姚欢站在胡人坊的坊口，等邵清来接她。
由于担心竹林街附近的禁军里有张阿四的狼兄狈弟，邵清将她与贺咏见面的地方，安排在了胡商朋友图麦特和契里的宅子里。
坊口沿街，都是饭食铺子，卖着各种各样的胡饼，蒸笼、烤桶里冒出阵阵热气与香味。
离姚欢最近的一家，卖的是髓饼。
店家将羊骨髓切成小丁，与蜂蜜、酥油一道和在面团里，揉成圆饼，用前端有花样子的木棍戳出花纹，放到陶缸炉中烤制。
那些陶缸炉子，很像一个个灰头土脸的坑。
白花花的、带着油光的面团子被放进去时，仿佛是人类在对它们进行一种独特的掩埋仪式。
但正如庖丁解牛对于饥饿的人群来讲，意味着无关血腥的庆典，这些髓饼进入炼狱般的馕坑后，也意味着很快就有美味诞生。
约摸烤制小半炷香的时间，髓饼出炉了。
它们的体积大了足有一倍，丰满圆胖，软乎乎的，看着竟有些像面包，与胡饼里常见的薄脆芝麻扁饼很不一样。
姚欢掏出十文钱，买一个小的尝尝。
仁宗时开封城的羊馅儿大馒头，三文钱一个。现在，据说帝国的粮田面积在不断扩大，从夏人手里夺回的土地亦能养出更多肥壮的羊儿，然而稍稍带点荤腥的馒头饼子，两位数起。
房价、物价、人工价都在飞涨。起码从这一点来讲，变法派的口号没有诓人——如此昂贵的生活成本，依然有无数人涌入开封这样的大都市，帝国禁军的数字也依然往上窜，嗯，看来是真正富国强兵的盛世了。
姚欢啃了一口髓饼。
这加了羊骨髓的黄油面包似的玩意儿，口感还真不错。
羊髓烤热后混在面饼中，柔软又油润，咬到一口，有爆浆感。
只是，到底是羊肉，与后世的火腿面包或猪肉松面包比，略有些膻气。
姚欢与胡人店主搭讪道：“这个羊髓的膻味，有些大，下回你戳花样子时，戳得深几分，在面窝里撒些蒜末葱末，一同烤得香喷喷，能去膻呢。试试呗？”
店主心道，你花钱吃肉，不就为了开个荤么，又不是吃菘菜萝卜，还头一次听说，有人嫌弃羊肉有肉味儿的。
但买卖人，心里再鄙夷，口中照样莲花盛开。
店主带着“你花了钱、说什么都对”的谦逊，笑道：“好咧，好咧，娘子是行家。”
姚欢被羊油腻到，很想来杯深度烘焙的美式压一压。
她吸溜了一下鼻子，辨出阵阵熟悉的焦香传来，忙问道：“老丈，附近可有卖那种胡豆黑饮子的？”
髓饼店主热情一指：“有哇，娘子往东走几步。”
姚欢依他所言，寻得在煮咖啡豆碎粒的饮子店。
果然胡人都开始熟悉，这种原本产于西域更西的胡豆，要烘烤后烹煮，才有独特迷人的风味。
姚欢刚想买一杯同行做的咖啡，邵清在身后唤她。
姚欢回头，邵清手中已拿着两只竹筒，朝她示意。
姚欢走过去，邵清轻声道：“此处的胡豆饮子铺，眼瞅着也要遍地开花了。巷子里这家，煮出的更好些，我买来你尝尝。”
言罢，邵清的目光落在她手里啃得不剩多少的髓饼上。
姚欢暗忖自己的表现，似乎显得有些太没心没肺。
今日要见的，毕竟是她曾经愿意为之殉情的青梅竹马的恋人，她还有心思先逛食摊尝美食，未免怪异了些。
“我要见他了，有些紧张，就想吃东西。”她只能这么解释。
邵清目光温润：“我明白，就像有时候，将军们指挥大战前，会独自去湖边，静坐钓鱼。”
姚欢哑然失笑，你给我把境界拔得忒高了，我紧张，只因为是个冒牌的。
邵清递给她一截竹筒咖啡：“你喝着，什么时候想进去了，我们就走。”
邵清的话语，比热咖啡还暖。
他好像，有一种天赋，当你不知道需要怎样的回应时，他那句话一出口，你就豁然开朗，对，就是那样的回应。
姚欢方才的默默揶揄，忽地变作全新的感触。
她瞄了一眼他的直裰，是那夜他救她出来时的同一件。
这是一个不曾给她任何男性压迫感的怀抱。
她可以在其中进行缓慢的修复，可以在其中享受舒适的孤独，也可以在其中什么都不想，沉沉睡去。
……
屋子里，贺咏带着踟蹰之意远远地站在窗边。
他像此坊的西域胡人那样，拿头巾遮住了大半个面庞，只露出目光灼灼的双眼。
不仅为了从都亭驿过来的路上，能避人耳目。
他更怕，自己如今的面貌，如果不经任何缓冲地突然亮相，会吓到姚欢。
院门响。
贺咏遥望见进来一男一女，霎时抑制不住激动，往门边迈了几步。
与邵清身边的姚欢目光相接时，贺咏愣了愣，才开口道：“你是，欢儿？”
邵清敏感地辨出，贺咏的口气里，不仅仅是近乡情怯的无所适从，更带了隐隐的疑惑。
想来他二人分别五载，姚娘子从刚刚及笄到如今的双十年华，无论面貌与气概，都变化颇大。
姚欢则没有马上应答，她也盯着面前的男子，几息后，她不得不放弃了最后一点幻想。
姚家姑娘的魂魄，看来真的一丝一毫也没留下。
什么见到前男友后、从灵府深处冒出记忆之类的梗，完全不存在啊！
贺咏对她来讲，就是个彻底的陌生人。
这咋整？
对了，有个万能开场白。
“你，这些年还好吧？”姚欢躲闪开目光，有些不太自然地问。
她硬着头皮也做不出失声饮泣的反应。
邵清见二人说上了话，冲贺咏点个头，要转身出去。
不料姚欢仿佛下意识地，抬手做了个想拉住他袍袖的动作，又讪讪地把手放了下来。
房内多一个“外人”，就会少一种久别重逢、互诉衷肠的气氛，也就少几分穿帮的可能。
邵清，你连命都救过我好几回，今日救场也得靠你。
贺咏注意到了姚欢这微妙的举止。
然而他心中的欣然，竟多过黯然。
邵清口风再紧，那日去柳氏宅子里救姚欢，深夜才回到都亭驿，面对贺咏的探问，也只能将曾纬的渊源说几两头绪。
贺咏愠怒过后，又莫名生发出庆幸。未与那权贵公子情陷太深，便能跳出坑来，是好事。
自己与欢儿无法再续前缘，邵清堪为良配。
这份真挚而豁达的念头，从庆州一路行来，就盘旋在贺咏的脑中。
贺咏越是对恶人怀有彻骨的仇恨，就越希望，被恶行改变了人生的爱侣，仍能将另一条路，走成柳暗花明的坦途。
“邵兄不必回避，”贺咏道，“今日原本也有些商议之事，要请邵兄一同参详。”
姚欢分明感到贺咏目光中的别样意味，但此时，顾不得这些了。
邵清淡淡道：“好，吾等坐下叙话吧。”
三人在窗下柳木桌案边坐了，贺咏缓慢地解开头巾，一边摘一边道：“你莫怕，这些都是毒虫蛰的，党项人用他们的土药救回我一命，但留下这副鬼面。”
姚欢上辈子在医院住过大半年，同一层的另半边病区都是烧伤病人，她对人类肌肤上的恐怖外伤，心理承受力没有那么脆弱。
她甚至向前倾了倾身子，不带任何躲避之意地，望着桌案对面那张令人同情的面孔。
“命在，最要紧。”姚欢道。
她想，这也是一句不会出错的话吧？
贺咏怆然：“是的，有命在，我就能在元日献俘仪式上，向天子喊冤，请求朝廷斩邓洵谦，将蔡京、邓洵武等人入罪！”
什么？
这都啥和啥？
姚欢惊诧。
她不由看向身边的邵清。
邵清此前，没有与她说这一节。
贺咏继续道：“官家知道我还活着，世人知道我还活着，你的守节牌匾，就可以摘下，你应该嫁人，好好过日子。”
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