待到场面重新恢复平静，众人心思各异地继续饮宴，皇帝却忽然放下了手中的玉箸，目光再次落在了萧明身上。
“萧爱卿，”皇帝的声音温和，目光慈爱，“朕看你这萧国公府虽气派，却也……冷清了些。偌大的府邸，没个女主人操持，终究少了些人气。”
此言一出，席间众人皆是一静，连乐师的奏乐声都仿佛低了几分。
皇帝这是……要插手萧国公的婚事了？
皇帝似乎并未在意众人的反应，继续缓缓道：“朕听说，先前和你有婚约，后来又退了婚的苏家姑娘，如今也在府中？”
萧明微微一愣，没想到皇帝会突然提起苏婉君。
他立刻躬身回应。
“回陛下，确有此事。苏姑娘乃是家祖与苏家老爷子当年定下的婚约，虽说父母之命媒妁之言，但是臣以为盲婚哑嫁易出怨偶，故而后面解除了婚约。”
“现如今则是因苏老夫人身体不适，祖母和老夫人乃是手帕交，故而暂时留住府中休养，并非臣有他意。”
萧明这番话将情况解释得坦坦荡荡，将苏婉君在府中的缘由交代得清清楚楚，避免皇帝或者别的人想要在苏家人身上做文章。
皇帝闻言，点了点头，眼神却带着一丝探究的笑意。
“原来如此。不过，男子汉大丈夫，自当成家立业。萧爱卿少年英才，功勋卓着，朕心中甚慰。朕有一女，排行第三，封号云姝，性情温婉，聪慧知礼，不知……萧爱卿以为如何？”
轰！
满堂皆惊！所有人都难以置信地望向御座上的皇帝，又看看依旧站立的萧明。
三公主赵云姝？！
那可是当今陛下最为宠爱的女儿，与太子乃一母同胞，三公主在陛下心中的分量，无人能及！
陛下竟然……竟然主动提出要将最宠爱的公主许配给萧明？！
这是何等的看重！何等的荣宠！
无数道目光瞬间聚焦在萧明身上，羡慕、嫉妒、惊疑、探究……不一而足。
崔勉、白家主等人更是心头剧震，陛下此举，无疑是向整个朝堂宣告，他力挺萧明的决心！
萧明心中也是猛地一沉。皇帝的提议看似是天大的恩赐，但娶公主，尤其是一位备受宠爱、且与太子关系密切的公主，其中的牵扯与风险，绝非表面那么简单。
他如今根基未稳，贸然卷入更深的皇家漩涡，并非明智之举。
他深吸一口气，再次躬身，语气沉稳而谦逊。
“陛下厚爱，臣……愧不敢当。臣如今寸功未立，唯遂城一战侥幸成功，实乃陛下洪福、将士用命。三公主金枝玉叶，身份尊贵，臣自认功绩微薄，德行浅陋，实不敢高攀公主，恐辱没了皇家威仪。”
皇帝听了，脸上露出一抹意味深长的笑容，轻轻呷了口酒。
“呵呵，年轻人有志气是好事，知道奋发图强。不过，终身大事，也该放在心上。此事不急，你可仔细思量一番。”
皇帝没有强求，却也没有收回提议，只是轻轻将此事搁置，留下了无限的遐想空间。
“臣……遵旨。”萧明心中微松，却也不敢完全放下心来，只能点头应下。
他没有注意到，在席间某个角落，一道阴鸷的目光死死盯着他的背影，眼神中充满了怨毒与不甘。
皇帝话音落下，宴席上的气氛才稍稍缓和了一些。
司礼官见状，连忙示意乐师奏乐，舞姬们莲步轻移，如同翩跹的蝴蝶，进入场中，水袖翻飞，身姿曼妙，试图将气氛重新带回欢愉。
丝竹之声悠扬，舞姿婀娜动人。
众人渐渐被吸引，紧张的神经也略微放松。
然而，就在此时，异变陡生！
一名身着艳丽舞裙、原本正随着乐声旋转的舞姬，眼中陡然迸射出骇人的杀意！她猛地一甩水袖，袖中寒光一闪，一柄淬毒的匕首以迅雷不及掩耳之势，竟直刺向御座上的皇帝！
“有刺客！护驾！”
离皇帝最近的玉德海发出一声凄厉的尖叫！
瞬间，惊呼四起，杯盘落地，宾客们慌乱地后退、躲避，场面乱作一团！
“保护陛下！”
守卫在侧的御前侍卫和金吾卫反应极快，瞬间拔刀出鞘，组成人墙挡在皇帝身前！
“保护国公爷！保护老太君！”
赵虎和大柱也第一时间动了，两人一左一右，如临大敌，将萧明、老太君和苏老夫人等人牢牢护在身后，警惕地扫视着四周。
那刺客身手极其诡异矫健，一击不中，竟在数名侍卫的围攻下辗转腾挪，将目标转向了皇帝！
几名侍卫躲闪不及，瞬间被她凌厉的招式划伤，惨叫倒地！
眼看那刺客就要突破侍卫的防线，匕首上的幽蓝光芒再次刺向皇帝！
千钧一发之际！
“陛下小心！”
一道身影猛地从斜刺里扑出，用自己的身体，悍然迎向了那致命的匕首！
噗嗤！
利刃入肉的声音清晰可闻！
鲜血瞬间染红了那人胸前的衣襟！
众人定睛一看，皆是骇然失色！
为皇帝挡下这致命一击的，竟是刚刚在席间并无太多言语的镇远侯之子，秦怀玉！
秦怀玉以身挡刀，鲜血泼洒，瞬间染红了御前数尺之地。
这突如其来的变故，让原本就混乱不堪的宴会厅陷入了死一般的寂静，只余下秦怀玉压抑的闷哼和刺客被侍卫死死缠住的打斗声。
电光石火间，剩余的刺客已尽数被骁勇的金吾卫制服。
为首的舞姬刺客眼见功败垂成，眼中闪过一丝决绝，竟欲咬破藏于齿间的毒囊自尽！
“留下活口！”
萧明厉喝一声，早已蓄势待发的赵虎一记精准的手刀劈在那刺客的下颌，只听“咔嚓”一声轻响，那刺客闷哼一声，软软倒地，虽未毙命，却也失去了自绝的能力。
其余几名同伙，或被当场格杀，或被卸掉兵刃，死死摁在地上，动弹不得。
首座之上，皇帝的脸色阴沉得能滴出水来。
方才那一瞬间的生死危机，让他这位九五之尊也惊出了一身冷汗。
此刻，看着地上挣扎的刺客和胸前血流不止、脸色苍白的秦怀玉，龙目之中，怒火熊熊燃烧，几乎要将整个大殿点燃！
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