“什么小叔叔？”
“哦，刚才这儿坐了个小公子。”
“走了是有一会儿了。”
客人们窃窃私语，中年男人大步走过来，拱手问道：“这位公子，贵家叔叔是怎么回事？”
楚小九像抓到了救命稻草，忙道：“你是仙乐楼的掌柜？快点把人找出来！我小叔叔可不是一般人，真要出了事，别说仙乐楼，整个京城都得翻过来！”
来仙乐楼的人非富即贵，且楚小九一看就是权贵家的公子，中年男人倒不怀疑他的话，便问：“不知令叔叔是哪家公子？方才为何离座？还有谁陪同？”
楚小九只说去更衣，身份咬死不说。
这时有人过来跟中年男人耳语几句，他面色微变，恭敬道：“原来是康王府的小九公子，失敬失敬。”
见他认出自己，楚小九连忙嘘了声，压低声音道：“别张扬出去，我这小叔叔第一回跟我出来见世面，要真把人弄丢了，我回去会被打断腿的！”
中年男人心里一紧。楚小九自己是宗室王孙，他的小叔叔必然也是宗室子弟，身份再高一点的话说不准是个王爵。这样的人在这里失踪，处理不好整个仙乐楼都得关门。
“我们这就搜查，把人找到再说。”
“快去快去！”楚小九停顿一下，“不对，我也去！不亲自看着我不放心！”
……
楚翎跟着杨钰在小巷里穿行。
她绕得头都晕了，京城怎么有这么多小道？好在路口设有官灯，能大致看清。
绕着绕着，杨钰在路口停下，陷入犹豫：“这两条路都有可能，往哪边呢……”
思考片刻，他问：“公主，左边出去有一片林子，右边则是一栋荒废的宅子，你觉得对方会带朱行首去哪？”
楚翎没多想：“我猜右边。此人进入房间，都没听到朱行首的求救声，我猜他们二人可能认识。现下天气冷了，朱行首一个弱女子，穿得又单薄，带去林子受不住。”
杨钰赞道：“公主心细，那我们就去右边。”
没过多久，他们到了杨钰说的荒废宅子，楚翎探头在墙洞处观看，果然瞧见影影绰绰的灯光。
杨钰找到破损处，两小心翼翼挤了进去。
这座宅子应当是大户人家的旧居，占地极广。两人循着灯光，一路走到旧屋处。
杨钰靠近一看，急忙退回，拉着楚翎避到角落里。
“就在这里。”他用气音说。
楚翎小心翼翼靠过去，透过窗格看到了屋里的情形。
昏暗的烛火下，朱繁跌坐在地，双手被缚，嘴也被堵着。发髻稍稍有些乱，其他地方还好。
她松了口气，至少对方不算凶恶。
——到底是谁呢？朱行首的狂热爱慕者？还是其父的仇人？
很快屋角传来动静，绑匪过来了，正是与他们擦肩而过的哑巴。
“唔唔……”朱繁挣扎着，示意对方拿掉她嘴里的布条。
哑巴如其所愿，蹲下来解开布条。
朱繁喘了口气，终于能说话了：“你干什么？不是不能见我吗？”
楚翎与杨钰对视一眼，目中闪过惊异。朱繁这话带着一丝怨气，两人不但是旧识，而且还很熟啊！
此人却语气平静，说道：“大理寺查到我这里了，我逃了出来，就想问问你，愿不愿意跟我走。”
大理寺！这人是……楚翎竖起耳朵。
朱繁面露怒色，喝道：“这个时候知道来问我了？当初我怎么求你的？你死都不肯带我走。现下我在仙乐楼过得很好，锦衣玉食，无数人捧着礼物求我看一眼，你倒来问我了？”
此人依然从容，既不羞愧，也不后悔，回道：“此一时彼一时。那时我有希望堂堂正正带你出来，当然要忍，但现在不可能了。”
短短几句话，泄露的信息很多。
大理寺……逃犯……再想到朱繁的身份，楚翎脑子里闪过一个名字。
“张千易！”朱繁大怒，“什么都是你自己决定，还要问我做什么？你我早已一刀两断，现在来装什么情义深重？”
果然是他！
楚翎暗暗吐了口气。怪不得之前没看出他有异，张千易虽然出身官宦之家，却一直在河堤做事，扮成仆役并不违和。
张家和朱家都是都水监的老人，想来他们自小相识？朱家下狱流放，张家也被撸掉……大哥找朱行首了解案情？可张千易为什么要跑路呢？心虚吗？
张千易伪装过的面容无法露出更多的情绪，但语气终于没那么平静了。
“阿繁，你自有理由怨我。当初你家遭难，我求过父亲，但被他说服了。如果当时强行为你出头，那么我们张家也要倒霉，彻底断绝了为你父亲申冤的希望。”
“照这么说，你们还真是忍辱负重啊！”朱繁冷笑，“眼睁睁看我进教坊司，看着我们一家死的死流放的流放。反正流的不是你张家的血，忍一忍怎么了？结果呢？你们不是一样倒了霉？”
张千易默然片刻：“是，我们高估了自己，也低估了太子，没想到那么快就被查到。”
太子！楚翎心一紧，果然有大哥的事？
朱繁忍不住，恶毒地道：“实话告诉你吧，是我向太子告的密。你也别怨我，太子查到我这里，我一个弱女子哪能扛得住？当然有什么说什么。”
“你？”张千易终于面露惊讶，“是你说出来的？”
“对，是我！”朱繁冷声，“我把你家供了出来，叫你父亲摘了乌纱，让你好好一个公子去河堤做苦工！怎么样，恨我吗？”
张千易眼神变幻，心情复杂到了极致，最后只是苦笑一声：“罢了。是我们袖手在先，你吃的苦比我多多了，而且你也没有诬告。”
他停顿了一下，再问：“总之，我已经不可能洗脱了，也没法救你出去。你要是愿意跟我走，我们就此远走高飞，日后隐姓埋名安度余生。你要是不愿意，我把你留在这里，等别人找过来，你就说是我劫持了你，趁机喊冤……”
他叹了口气：“你父亲的罪名大概是洗不清了，但要有一两个高官显贵同情，愿意从中运作，你就有机会脱离苦海。”
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