萧府正堂，檀香袅袅。
听着萧明这番话语，老太君看着眼前长身玉立、眉宇间已然褪去青涩，多了几分沉凝之气的孙子，眼中是难以掩饰的欣慰与自豪。
“明儿，你做得好！”老太君端坐于主位，手中摩挲着一份刚刚整理出来的田产卷宗的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“收回祖产，本就天经地义！咱们萧家的人，就该有这般魄力，不能任人欺凌！”
这才是萧家麒麟儿该有的风骨！
想当年，定邦也是这般……老太君眼眶微热，旋即又被喜悦冲淡。
恰在此时，苏婉君搀扶着面色依旧苍白、但精神好了许多的苏老夫人，从偏厅缓缓步入。
一见到萧明和老太君，苏老夫人便挣扎着要行大礼。
“使不得！使不得！”老太君连忙起身相扶，一脸的嗔怒，“慧儿，你这是做什么，你伤势未愈，还不坐下！”
苏老夫人心中一暖，她和老太君乃是手帕交，当年还给两个孙辈订下了娃娃亲。
只是后来萧府落寞，她竟然也和老太君生疏起来，又在萧府危难之际落井下石退婚！
要不是萧明有能力，她们二人恐怕再也没有如此亲近地坐在一起的机会！
如今老太君又救了自己，苏老夫人可谓是感动不已。
苏老夫人被扶着坐下，看向萧明和老太君的眼神中满是感激。
“国公爷，老太君……若非您二位及时援手，我这把老骨头，还有婉君……”
说着说着，苏老夫人开始哽咽，后面的话无法再说下去。
苏婉君亦是眼圈泛红，对着萧明深深一福：“明哥哥，大恩不言谢。”
老太君摆摆手，脸上是温和的笑意，
“你我本来就是手帕交，守望相助本是应当，何谈恩情？不过是举手之劳罢了。”
苏老夫人心中却明镜似的，官道遇袭，九死一生，这岂是“举手之劳”四字能轻轻带过的？这份救命之恩，重如泰山！她暗下决心，日后定要寻机，厚报萧家。
念及此，苏老夫人脸上漾开一抹真心实意的笑容，看向萧明，赞叹不已。
“国公爷年纪轻轻，便有如此胆识与担当，临危不乱，智勇双全！实乃我大赵之幸，萧家之幸啊！”
听着苏老夫人由衷的夸赞，老太君脸上的笑容愈发灿烂，与有荣焉。
一片融洽的气氛中，苏婉君敛了敛神色，清丽的脸庞带着一丝郑重，望向萧明。
“明哥哥，昨日你不在府中，宫里的玉公公来传过陛下的口谕。”
萧明眉峰微挑。
苏婉君继续解释：“陛下虽已下旨昭雪祖父冤屈、恢复爵位，但册封国公乃是朝廷大典，礼数繁复。玉公公传话，明日陛下会遣他亲至萧府观礼，届时你需开祠堂，祭告萧家列祖列宗，正式承袭爵位。陛下还示下，可邀请京中各大世家前来观礼。”
原来如此。
册封大典，祭告祖庙，广邀宾客，这是要将萧家重回顶级勋贵行列之事，昭告天下。
萧明了然于胸，沉吟片刻，看向苏婉君。
“婉君妹妹费心了。请柬都送去了哪些府上？”
苏婉君柔声应答。
“按照老太君的吩咐，京中几家声望最隆、根基深厚的世家都送了。譬如清河崔氏、太原白氏、谯郡夏侯氏、琅琊王氏……”
她一连报出七八家姓氏，皆是传承百年乃至数百年的高门望族。
萧明默念着这几个姓氏，眸光微凝。
崔、白、夏侯、王……这些家族盘踞京城，枝繁叶茂，关系网错综复杂，远非屠家那等靠着军功和钻营起家的暴发户可比。
自己初掌萧家，根基未稳，与这些老牌世家打交道，少不得要小心谨慎，步步为营。
“辛苦了。”他微微颔首，心中已有了计较。
与此同时，京城各大世家的府邸，也几乎在同一时间收到了来自萧国公府的烫金请柬。
清河崔氏府邸。
家主崔勉年近五旬，面容儒雅，此刻却捻着胡须，看着请柬上“萧明”二字，眼神复杂难明。
“父亲，”一旁身着锦袍的青年，正是崔勉的嫡长子崔英，语气中带着几分少年人的傲气与不屑，“这萧明不过弱冠之龄，屠嚣那老狐狸，纵横官场数十年，竟会栽在他手里？真是奇哉怪也！”
崔勉放下请柬，端起茶盏轻啜一口，目光深邃：“时也，运也。若非他机缘巧合，得了那‘霹雳火药’的助力，遂城一战，胜负尚未可知。屠嚣……亦是败在了轻敌二字上。”
“哼！”崔英撇了撇嘴，“什么霹雳火药，儿子听说，不过是他从几本江湖话本子里琢磨出来的歪门邪道！若是让儿子看到那些书，定也能参透其中奥秘，何须他萧明逞威风！”
崔勉看了自己儿子一眼，不置可否地点点头，心中却也认同，这萧明，怕是走了天大的运道。
崔英追问：“那明日萧家这册封观礼，父亲，我们去，还是不去？”
“去！自然要去！”崔勉斩钉截铁，“陛下亲遣玉公公观礼，这面子谁敢不给？况且，京中各家都会到场，我崔氏岂能缺席？正好，也去探一探这新晋萧国公的虚实深浅。”
翌日天朗气清。
萧国公府门前车水马龙，冠盖云集。清河崔氏、太原白氏、谯郡夏侯氏……各大世家的家主或其代表，皆依时而至。
府门大开，萧明一身簇新国公朝服，身姿挺拔，立于门前，亲自迎客。
“崔家主安好。”
“白家主有礼。”
“夏侯家主，请。”
萧明神态自若，与这些跺跺脚便能让京城晃三晃的大人物们一一见礼，不卑不亢，从容有度。一时间，众人心中对这位年轻国公的评价，又多了几分重视。
正当宾客陆续入府，气氛渐热之际，一名萧府的小厮脚步匆匆，穿过人群，来到萧明身边，压低声音，语气却难掩激动与紧张。
“国公爷！宫里来人了！玉公公……玉公公和一位贵人到了！”
贵人？
众人闻言，皆是一凛。
玉公公乃是御前红人，他亲自前来已是极大的恩宠，还带了“贵人”？
莫非是哪位皇子，或是深受陛下信重的阁老？
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