那不列斯，一家阳光透亮的餐厅。
午后的阳光透过落地窗洒进来，把桌上的水杯映得晶莹发亮。
此时，偌大的餐厅里只坐着两个人。
一人金发，因为口腔溃疡，说话时小心翼翼；另一人黑发西装，端坐在他对面。
奇怪的是——主座依旧空着。
“贝利克罗先生，你是说——承太郎先生、乔瑟夫先生他们已经出发了？”
福葛用手指轻轻敲着下巴，略显惊讶。
“不是昨晚才解决掉【赌博小队】吗？怎么推进得这么快？”
“是啊。”
贝利克罗笑着点头，语气里带着一丝感慨。
“我也是刚刚赶过来紧急赶过来支援的。”
他伸手拍了拍福葛的肩，笑容真诚而温暖。
“抱歉啊，福葛——之前我的行为有点太过火了。”
随即，语气变得柔和而郑重：
“顺便——恭喜你，福葛。”
“欢迎回到热情。”
福葛微微抬起头，神情中带着一丝疑惑。
“可我并没有完成条件啊……【赌博小队】、【处刑小队】、【毒品小队】的队长——我一个都没击败。”
“不——福葛，你已经完成了。”
贝利克罗的声音低沉而笃定。
他缓缓放下咖啡杯，
“那些人，如果乔鲁诺愿意……只需一个【黄金体验·镇魂曲】，就能在呼吸间全部解决，顺带让他名声更盛，【热情】更加安稳。”
他顿了顿，微笑着摇头。
“可他没有那么做。”
“为什么？”
福葛皱眉。
“因为你。”
贝利克罗目光直视着福葛，
“你知道替身为什么会进化吗？”
他用指尖轻轻点了点桌面。
“当本体的精神发生蜕变，替身也会随之改变。”
“过去的你，不懂什么是勇气，只会照着别人的命令行事——所以【紫烟】狂暴无序，分不清敌我。”
贝利克罗微微向前倾，语气忽然柔和下来：
“可在与雅各的那一战里，你做出了必死的觉悟。”
“于是，你的替身……也随之，完成了进化。
贝利克罗放下酒杯，轻轻旋动着杯中那抹深红。
“你知道吗，福葛？这次与你交手的替身———西蒙与魔鬼交易而来，融合了玛蒂尔达死后释放出的【臭名昭着的bIG】而诞生的【但丁】，”
“它原本的形态，也就是单独的【臭名昭着的bIG】，根本不需要任何思考器官，所以也不存在‘弱点’这一说法。”
“它的战斗力和危害，远在【但丁】之上。”
他顿了顿，目光微沉。
“那种东西，是无法真正杀死的。因为它的本质……就是凝聚着的人类怨念。”
“我们的boss乔鲁诺曾亲自与它交手，最终将其永远放逐到大海深处。”
“然而，他忽然意识到——这种类型的替身，他曾经见过。”
贝利克罗抬眸看向福葛，语气中带着几分意味深长。
“没错，就是你的【紫烟】。”
“它的行动逻辑，与【臭名昭着的bIG】如出一辙——都是由极端的情绪驱动。”
“你靠【暴躁】与【愤怒】让它发动，他靠【仇恨】与【杀意】让其发动。”
“这类替身有一个统称——【情绪类替身】。”
“它们极难被主人控制，而一旦主人死去，这些替身就会彻底摆脱束缚，变得更加狂暴。”
他缓缓道，
“大多数【情绪类替身】在觉醒那一刻，就会反噬主人，将其害死。”
“比如在遥远的大洋彼岸，就有一个因主人恐惧与社交恐惧而诞生的替身——【廉价把戏】。”
“它不仅杀死了好几任主人，还妄图继续独自生存下去。”
贝利克罗重新端起酒杯，眼神却落在了福葛的脸上。
“所以，这场战斗，其实是专门为你量身打造的【试炼】。”
“而那个你一直不屑、存在感微乎其微的穆罗诺……从头到尾，都在默默保护你。”
福葛的嘴角微微一紧——毕竟在最初相遇时，他差点就将穆罗诺当场杀掉。
贝利克罗缓缓说道，
“穆罗诺……『热情』情报小队的一员。”
.过去，他曾受暗杀小队队长——里苏特·涅罗的委托，去复原那张被我父亲——老贝利克罗——亲手烧毁的萨丁尼亚岛照片。”
“那时的他，是个游走在社会边缘的年轻人，锋芒毕露、狂妄自大。”
“杀人、盗窃，对他来说只是平常事，从不觉得有罪恶感。”
“甚至，他还抱着『随时投靠强者、踩着弱者往上爬』的信条——在他眼中，花费时间去服侍无能之辈是最愚蠢的浪费。”
“直到乔鲁诺·乔巴拿成为『热情』的新首领……那位年轻的boss对他说：”
“——『你并不是背叛了大家，只是从未真正理会他们。不相信任何人的你，也不会被任何人所相信。”
“你的“无敌”……老实说，与无用无异。因为再强大的一人，若不能构筑出值得挑战的未来，那他的力量就毫无意义。』”
“这番话，让穆罗诺感受到了自出生以来第一次的羞辱与惭愧。”
“于是，他抛弃了旧日的自私与冷漠，立誓不再让那位大人物失望——”
“为了重新赢回组织的信任，他主动参与了讨伐毒品小队的任务。”
贝利克罗微微抬手，指了指福葛。
“他的替身——【永恒的守望塔】——那副会自行活动的扑克牌：”
“每一张牌都可独立行动，受到的攻击会被分散成五十三分之一，先由扑克牌承担，最后才将极微弱的伤害传递给本体。”
“这种能力不仅能用在自己身上，也能庇护他人。”
“所以，你才能在那次——从飞机上直坠地面——的情况下活下来。”
贝利克罗的声音低沉下来：
“换句话说，你的小女朋友席拉，以及【反毒品小队】的成员，全都因他而幸存……可代价是，穆罗诺自己伤得极重，几乎没了性命。”
福葛的神情微微一怔，心底稍稍愧疚。
“忘了跟你说——”
贝利克罗开口，语气淡然，
“你们小队除了兹凯罗和沙雷，剩下的两人，可都是组织的干部。”
“包括我在内，我们全都是无论何时、无论何地都能毫不犹豫地将自己的鲜血、灵魂与生命奉献给那位大人的事业的干部！”
他顿了顿，目光直刺福葛。
“包括你，福葛。”
“……我？”
福葛下意识地抬手指向自己，眉头皱得死紧。
“没错，就是你——干部。”
贝利克罗的话里带着一丝笑意，却没有任何玩笑的成分，
“你已经被任命为新晋的巡查部干部。从今天起，你负责整个意大利【热情】的巡查工作。只要发现严重的犯罪行为——你有权利先斩后奏。”
他靠在椅背上，像是在欣赏福葛的反应。
“觉得我在开玩笑？不信的话——摸摸你的口袋。”
福葛伸手探进口袋，指尖立刻触到一块冰冷坚硬的物件，边缘锋利得几乎要割破皮肤，疼得他手指一颤。
呼吸骤然急促，他的胸腔像被什么压住般发闷。
自从被【紫烟】病毒侵蚀，又在接连不断的战斗中染上感染，他的伤口早已深入骨髓——连【疯狂钻石】的力量都无能为力。
他的面颊虽然完整，但是呼吸间带着灼热的痛感，不由得咳出一阵低沉而压抑的咳嗽声。
那枚勋章被他的手一松，叮地落在地上，金属与大理石地面的清脆碰撞声，在寂静的厅堂中格外清晰。
福葛俯身去捡。
冰冷的金属触感再次落在掌心，他下意识抬起头——
主座上，本来空无一人的位置，此刻已不知何时多了一个人。
金色的卷发在阳光下泛着柔和的光泽，胸口的瓢虫勋章像一颗凝固的太阳般闪耀。那双眼睛平静，却深不可测。
——正是【热情】的boSS，乔鲁诺·乔巴拿。
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