖和，感觉冷的要命，两人谁也没有说话，脚步却不由得加快了。
此时，街上一个人也没有，整个村子非常安静，只有不知谁家的狗不时地叫几声，才为山村带来几许生气。
两人顶着寒风很快就到了村外，空旷的田野里一片漆黑，天有些阴，别说月亮，连星星都没有，寒风呼啸，山中传来野兽的嚎叫声，让这个寒夜更加使人畏惧和不安。
哥俩靠在村西那棵大树后面，并没有往远走，实在是今夜连个月亮都没有，他们不敢离开村子，虽然附近没啥大的野兽，但四周黑漆漆的很是渗人，让他们不敢再往前走，两人只能努力睁大眼睛，望着村西那条山道，希望大哥赶着驴车快快出现。
可是，两人煎熬了都快一个时辰了，却仍然没有看见大哥的身影，两人冻得够呛，心里都有些着急。
“二哥，大哥，咋，咋还不回来？不会，不会出啥事儿了吧？”傅天明冻的浑身直哆嗦，他最是胆小，看着漆黑黑的田野，不停地跺着脚，有些害怕的说。
“······嗯，这样吧，你回去拿个火把，再给咱俩拿件衣裳来，咱们去接接大哥。”傅天佑也感觉很不对劲儿，一边围着大树绕着圈，搓着手不停地哈着气，一边低声吩咐道。
“好！”傅天明知道二哥最重情，他也不好说不去，只好答应着就要走。
“还有，拿根棍子来，再拿把斧子。”傅天佑继续吩咐道。
“哦，知道了二哥！”傅天明答应着，转身就往回跑，只是还没等他跑多远，却听见傅天佑叫了一声：“等会儿，先回来，我听着，好像是大哥回来了！”
傅天明急忙刹住了脚，转身就又跑了回来，这时，他也听到了不远处传来驴车行驶的声音，还有驴子咴儿咴儿的叫声，忍不住惊喜的喊了起来：“是大哥！大哥真的回来了！”
傅天实此时也听到了村口的动静，也听出是两个弟弟的声音，心里很是高兴，不由得甩了一下鞭子，让驴子走得更快些，一边跟着驴车小跑，一边高声喊道：“是二弟三弟吗？我回来啦！”
哥仨很快在村口见了面，简单说了几句，也没耽搁，赶紧往家走去。
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