等胡南安三人离去，苗通独自坐在原处，沉思起来。
不知过了多久，苗通感觉已安排妥当，没有任何疏漏，才拿起手机翻看，继续查找其他资料。
苗通在泰兴只停留了两天，查看完胡南安和徐建伟呈上来的文件，又交代一番后，便赶回大港了。
回到大港，苗通就看到了钱中良运回的物资。棉布、粮食、盐巴等物资堆积如山，甚至还有一些火药、铅丸等军需物资。
得知钱中良那边的详细情况后，苗通立刻又给他送去300万两银票，同时还有一封书信。
信中，苗通对钱中良大加赞扬，还叮嘱他，采购物资时别心疼钱，大胆去做，不用局限于采购清单，只要感觉有用且合理的，都可以购买。
此外，苗通让他与英吉利和法兰西的公使联系一番，打听关于留学生的事宜，如果可以的话，可以帮苗通约见一下。
在大港，苗通见到了任飞。自大军离开武昌后，任飞就奉命外出开展情报工作。
仅是任飞带走用于情报工作的银票，就有50万两之巨。
现在，情报工作人员，已经遍布天京高官府邸，甚至连清妖京师里的一些王爷和达官显贵的府中，都安插了一些眼线。
得知任飞把情报工作开展得有声有色，苗通满心欢喜，对其大加赞扬了一番。
京师紫禁城养心殿内，安德顺站在龙椅一旁侧身垂首，余光不时扫向下面的一众官员。
咸沣知道了淮安被一支来路不明的叛逆攻占了，整个江苏的局势已经变的岌岌可危。
与此同时，江宁也传来了太平军要北伐的消息，预计有两万太平军即将进入安徽境内。
咸沣得到消息后召集众多官员商议对策，可当他把形势说明后，官员竟都拿不出相应对策，这让他的心情愈发烦躁不安。
“难道非要等淮安和江宁的叛逆打到京师，你们才肯出谋划策吗？” 咸沣怒不可遏，将手中的奏折狠狠砸向跪在那里的人群。
众大臣见状高呼万岁，同时个个跪在地上。
此时，大殿内只有恭亲王奕?还站着。奕?是清廷建国以来，首位打破旧例被任命的军机大臣，同时还有上行走权限的亲王。
奕?原本站在那里，一副泰然处之的模样，见大殿的气氛有些寂静，才发觉只有自己还站着那里，心中顿时暗叫不好，抬眼望向咸沣。
见咸沣此时正看着自己，他犹豫一番只好硬着头皮说道：“皇上，如今淮安北板闸已有琦善率领的人驻扎。淮安的叛贼必定是天地会的那帮叛逆，天地会向来战力不强，只是一群乌合之众。”
奕?说到这儿，抬头瞧了瞧咸沣，见咸沣微微点头，却没吭声，壮着胆子继续说道。
“臣以为，淮安的逆贼暂时不必理会。只要在黄河以北凭借黄河沿岸据守，他们就掀不起什么浪花。”
“眼下最要紧的是江宁的逆贼，他们当中有不少广西的贯匪，战力较强。臣建议，即刻通知河南、安徽等地的官员，加紧团练乡勇，据城坚守。京师再另派一位能臣担任钦差，统筹全局。实在不行的话，也可让科尔沁亲王 曾格林沁率领蒙古精锐前去围剿。”
咸沣听着奕?的计策，频频点头，脸色也稍缓了许多。
片刻后，他对那些跪着的大臣问道：“你们觉得恭亲王的计策如何？”
文华殿大学士讷尔经额立刻附和道：“恭亲王之计甚妙，既能防范于未然，又能让逆贼进退两难，臣附议。”
“臣附议……” 殿内大臣纷纷低头应和。
“嗯，既然如此，任命讷尔经额为钦差大臣，前往安徽凤阳府督管全局。”
讷尔经额听到咸沣的任命，心底猛然颤动了一下，抬头看向咸沣，一时间竟忘了回应。
奕?看见讷尔经额这副模样，心里暗自得意。
这老小子以前没少跟自己作对，之前咸沣任命自己当军机大臣上行走时，就是他带头反对的，说什么违反祖制，现在好了，最好是死在那里就更好了。
讷尔经额毕竟在官场摸爬多年，失神片刻后，就反应了过来，高呼万岁，并谢恩接下了旨意。
苗通抵达大港后，没作过多停留，第三天就动身前往镇江府。
等来到镇江府城城外，苗通被惊得瞪大了眼睛，差点没认出镇江府城来。
只见城墙被加高了两米多，城墙上炮台林立。护城河也被拓宽加深了许多，远处江面上，船只来回游弋。
城外沟壕纵横交错，竹签陷阱遍布其中。
苗通看罢，摇了摇头，低头沉思片刻，就带着护卫进了镇江府城。
罗大刚见到苗通后，直接开门见山地问道：“泰州和泰兴两城，是不是你的手笔？”
苗通早就料到罗大刚会问起此事，只是没想到他一见面就这么直接的问起来。苗通立刻否认道：“金官正将军，此事与我无关，我也听说了一些消息，好像是天地会之外的其他势力所为。”
罗大刚狐疑地打量了苗通一番，见其没有任何异样，一时间也不好过分追问。
他早已派人前往泰州和泰兴查探，还询问了当地百姓。
派去的人也拜见了泰兴的县令，县令称泰兴是一个叫安民军的势力，还说安民军与天国的志向相同，都是为了推翻清妖。
可是安民军不愿与天国交往，又也不想交恶。
这安民军的行事风格、服装和纪律，与太平军和天地会大不一样，罗大刚一时也拿不准，这事到底是不是苗通干的。
“苗兄弟，如今镇江府城的粮草虽还有些剩余，但也支撑不了太长时间。你想法子筹集些粮草，送进城来。”
罗大刚虽没有确凿证据，但还是想试探一下苗通。
苗通一听这话，心里就明白罗大刚打的什么算盘。
他思索片刻，说道：“属下的粮草也仅够维持半年，辖区内又征收不了太多的粮草，只能给州城送3个月的分量。若咱们打算长久镇守镇江府城，属下建议，粮草一事还得向天国请求支援。”
罗大刚知道这么简单的试探也起不了什么作用，心里也是无奈，只好作罢。
“嗯，既然你的粮草也不多，那就不用再麻烦运运进城了。”
随后，两人又简单交流了一番丹阳清妖的情况，以及苗通在新丰、大港的布防，便各自散去了。
苗通走在城外的道路上，低头沉思着。他心里清楚，罗大刚不久后就会离开镇江府城，参与西征。
苗通骑在马上，马儿见主人许久没有动静，走着走着便停住了脚步。
苗通察觉马匹停了下来，顺势回头望向身后的镇江城。看着那巍峨耸立的城墙，他心中暗想：等下次再来，镇江就不再是太平军的了，它将归我苗通所有。
念头刚落，苗通猛地勒紧缰绳，挥动马鞭，马匹如离弦之箭般，朝着远方飞驰而去。
苗通回到大港，见只做出了2000多套军服。
心中不满，命令五日内务必先再做出套军服来，给江北岸送过去。
他计划每个士兵配备2套军装，春秋、夏、冬四季都要准备，再加上训练和作战时的损耗，军装的需求量将是一个惊人的数字。
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