戌亥之交，下雪了。
腊月里的雪不是小打小闹，片刻间，就在台阶上积起一层毡毯。
张阿四抱着肩膀在墙边跺脚，边跺边骂“鬼天气”。
他更想骂曾纬。
这个时辰，天又黑、雪又大，曾官人还不回宅，是化在竹林街饭铺的温柔乡里了么！
张阿四骂归骂，但再冷也得守着。
俗话讲，送佛送到西边，侍主侍到天明。
哪有主人那头还没传来重归旧好的准信，奴儿就先回去睡觉的？
张阿四明白，自己这样投胎到赤贫人家、尘土泥坑里挣上来的草民，必须抓住老天赏的每一次几会。
和曾纬比，自己之前抱上大腿的那个禁军指挥使，算个屁。
大宋历来，人臣巅峰的都是文官。
张阿四平日里身在禁军、心在朝堂，最是喜欢钻营各处打听朝堂动向。他晓得如今局势，台谏中的青袍郎君们，极受官家器重。
更令他心花怒放的是，曾纬有一回高兴了，拍着他的肩头道：“阿四，你像高俅，机灵懂事，主意多，又谋了禁军里的差事。高鹞子如今跟了端王，我不好挖端王的墙角，提携着你也是一样的。”
张阿四冻得打哆嗦，胸膛里却热烘烘的。
他正做着出人头地的大梦，只听巷口马车铃儿响。
曾大官人总算回来了。
确切地说，不是自己骑着骏马、风姿翩翩地回来的。
而是教酒家雇了大车、派伙计送回来的。
张阿四唬一跳，忙抢上几步去拍襄园的门，又急急地回身去接住人，小心地将他扶进府里去。
丫鬟家仆见状，也纷纷簇拥过来。
一身酒气的曾纬看清楚架着自己的是张阿四，突然暴怒，挣脱他，一脚将他踹在雪地上。
“你个蠢货，出的馊主意！”
曾纬平日里喜欢蹴鞠，这一脚当真如劲射网门般，踢得十分用力。
张阿四被踹出去快两丈远，狗啃泥似地趴在薄雪里，哎呦哎呦地惨呼。
曾纬上去又踢他一脚。
张阿四勉力抬起脖颈，半求半哄道：“曾官人，可是殿前司那边办事不着力？官人要出气在小人的身上，将小人的命拿去，都使得，但须让小的死个明白呐……”
曾纬正在气头上，哪里能好好说话，大着舌头、乌里麻里地咕哝一通“她这么快就知晓是我找的人”、“她越发看低了我”。
总而言之一腔怨怒都得发泄出来，眼前的张阿四最适合做沙袋。
曾纬还待打骂，家仆怕他喝醉了浑身出汗，在院里教西北风吹了，恐要害一场大伤寒，遂你抱肩膀、我架胳膊的，将自家这分外金贵的四郎拥进屋去。
乱了一通后，才出来个壮实小厮，将雪地上怏怏坐着的那个，轰出院去。
……
水气氤氲。
被婢子喂了两碗醒酒汤后，仍醉得发晕的曾纬，浸在木桶里，双颊通红，目光迷离。
他根本不晓得自己今晚在酒楼雅座里独饮了多少杯，但画面再往前推，姚欢冷冷地盯着他，一字一顿说出的话，他却记得清楚。
他今日下值后去竹林街，李师师和徐好好果然告诉他姚欢回城了，只又出门办事。
他于是耐心地等，等到暮色渐至，姚欢回来了。
姚欢径直往灶间走。
曾纬放低身段，追上去。
“欢儿，你怎地，没瞧见我一般。”
“因为我眼瞎。”
“你这是何意？”
“我眼瞎，瞧不出男子的好坏。对，我好像眼瞎了千年。曾御史，你这一回的所作所为，你自编自演一出拙劣的戏码，比上次在襄园撕我衣衫、要对我用强，还让我作呕。”
“谁说与你听的？”
“曾御史，你好像一点也不惭愧，而只关心戏怎么演砸了。你身上穿的官袍，你食的俸禄，都是哪里来的？你为了让我感激你从天而降救我于水火，就毫不在意那些十冬腊月被禁军赶出屋子的农人。”
“曾御史，哦对了，还有不知道哪个或者哪几个与你交好、为你助演的大官人，你们读书、科举、穿上绿袍、再努力让绿色变红变紫，就是为了随心所欲地做这样的勾当？”
“曾御史，你们是不是很享受这种，我让你哭你就得哭、我让你笑你才能笑的威风派头？你今天为了骗取一个普通女子的感恩戴德，竟能公器私用到这般地步，那么明天，过几年，过十几年，等你坐上宰相位子的那一天，你是不是觉得，翻云覆雨、加膝坠渊、乃至生杀予夺，都不过是你一个念头、一句话就能办到的事，而根本不必考虑是非曲直，更不必考虑芸芸蝼蚁的死活？”
“曾御史，我，如今仍是个微小的布衣，但我，不是从前那个姚娘子。你为官能否三省吾身、不陷党争、风清气正，我没本事也没兴趣去管。只是，你从今天起，离我，离我的店，离我乡下的田，最好远一点，否则，我攒了钱请人写话本、写杂剧，城中东南西北的瓦子演去，分上下场，襄园的故事一场，开封县的故事一场。蔡京与宫中内侍合伙占人祖屋的丑事，瓦子都能演，你我之间的事，伶人们不敢演？我不怕丢人，我没错我丢什么人？曾御史，要不要试试？”
那一刻，曾纬简直觉得自己的肺，都要气炸了。
他气恼自己在眼前这个女子身上所做的一切，救她命，给她心，为她与自己创造一个隐秘的、但可以无视贞节牌坊的城中桃源，令她不必操劳就能锦衣玉食，而她呢，最后，就像司马光附体了一般，滔滔不绝对自己发表了这样一篇控诉的檄文，还以威胁结尾。
她平日里连诗都背不得半首，连词都写不出几句，竟然，在今日，能大段大段地出口成章。
她是有多么厌恶我？
她是有多么自视为道德高士？
曾纬在那狭小的灶间里，看着窗外透入的最后几丝夕晖，映着对面那女子的眼睛。
然后，天完全黑了，但女子的眼睛已然透出灼灼之光，逼视着他。
曾纬不知怎地，觉得这目光，即使与襄园那个夜晚所见相比，也透出浑然不同的骇绝之意。
原来兔子急了，真的会咬人。
曾纬想到姚欢最后那几句威胁之语，天灵盖仿佛嗡嗡作响。
她若言出必行，让满城的艺人嘴皮翻飞……他曾纬刚刚铺陈开的风光霁月的仕途，莫不是真要戛然而止？
曾纬与姚欢对视一阵，“你”了好几回，终究“你”不出个所以然来。
最终，他半是浑噩半是清醒地逃离竹林街，随便撞进一家大酒楼，好歹仍晓得自己身上穿着官袍，须忌讳些，遂要了个雅间，独自喝到夜深。
此刻，曾纬靠在木桶壁上，被沐浴之水包围，似乎才因身体上最为浅白直接的松弛，而渐渐缓过神来。
但旋即，他抬手捞起水面上的木瓢，向侍立桶边的小婢女身上扔去。
“你和这瓢一样，是木头吗？水冷了，不晓得再兑些热的进来？”
小婢女惶然，忙去角落中提桶来加水。
若是晴荷在屋里，哪会这样做事！
曾纬想到晴荷，胸中不免升起另一股忿忿。
邓洵武这个邪慝小人、斯文败类，明知晴荷是魏夫人许给爱子的第一个侍妾，他也敢直接开口要！
晴荷，晴荷……
他这一回，真是折损大了！
曾纬从未像今日这般，感到深深的挫败。
……
与襄园仅仅相隔三四里路，就已经到了开封东面的外城。
低矮歪斜的茅草房，连成一片，拥挤不堪。
此处是京城禁军的营舍。
开封城十万禁军，其中绝大多数，只能住这样的房子。
张阿四一瘸一拐地回到自己巴掌大的破屋里，一个体态婀娜的女子，从阴影里起身来迎她。
这是姚欢魂穿的原身姚家长女的继母，姚汝舟的生母，柳氏。
柳氏偷卖姚家祖宅、跟着同乡姘头跑了没多久，那男人便把脸一抹，从情郎变成了妖怪，独吞银钱不说，还佯作欠了赌债，将柳氏卖给一处叫作“逍遥洞”的皮肉生意暗场。
张阿四一伙底层军卒去逛那窑子时，遇到柳氏，心里盘算一番，便凑钱将她赎了出来。
柳氏虽比张阿四大了十岁，还生过娃儿，却仍盘靓条顺，招人得很。他两个干柴烈火，姘居在了一处。
柳氏扶张阿四在榻上躺下，问道：“雪大摔的？”
张阿四恨恨道：“摔了，但不是因为下雪。这一摔，原本指望的大赏钱，也没了。”
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