“他玩心太重了，”幼安悠悠地叹了口气，“总说孩子的事情不急，我哪好在这种事情上催他。”
韦秀儿抬手在她手背上轻拍：“你呀，现在不好意思，有你急的时候。”说的虽是嗔怪的话，语气却明显带着如释重负。
小聚过后，韦秀儿亲自送诸位女眷离开东宫，叫侍女给每个人都备了丰厚的礼物，殷勤地送上马车。能受邀来东宫小坐的人，都不会是眼界太浅的，可见了太子妃的一点心意，还是欣喜万分。韦秀儿的手段，说来简单，却很实用。
在东宫的所见所闻，幼安自然要说给李旦听，正好这一天刘若锦也从宫中返回，红泥得了李旦的授意，便直接引了她到幼安的住处。
“陛下的身体，是真的不行了，”刘若锦见了李旦，脸上是一副掩不住的担忧，“宫中的御医已经开不出什么新方子，不过是用补气的药剂强行吊着，只是消息瞒得严罢了。也有人私下向皇帝引荐名医，不知道是不是受了明崇俨那件事的影响，陛下都不肯用。”
幼安看见李旦的唇角微不可见地抖动了一下，只觉得心头一抽，柔声说：“从前你带我去找的那位名医，可愿意入京替陛下诊治？至少上次给我医治的时候，方法怪是怪了点，效果却是不错。”
李旦抬手揉一揉她细软的发丝，不知道是在安慰她，还是借此让自己的心定下来：“父皇的情形，孤早已经问过他了，他那时就断言，治是治不好了，但是到最后时刻，如有需要，他可以入京帮孤一次，用一副药激出父皇最后的精气神，让父皇能言语、举动一切如常地挺上十来天，药效过后，父皇就真的……”
他的声音微有哽咽，幼安一句话也不说，只是跟他静静地十指交握。
“这最后的机会，也是不能随便用的，”片刻过后，李旦便神色如常，眼中没有一丝一毫的哀怨，“在那之前，还有些事情要安排。”
他抬眼示意红泥去门口守着，对刘若锦和幼安说：“眼下的情形来看，太子即位，是最稳妥的，只是七哥的声望和影响力都太弱，即便有太子妃尽力结交朝中女眷，仍旧不够，所以父皇一直想选一位合适的辅政大臣，日后能帮七哥一把。可是眼下政令都由内弘文馆所出，如果这个人选不能得到母后的认可，也没有用。”
幼安和刘若锦都低头不语，这些年来，因为天后代皇帝理政，朝中吵得不可开交，要求天后还政的人与支持天后打理朝政的人，几乎已经闹到了在街上见面都不说话的地步，要找一个两边都信任的人选，实在太难了。
“孤已经观察了很久，心里已经有了一个合适的人选，准备向父皇提议，”李旦的目光沉沉如水，“可是孤还需要最后试探他一次，确定他可以担此重任。”
李旦心里选中的人，出自名门裴氏，少时参加过明经科的考试，步入仕途，如今已经做到了侍中。可李旦挑中他，并不是因为他饱读经史，也不是因为他官至高位，而是因为他身上，存在着颇多矛盾之处。
这位裴炎裴侍中，为官中规中矩，就跟他参加过的明经科考试一样，照章办事而已，并没有什么标新立异的地方。要说他有什么事情特别值得提起，一件是明崇俨遇刺以后，他曾经奉天后之命去东宫搜检，从李贤的住处搜出了铠甲兵器，这些东西成了日后指证李贤有反意的重要证据。另一件便是裴行俭某次出征大获全胜，原本已经说服了突厥首领阿史那伏念归降，可裴炎却执意斩杀了阿史那伏念，理由是当时大唐军队已经获胜，归降不过是权宜之举，毫无诚意。
正是从这些细枝末节的琐事之中，李旦看出了裴炎性情的本质，才能实在算不得惊艳，却极度渴望身后留名于世，既不愿意当真开罪天后，又不敢轻易舍弃支持李唐正统的立场。
在把裴炎推到那个位子上之前，李旦还需要最后确证一点，裴炎是否已经与武氏诸人，先达成了某种交易。
幼安想起韦秀儿亲近朝臣女眷的做法，对李旦说：“要是我没记错的话，这位裴侍中的夫人刘氏，似乎是锦娘同族的堂姑母，何不从这一边想想办法？”
李旦给她们两人面前都添了热茶：“若锦这边，自然免不了要辛苦一趟，只不过，孤还需要确证裴炎本人的态度。”
这事情开口问不得，仓促之间，一时也未必找得到合适的契机。
幼安移开目光，心里想着这件事，眼睛漫无目的地看着地上长绒地衣的纹理，她忽地眼前一亮，低声对李旦说了几句话。
李旦侧身听着，嘴角稍稍散开一点笑意：“可以一试，但孤不希望你因此太过疲劳，需要准备什么，让红泥去办就好。”
半个月之后，幼安带着一幅特意制作的地衣，进了含凉殿。宫女通传了引着她进去时，天后正向上官婉儿口述几件需要拟写文书诏令的要紧事，上官婉儿来不及走回桌案旁边，就伏在地上匆匆记录下来。
幼安极有耐心地站在一边候着，等到上官婉儿退出去，她才走上前，礼节周全地向天后叩拜。
天后远远地看着她，却不叫她起身：“本宫以为，你进了旭轮的府邸，今生就不会再返回宫里来了。”
幼安伏在原地答话：“婢子怎么敢有这种想法，天后恩遇，婢子一日也不曾忘记。”称呼之间，仍旧跟旧日在含凉殿当值时一样。
天后“呵”地笑了一声，听不出是喜是怒：“好听的话人人都会说，在本宫面前也说得太多了，连本宫都分辨不清，究竟谁说的是真的，谁说的是假的。不过，本宫也懒得分辨，只要在本宫面前乖顺听话，让本宫用着顺手，那么即使对本宫有所求，本宫也会应允的。”
幼安不好接这句话，只好说出自己的来意：“现在天气冷了，婢子依稀记着，天后这处含凉殿里的地衣，还是早些年铺上的，都已经不大暖和了。天后要在这里审阅文书、会见朝臣，时间长了脚下发凉，对身体不好。婢子特意请西域工匠，抓紧织了这张新地衣，想献给天后暖暖脚，于公于私，都是一点心意。”
见天后不反对，她便请含凉殿的宫女帮忙，把带来的地衣展开，先铺放在地面上。
从天后的角度看过来，地衣上深浅不一的颜色，刚好构成了一幅山水图，如同泼墨写意一般，恢弘大气。
幼安亲手抚平了地衣的四角：“因为时间仓促，婢子就从现成的图样里选了一幅素净些的，天后要是不嫌弃，过后就让人换上。”
天后仍旧既不说好，也不说不好，随意地跟幼安闲谈几句，问问她府邸中的情形。
话正说到一半，便有宫女进来通传，说是裴侍中来了，询问天后的意思是否要现在要见。
幼安倒是一点也不意外，她本就通过苏冰清提前打听过了，知道裴炎这个时间会来，这才特意挑了这个时间来进献地衣。她站起身，正要告辞离去，天后已经开口阻拦：“无妨，你在一旁坐着就是。”
宫女引着裴炎进来，幼安早便听说过这个名字，见面却还是第一次。从前她在天后身边侍奉时，天后还不怎么召见朝臣，一切事务都通过文书传递。现如今，天后的含凉殿，倒是快要跟议事的紫宸殿一样繁忙了。这位裴侍中，比她想象的倒是年轻一些，生得端方严肃，从头到脚都透着一丝不苟的古板气息。
裴炎一进门，刚好停在那块展开的地衣前面，向天后见了礼，他的目光落在那块地衣上，人明显地愣了一下。幼安知道，他已经看出了这块地衣上的问题，连眼也不敢抬，只静静坐着，等着看他的反应。
天后向裴炎询问了几桩人事调动，又交待了几件要办的事，裴炎也把几件需要天后定夺的事情一一问了。不过是例行的觐见而已，他见有旁人在场，也没特别留意，只当是进宫来问安的女眷。准备要告退时，裴炎倒是站在原地，犹豫了一下。
“可是还有什么事？”天后见他神色有异，便开口发问。
“恕臣斗胆，”裴炎向天后拱手，“臣几天之前来含凉殿时，好像还没有这块地衣，不知道天后是何时添了这块地衣？”
天后用眼角朝着幼安挑了一下：“安娘从前是本宫身边的女官，如今做了旭轮的侧妃，这块地衣是安娘今日刚刚带进宫来的，说是给本宫暖暖脚。”
裴炎审视的目光在幼安身上一扫而过，最终还是落回了那块地衣上：“这块地衣不妥当，臣恳请天后不要使用，至于制作地衣的人，居心叵测，当诛。”
天后被他的话挑起好奇来：“你且说说看，这块地衣哪里不妥当？”
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