商队带来的这些原石，买卖的方法也有些特别。因为玉石的原石表面，都有一层风华的皮，盖住了玉质的本来面貌，买家没办法看品相出价，只能由卖家在表面开个小小的口子，据此推断里面的玉质究竟怎样。
即使是长年看玉的行家，也说不准原石里面的玉质究竟怎样。有的看着其貌不扬，一层层磨下去，里面反倒是整块通透的翠玉，价值连城。有的从表面打开的位置看着极好，可实际上整块石头只有那一点点翠色，买家付出去的钱便完全打了水漂。
有人一夜暴富，有人倾家荡产，因此常来的客人，把买原石叫做赌石，惊心动魄的程度，比赌博还要严重。
李旦饶有兴致地看了几天，便开始有人跟他搭话，看似随意地跟他聊起，哪块石头好，哪块石头不成。
可李旦对他的话并不热心，把京中贵胄的范儿拿得十足，只摇动着一柄牙骨小扇，时不时跟幼安低声耳语几句。因见李旦对她颇有兴趣，苏良谦特意把她叫到面前，半是威胁半是蛊惑地叮嘱了一番，叫她每天陪着李旦。
搭话的人还在絮絮叨叨说个不停，用来接待买家的正厅里，忽然传出一阵惊叹声。店家的学徒刚刚开了两块原石，其中一块切口处翠色莹润，看着成色极好，另外一块就逊色一些。
有人悄声说，许久没有见过这么成色这么好的原石了，想下手的便要趁早了。
那个跟李旦搭话的人，仍旧似无意地跟在他身边说话：“我要是有钱，就买那块切口处成色一般的。这些卖家看得多了，心里都有个大概的估计，越是内里不会太好的，越会尽量把‘窗子’开得好一些，诱骗那些不懂的人出高价来买。”
李旦回身问幼安：“你觉得如何？”他问过以后，便把耳朵贴近幼安的唇边，不知道听见她说了一句什么，便笑着说：“那就听你的，一块石头而已，买来玩玩看，究竟是什么货色。”
凡是进门来的客人，无论是否当真出得起价钱，都会有人双手奉上一块木牌，看中了哪块原石准备出价时，便把价格写在上面。李旦拿起自己手里的木牌，提笔写了个价，便朝正厅中间专门负责叫卖唱价的人掷过去。
唱价的人看了一眼，便把木牌翻过来放在那块原石前面，亮出上面的价格，表示李旦的出价高过他们预先定好的底价，若是没有人抢出更高的价码，就可以成交了。
整个买卖的过程，几乎不需要说一句话，却是对心理的极大考验。如果出价太低，没有能超过店家预设的底价，往往围观的人中间便会发出一阵嘘声，出价的人不识货、不懂行，自己也会觉得很没面子。可要是出价高过了店家的低价，被当场亮出来，买主总会忍不住怀疑，是不是出价太高吃了暗亏，要是再禁不住旁人指指点点的议论，自己心里这一关也并不好过。
果然，李旦的价码一亮出来，围观的人群里就三三两两议论开了。
“连窗子那都不行，里面的质地就更不用说了，这么高的价格买这一块，不是人傻，就是钱多得没处花了。”
等了片刻没人抢价，店家的人便上前来，把那块原石用红绸扎了，捧到李旦面前，贴着皮一层层磨下去，内里的玉质还算得上好，只是整块玉石正中，始终有一处贯穿两端的杂质，无论怎么雕凿都避不开，整块玉石自然也就不值钱了。
看热闹的人见了，越发说得起劲：“怎么样，我就说吧，这块看着就不行。”
李旦神色如常，揽着幼安的肩，跟她十分亲昵地又说了几句话，这才重新取过木牌，写了价格掷过去。这一次，价码是出给那块切口处就看着极好的原石。
店家照着惯用的流程，驾轻就熟地等了片刻，再次把那块原石捧到李旦面前。这一次店家叫了个经验丰富的师傅来，小心地替他打磨。一层一层磨下去，已经不是有杂质那么简单，整块石头里的翠色，就集中在最先切开的位置，其余部分都是毫不值钱的顽石。
李旦付出去的钱，几乎可以算得上颗粒无收，就跟洛州今年的情形一样。
人群里一阵叹息声，店家却见多了这样的事，只是继续拿了新的原石出来。
见李旦还在看，最先那个搭话的人拍着他的肩膀说：“兄弟，这种东西试上一次两次也就罢了，咱们不是这里面的行家，也羡慕不来有些人的好运气，非要强求，只怕万贯家财也要血本无归。”
这话听起来似乎是好意，可任谁来听，都会觉得有些轻蔑嘲讽的意味在。
李旦轻轻摇头，仍旧只是跟幼安低声耳语，然后接着出价。直到店家当天准备的原石全都卖光了，他才终于收手。
围观的人群仍旧不肯散去，店家的唱价人拦住李旦，客气地送上一张写着总价的木牌，请他支付价款。
那牌子上写着的，已经是一个天文数字，即使是富庶的人家，一辈子也想象不出这么多银钱。李旦仍旧是那副不紧不慢的样子，嘴角噙着丝若有若无的笑意：“太多了，我付不出。”
店家从来没见过这么直白又这么从容的人，几个人互相看了一眼，想起刺史大人之前的吩咐，仍旧假装认不出他的身份，叫他拿钱出来。
一个时辰之后，苏良谦在自己的刺史官署里，见着了付不起钱的李旦和照着他自己的吩咐来索要价款的店家。
看见李旦那副漫不经心的样子，他便觉得心里火大。寻常人敢去赌石的，多半都是对身份或是财力颇有些自信的，最后财物两空，没有几个能忍住了不发狠的。这位八皇子此前当场斩杀了假扮流民的地痞，看着像是个冲动逞强的人，怎么这会儿又忽然温吞起来了？
他原本一直暗中盯着那边的情形，预先也反复叮嘱了店家的人，只要李旦有不愿意付钱的表示，便对他言辞羞辱，尽量惹怒了他。
只要李旦叫自己的人动手，哪怕只是反抗，他便可以向皇帝和天后参奏八皇子仗势扰民。只要天后信了这番话，那么李旦事后再怎么参奏他，都免不了打击报复的嫌疑。事后说起来，这事情也就只能不了了之。
可李旦轻飘飘的一句“孤付不起”，便叫他的一场辛苦谋划，全都白费了。认出皇子身份之后，再有任何不敬的言语，都是以下犯上、藐视皇族。店家自己的戏份演不下去了，只好顺势把人给苏良谦送了来。
苏良谦尴尬地咳嗽一声：“殿下，人家毕竟东西都拿出来了，也磨开了。赌石就是这么个规矩，事后再说开出来的石头不值钱、不肯付说好的价钱，恐怕对殿下的声誉有损。不如这样，殿下随身带着多少，便先付多少，下官用自己的信誉做个担保，余下的替殿下慢慢还上。这样可好？”
李旦仍旧只是不置可否地笑，直笑得人心里发毛：“先不忙说孤这笔账，孤倒是先问问，照孤今天这一天的玩法，这家店铺的进项已经相当可观，算下来，店主应该富可敌国了。这么一个人物，怎么也不请出来让孤见见？洛州受灾，如果能有这样的人先捐些米粮出来，就可以先解了燃眉之急。他的宅邸在哪，若是名讳不方便透露，孤当面去拜访他也未尝不可。”
苏良谦额上冷汗涔涔，这家出售原石的铺子，是他替四郎君打理的，可他平日里也并不出面，只交给几个学徒和仆从照应。
他略想一想，定下心神来：“殿下说笑了，这原石都是商队顺路带来的，并不是每天想有多少就有多少，有时一次凑齐七八块，有时接连几个月什么也没有。再说进项，殿下今天是运气不好，可也有旁人运气极好，开出来的东西质地上佳，可买主拿了整块的玉石回去也没有用，还要把开出来的石料再卖回给他们，这笔支出也是天价。”
李旦侧着头，一边听一边连连点头，像是被他的话说服了，等他说完才缓缓开口：“想不到你身为刺史，对一家寻常店铺的生意往来，也如此熟悉。既然说起来了，孤便再问一声，天价买回的石料，也总得有件东西在，这些东西，存在哪里？”
苏良谦仍旧嘴硬：“店家开门做生意，总不能把东西都一直握在手里，过后再有人看中那些开出来的上好玉石，价格合适便卖掉了，这会儿哪里还见得着？”
李旦斜挑着唇角，看向苏良谦的目光，已经带上了几分杀意。苏良谦见过他斩杀旁人，被他目光里的凉意震慑，到嘴边的话竟然说不下去了。李旦对自己的随从吩咐：“先把他绑了，然后孤再跟他一笔一笔地理。”
他的随从本就是武官出身的皇城禁卫，应声上前，毫不客气地扭着苏良谦，强迫他跪在李旦面前。
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