“来找我干什么？”掌柜没好气，“这么多天没搭理，总不能是担心我吧？”
“瞧你这话说的，”方五脸上堆笑，“我先前被人盯着，怕连累你才不敢找你。”
“那你现在不怕了？”掌柜说着，探头往外面看看，压低声音，“你确定没人盯着？”
方五说：“你还不知道外头发生的事吧？今天……”
听他说完，掌柜疑惑：“你的意思是，事情到这里结束，所以你才来找我？”
“一半吧！”方五道，“太子妃发怒，可见案子差不多定了。但我就麻烦了……”
“你怎么？”
方五小声道：“有人要杀我。”
掌柜不解：“不是已经打了你一顿吗？既然放你回来，就没必要再计较下去。何况，你也没说太子坏话，算不上背主。”
“不是太子妃。”方五着急，看了旁边一圈，“是公主。我先前假意投靠公主，结果却做了对方的证人，公主气不过，打算等案子一结就把我弄死……”
掌柜抓了抓头：“你这消息确切吗？”
“当然！”方五道，“公主身边原本没什么人，都是最近投过去的。蒋士俊那小子替她搜罗了不少东宫的旧人，里头有我们的眼线……总之，我不逃就完蛋了！”
掌柜明白了：“你来找我，是想离开京城。”
“是。”方五陪笑，“我知道你有路子离开，看在我们这几年相处还算不错的情况下，帮兄弟一把。”
掌柜却哼了声，拆穿他的小心思：“我的路子哪里比得上主子的路子，你怎么不去找主子啊？”
方五实话实说：“主子那边不许我们擅自联系啊！思来想去，我也只能找你了……”
掌柜哼了声：“算你还知道轻重！”
他停顿了一下，却是婉拒：“不是我不帮你，你瞧我自己也躲着呢！大理寺金吾卫再加皇城司，哪那么容易逃过去。不动还好，一动说不得就被闻着味儿抓到了。”
“我愿意冒这个险！”方五立刻说道，“你是不知道公主的脾气，打小她要做的事就没人会违逆，我不敢留下来赌自己的运气。老蔡，其实你也想逃出去对不对？我给你探探路，没问题你也可以走了，总比留在这跟驴一起吃喝拉撒强。”
掌柜被他说动了。他管着那么大一个酒楼，向来吃香喝辣，这几天日子委实不好过。
“行吧！”他终于松口，“你在这等着，明天人来了就送你走。”
方五大喜，随后又问：“明天？不能今天晚上吗？”
掌柜哼了声：“你脑子呢？城门都关了怎么走？最早也得等早上！”
方五嘿嘿笑了两声：“我一时没反应过来……”
“行了，我给你让个位置，在这儿睡一晚吧！”
方五看着黑漆漆的驴棚，闻着牲畜混合着排泄物的味道，心里很是嫌弃。但为了活命，也只能忍着走过去……
掌柜突然将他一推，喝道：“谁？你带了人过来？”
方五懵了下：“什么？没有啊！”
话才说完，外头便响起了脚步声，差役们如狼似虎地破开门冲进来，大声喝道：“大胆贼子，还不束手就擒！”
这情形掌柜哪里还不明白？狠狠瞪方五一眼，便往后头矮墙攀去。
他跃上墙头，才发现这边也有人，意图换方向，却被后头的差役一把抓住，死死按在地上。
至于方五，他本就挨了一顿打，几乎没怎么反抗就被抓了起来。
掌柜气得要死，被按住脑袋还在怒喝：“方五！你害得老子好惨！”
差役们才懒得理会他，转头禀道：“大人！犯人已经拿下！”
门口的高勉冷冷扫过这两个人：“带走！”
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一天之内第二次踏进福宁殿，对于方五来说却是噩梦。
到了这个时候，他怎么会不知道自己中了计？他是被故意放出来的，消息也是假的，蒋士俊！他真是小看了这个胖子！太子在的时候不显山不露水，居然在短短的时间里就成了公主的左膀右臂，把他都给算计了！
另一边，楚翎听了高勉的禀报，面露讶色：“居然是他？”
高勉颔首称是：“证据确凿。”
“真是无心插柳……”楚翎心情复杂，转回去禀道，“父皇，犯人抓到，可以接下去了！”
皇帝拧眉看向方五：“你说的凶手不会就是他吧？”
看着方五抖如筛糠的样子，楚翎心里充满悲伤，轻声道：“恐怕是的。”
不等皇帝再发问，她看向林文逾，道：“林尚书，你说你和高大人遍查太子行踪，其他人都排除了，只有朱繁有机会下毒，是不是？”
这话是林文逾刚才自辩的时候说的，无法反驳。
“那你有没有注意到，朱繁有机会下毒的时候，方五几乎都在场？”
“……”吕婵怒目而视，“方五！太子何等信重你，你一个出身微末的小吏，没有太子的提拔哪来的前程？你为何要害他？！”
“没有！”方五满头冷汗，只能强行抵赖，“公主，臣知道你心中恼恨，但臣真的没有！臣只是说了一些事实，未曾说太子恶语啊！”
高勉冷哼一声，替楚翎发话：“方五，你恐怕不知道，刚才我们已经得到新的证据，证实认罪书是假，朱繁乃是被杀。换句话说，你早上做了伪证！”
方五茫然，直到看到朱繁真实的书信，整个人都呆住了。
他是太子的亲信不假，但太子的事他也只知道一部分，没想到自己不知道的那部分藏着这么个秘密，让他编造的案情出现了无法填补的漏洞！
高勉突然转过去：“林大人，你是不是想说，这也不能证明毒是方五下的？”
林文逾被他抢了话，张了张嘴又闭上了。
章绩倒是认真地接话了：“高大人所言甚是，朱繁的亲笔书信证明方五口供不实，但无从推断他是下毒之人。你不是林尚书，想必不会这么办案，可是还有证据？”
“是。”高勉转向皇帝，“陛下，我们抓方五的时候抓到了他的同伙，臣请带犯人上殿。”
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