瀛洲离东都只有不到三百里，离东都越近，也日渐繁华，这里原来就是从汉、晋、赵、陈、夏以来天下的中心腹地，虽然南北朝分立百年，北朝百年经历诸多战乱，但是经过孝武帝、定帝四十余年的休养生息，已然恢复成了前朝旧貌。
这段四十年北方一统的承平年代，奠定了魏国的强盛国势，历史成为武定之治，百姓安居、胡汉矛盾缓和，经济恢复。
穿梭于商道的有南朝、西蜀、甚至西域、漠北的商人，沿途也多有城镇、酒肆客栈，一行一百多人的商队，沿着官道，从抚州方向而来，直往东都方向而去，如此规模的商队实属平常。
车队除了后面十余辆货车，有几十护卫着一辆前面的马车，一看其中之人就是重要的人。
车上布帘掀开，一带面纱身穿丝绸罗裙的女子跟旁边骑马而行的一人问道：“柳先生，我们尚有几日抵达东都？”
那看似帐房先生的人回答：“大小姐，若赶路，可两日抵达，若行的慢些，需要三日。”
那女子言：“柳先生，我们就快行一些，到了东都，再休息不迟？”
“回避，回避，周王急报！”
有三骑皆持事急飘旗，从官道上疾驰而过，一众行人急忙回避，一些来不及回避的商贩，货车被翻到在路边，柳先生急忙大呼回避，三骑从旁边飞驰而过。
然而就在此时，远处有一队赤脚行走的僧侣从北往南沿官道而来，奇怪的是，骑兵见到僧侣队伍，不敢造次，皆下马来，跪下行礼后，再上马缓缓而去，越过了队伍，才打马快速赶路而去。
那大小姐觉得奇怪忍不住问柳先生：“柳先生，这队僧侣有何奇怪，为何这急报飞骑，还需回避规让？”
柳先生回答道：“大小姐，那僧侣队伍乃是天龙寺的行脚僧，属下看为首的僧侣手托紫金钵、手持金像法杖，此人定是北朝国师智信大师。所以骑士不敢在他面前打马经过，这才下来行礼。”
“这北朝国师为何要做此行脚苦行僧呢？”大小姐不解问道。
柳先生答：“大小姐有所不知，当年智信还是一游方僧侣，后遇定帝，当时定帝不过是先帝二皇子，封梁王，智信辅佐其登上帝位，定帝欲让他还俗，给丞相之位，智信言，大位之争，造杀孽太多，愿意余生超度亡魂，念经消业，陛下于是封他为国师，为天龙寺主持，因此从那时候开始，每年智信都会带领门徒僧侣用六个月时间，游方苦修，一路诵经超度。”
大小姐听完，有些感概。
“看来这智信大师当为一代圣僧！”
柳先生颔首道：“大小姐说的是，智信虽然为北朝国师，但是一概朝廷之事从不参与，潜心修佛，不过三十年北朝佛教大兴、建百寺，信徒云集，本来这佛教从西域传来，虽然历朝历代皆有信者，但是真正大兴，从智信开始。”
大小姐听了，更加觉得这智信是得道的高僧，于是吩咐道。
“柳先生，你取一些金银财帛，我下车布施，也算为父亲、弟弟祈福了。”
柳先生又说道：“大小姐，智信大师赤脚游方，不着金钱，不住店、不扰民、只接受吃食布施，且有困顿者、疾病者，大师反而会赐下东西还有药品，所以百姓皆有称颂，称其为真菩萨。”
“如此，那就去取些吃食吧。”
......
待智信大师走近，永慧从车上下来，手里拿着一些精致糕点，放入大师钵中，又命随行侍女将其他的僧侣钵中放满吃食。
永慧双手合十，在大师面前轻轻一拜：“大师，小女子虽然并非信徒，但是心中对大师慈悲颇为敬仰，此乃一些小心意，望大师莫嫌弃。”
智信掀开帽子，露出真容，永慧一看，当真觉得智信大师相貌奇特，金刚怒目又带佛陀慈悲之像，心中更加相信，此乃大慈大悲之人。
智信看了永慧一眼，点头：“信他不信他，佛祖都不在意、他就在那里，有善心方有善因，结善因成善果、有大慈悲，施主心善，就是有大慈悲了，老衲谢过。”
永慧自感受教点头：“小女子谢大师点拨。”
智信又言：“施主，舍一人之身，可造福亿万人，可救百万人，施主才是真菩萨，老衲代天下百姓谢过施主。”
永慧面色略有惊讶，心想莫非他知道我是谁，然而也不能承认，就说：“大师，我乃平常商旅，当不得大师如此说。”
智信也不在意，从百衲衣袖中取出一条项链，链坠是一个小的金刚降魔杵，交到女子手中：“施主，可带着此物，趋吉避凶，老衲先走一步，不久我们还会相见的。”
说罢智信领队而去。
永慧手持项链上了马车，细细端详，也没有发现什么特别之处。
“柳先生，他是认出我的身份了吗？
“都说智信可有看穿人心，我看八成如此吧，大小姐带着这个东西也好，我看大师对您颇有好感。”
永慧笑笑，将项链带在脖子上，放入内衣之中。
智信转身打算继续往南而去，永慧此时突然掀开车帘大声询问。
“大师，小女子有一件事情想要请教大师。”
智信回首执礼，也不等永慧问就直接答道。
“施主可宽心，亲友自会平安归来，与施主在东都团聚。”
说罢转身而去，那永慧这几日不安的心也稍稍放宽了些。
柳世元开口对永慧说道：“小姐，刚才周王信使通过，说明少爷、二小姐他们已经安全了，至于苏小姐，叶先生定有谋划，小姐不必忧心，此时我们还是抓紧时间，早日到东都为好。”
永慧点点头，车队继续往东都而去。
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