高勉思忖片刻，从袖中取出册子奉上：“这是臣这阵子追查所得，请公主细观。”
楚翎却没接，笑道：“高大人，本宫奉旨督办此案，这东西你本来也该给的吧？”
高勉抬起头，看着眼前的楚翎。
她靠在椅背上，手里抱着暖炉，套子还是个毛茸茸的兔子模样，十足地幼稚可爱。可她的表情却是从容而带着些许玩味的，明明坐得矮，却居高临下。
高勉知道她什么意思。
所谓期限对其他人限制不大，比如章绩，御史中丞地位崇高，陛下不可能轻动，到时候定会找个理由轻罚，将他留任。林文逾虽然不如章绩，但他资历够了，背后也有靠山，外放一任也没什么，过几年调回来依然是重臣。
只有他，出身寒门没有家族之力，入官场后运气又不太好，恩师同门起起伏伏，混得还没他好。限期真抓不到凶手，他就是那个现成的靶子。
公主知道这一点，在逼迫他臣服。
高勉其实不愿意，他是明哲保身不想出头，但若真想投靠别人换取官运亨通，也不至于这么忍气吞声。
他都没有投靠那些高官巨擘，凭什么投靠一个年幼而没有权势的公主呢？既难得好处，还坏了清誉——纵观史书，为公主所驱的文臣可不会有什么好名声。
“高大人如果想不下来，那就先回去吧！”楚翎也心知肚明，淡然说道，“本宫不是只有你一个人可用，勉强没意思。”
高勉拱了拱手，先行告退。
他起身走出几步，忽然又停下来，回身道：“臣有一个问题想问公主。”
楚翎吹了吹茶水：“你说。”
“公主想做什么样的人？”高勉直视着她，“汉之馆陶，南朝之山阴，还是唐之安乐？”
楚翎诧异：“高大人问得好直接，我还以为，你是个谨小慎微的人，只会收敛锋芒。”
高勉道：“因为公主是个直接的人，臣想了想，迂回只会浪费时间，而臣现在最缺的就是时间。”
楚翎点点头：“既然高大人这么干脆，那我也不跟你绕弯子了。”
她站起身，毫不回避地看着他的眼睛：“什么馆陶山阴，我从来不想做谁，包括我那些姑祖母。公主只是一个封号，归根结底我是一个人，我有自己为人的准则。所行所为，都是遵循准则，最后会在史书上变成什么模样，那都跟真实的我无关。”
“那么，公主的准则是什么？”高勉紧接着问，“为什么不能安心地当一个受宠的女儿，做一个尊贵的公主？”
“因为我的兄长死了。”楚翎平静道，“他聪明灵慧，尊敬师长，友爱手足，礼贤下士……他是一个很好很好的人，但他被害死了。我不能容许他死不瞑目，不能让害他的人逍遥法外。我要让他的冤情得到昭雪，我要让害他的人付出代价！”
“仅此而已？”
“当然还有。”楚翎续下去，“我要保护他的妻儿，让他爱的人安稳地活下去。我还要继承他的遗志，让他的心愿得以实现，让他的理想长存于世间。”
高勉沉默良久，最后道：“公主，这很难。”
“我知道。”楚翎笑笑，“我也很可能做不到。”
高勉认同。世事艰难，太子那般意气风发，不也英年早逝了吗？
不过，她能说出这番话，无论如何，他都不能把她当成孩子了。说起来，少年立志，本就是理所当然之事。
“但总要试着去做一做吧？”楚翎目光沉下，“比如眼前，揪出害他的凶手！”
“……”高勉拱手，“请公主屏退左右。”
郑秋带着人远远退开。
高勉从袖子里取出另一本册子，奉到她面前：“这是太子殿下生前在做的事，臣将利益相关人员都记在其中，请公主过目。”
楚翎眯起眼睛，看着他不语。
高勉继续道：“杀人者，无非仇杀，情杀，谋财。于太子而言，情杀可以排除，便剩下两个可能。一是政治仇杀，二是利益争夺。看太子最近在做的事，被牵动利益的人是最有动机的。”
楚翎笑了，接过这本册子，坐下来慢慢翻看。
“是我看轻了高大人，原来你不是不做事，而是在悄悄地做。”
高勉一言不发，拢在袖子里的手微微颤抖。
他知道，交出这本册子，有些事情就不一样了。
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皇帝很久没进后宫了，今日堂议结束，他终于放下政务到后宫散心。
先到贤妃那里坐坐，听听最近发生了什么；又到王婕妤宫中看看小皇子，享受一下天伦之乐；最后去了新进的美人那里……
傍晚，他从内室出来，薛望正在抱厦等候。
照常禀报过事务，薛望踌躇着没走。
皇帝扬了扬眉：“还有什么事吗？”
薛望道：“公主那边，臣不知道该不该报。”
“阿翎怎么了？”皇帝漫不经心，“她这两天不是在休养吗？应该没出宫吧？”
“是，但高勉进宫了。”
皇帝“哦”了一声。高勉进宫还是他允许的，太子的灵柩在怀德殿，他负责查案，总得去看看。
“他去见阿翎了？这也是应有之义，毕竟朕让阿翎去督促他办案。”
薛望称是：“公主屏退左右，与高勉独自面谈。说了些什么臣不知道，高勉呈上两本册子，公主留下了，随后去了东宫。”
皇帝点点头：“看来有进展了。算算时间也差不多了，朕只给一月期限，高勉再不拿出点真本事，可留不下来。”
随后又问：“前几日兴师动众的，让皇城司查什么？”
薛望答道：“大槐寺那和尚招供了，公主查到问仙居那里，要找一个人，此人很可能跟幕后凶手有关。”
“查到了吗？”
薛望迟疑了一下：“那人失踪了，公主前两日在安国公府，臣不知道是不是与公主有关。”
皇帝眯起眼：“连你也不知道？”
薛望回道：“陛下说过，不可轻易打扰安国公府。”
这话确实是皇帝说的，安国公府现在只有老弱妇孺，这是他给的恩典。
皇帝不再说话，薛望默默等候圣命。
许久，皇帝终于道：“阿翎心心念念，此案不终结，她终究不能心安。”
薛望领命：“是。”
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