“殿下高见，臣代表范阳保证绝不让卢护的香火断绝。”
卢承庆态度严肃地点了点头，身为范阳郡公的身份虽然还不至于一族之长，但其言辞分量足以左右族中事务。
“这就很好。”李承乾应声赞同，并补充道，“我这也是出于对他们母女俩未来生活的考虑，有个男孩撑门面的话，至少不容易受人欺负……另外几年之后到了上学年龄，就让他来长安吧。不说别的，单凭我的面子，在太学入学应该不成问题。”“多谢殿下的关照。”卢承庆、郑氏深深弯腰答谢。
“时间不早了，我也该回去了。”李承乾边起身边朝卢承庆点头致意。
“恭送殿下！”
站在门外，李承乾对身旁相送的卢承庆叮嘱：“虽说如此安排已属妥当，不过针对卢护的事情还需尽快查明真相给出结论，方能让亡者安心瞑目。”
听到这番话语后，卢承庆面容立刻变得庄重，鞠躬回复道：“臣记下了。”
“嗯。”李承乾点头表示认可。
紧接着他说：“好吧，我就此告别。”
“恭送太子殿下。”在场所有人包括整个府邸内的仆役们皆低头致礼。
登上马车前一刻，随着帘幕放下，李茂早已坐在前排拉住缰绳，与此同时，秦宸等人也各自跃上战马。
贺兰楚石高声喊出“走啦”，随即车队慢慢驶离，朝向街坊出口前进。
直到最后一缕身影消失在视线之外，“恭送太子殿下”的声音再次响彻云霄。
卢府后院的井栏上凝着层薄霜，卢承庆扶着冰凉的青石砖，指甲缝里还沾着灵堂的香灰。
檐角铜铃突然齐颤，惊得他手一抖，茶盏里浮着的卢护最爱喝的蒙顶石花，泼湿了袖口内衬——那里缝着三日前吴王送来的密信。
\"大人！\"
管家慌张跑来，\"马厩里那匹照夜白...突然口吐白沫了！\"
卢承庆瞳孔骤缩，那是卢护生前最爱的战马，昨日才从范阳快马运来。
他疾步穿过月洞门，靴底踩碎了廊下未扫净的纸钱，纸灰里混着几粒西域马才吃的苜蓿籽。
与此同时，崔止恩正在西市胡商摊前佯装挑选琉璃盏。
他指节叩着摊上那尊大食铜壶，三长两短的声响被驼铃淹没。
卖毯子的粟特商人突然掀开毡布，露出底下鎏金错银的弩机：\"县丞大人，吴王问您还要犹豫到几时？\"
戌时的梆子声里，李承乾把玩着半块龟甲。
这是今晨从卢护棺中取出的占卜器具，裂纹间还凝着暗褐色的血渍。\"李茂，你说这裂纹像不像玄武门的地图？\"他指尖划过龟甲，在烛火下投出扭曲的影。
李茂正往箭囊里装淬毒的狼牙箭，闻言手一抖：\"殿下，宣阳坊的岗哨已换成我们的人。\"
窗外忽然掠过黑影，他闪电般掷出匕首，钉住只误入殿中的蝙蝠。
血珠顺着窗棂淌下，在青砖上汇成个模糊的\"崔\"字。
\"该收网了。\"
李承乾碾碎龟甲，粉末从指缝簌簌而落。
更鼓声里，二十名玄甲卫顺着范阳郡公府的排水渠潜入，领头的举着火折子照见渠壁新鲜的血迹——昨夜大理寺的人在这发现了三具高丽客商的尸体。
崔止恩推开书房门的瞬间，铜鹤灯台突然倾倒。
他扑向暗格时踩到地砖下的机簧，墙内弩箭破空之声与院外巡夜的梆子同时响起。
最后一刻他看清了暗格里多出来的那封信，火漆印纹正是太子私库才有的蟠龙纹。
今天，太子亲自前往卢府，本应紧紧追查卢护之事，却意外地展现出了少有的宽恕之心。
一首哀诗，更是将范阳卢氏的忠心描述得淋漓尽致。
这样的表现足以让满朝文武重新审视这位太子。
一个仁慈的太子更容易赢得人心。
此外，他的左腿似乎并没有传闻中的那么不堪，看起来并不像有人所说的那样残疾。
尤其是作为太子的身份，
他是大唐最正当的继承者。
这样一来，不知道有多少人心会毫无保留地倾向于他。
对于崔止恩来说，太子放弃追究卢护事件，也就意味着他个人的安全得到了保障。
大家的目光将会转向那些高丽和新罗籍的女仆，而不会再对幕后之人产生怀疑。
理论上讲，这对崔止恩是个好消息，可实际上他的脸上却不见一丝喜悦。
的确，没有半点开心的样子。
因为他清楚自己恩师、尚书左仆射房玄龄的真实意图——扶持吴王取代现太子，成为新的储君。
房遗爱与吴王关系匪浅，而房家其他成员与现任太子联系不多，出于对未来的考虑，房玄龄的选择可以理解。
身为房玄龄暗地里培养起来的心腹，如果吴王登基成功，崔止恩也将因此获益颇丰，甚至前途无量；但若失败……
突然，一杆青色旗幡闯入崔止恩视线，不由自主地停下了步伐。
确认无人跟随后，崔止恩迅速走进了旗帜下的店铺内。
就在崔止恩进入店铺之后，两条身影静静地出现在街对面的巷口。
“那是一家皮货店，店主应该是突厥人或吐谷浑人。”齐潮瞥了一眼店铺，随后低声问张乾：“张兄，这个人怎么会出现在这里？”
身穿灰袍、戴着黑色毡帽的张乾靠在墙上，双手抱刀，冷笑着说道：“这表明他和卢护的死仍然有联系。如果因此发现其他线索，那可就别怪我们下手不留情了。”
“那么太子那边……”齐潮的眼神中闪过一丝忧虑。
张乾诧异地看向齐潮，疑惑地问道：“太子要平息这件事，是亲口告诉你的，还是孙寺卿特别吩咐你了？”
齐潮一时语塞。
“我们只需做好自己的分内之事，至于其他问题，那是大人物需要处理的事情，不必过于担心。”张乾看了齐潮一眼，随即转头望向皮货店门口，皱眉道：“他在里面的时间太久了……不对劲，里面有古怪。”
说完这句话，张乾不再理会齐潮，紧握横刀，大步流星地朝店铺走去。
齐潮连忙紧跟其后。
片刻之后，二人已经站在皮货店的后门口。
崔止恩早已从后门彻底消失无踪。
“张兄，现在该怎么办？”齐潮面色凝重地问道。
“他今天突然耍这种手段，不正是说明他心虚了吗。”
张乾轻声冷笑，随即眼神猛然一凛，看向店内，冷冷地说：“回去，他选择这家店肯定有缘由，店里的老板和伙计应该好好调查一下。”
“好！”齐潮立刻精神振奋起来。
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