那壮汉几步跨到姜冉跟前，胸膛剧烈起伏，大口喘着粗气，声音带着几分沙哑与粗犷，急切道：“两位姑娘，可曾瞧见一个小娃子？约莫这般高，背着个竹篓，身着一身灰衣裳。”
姜冉闻言，微微一怔，脑海中瞬间浮现出阿木的模样，旋即点头应道：“你说的可是阿木？他刚往那边去了。”
壮汉听闻“阿木”二字，原本焦急的脸上，瞬间绽开欣喜之色。
他忙不迭点头，激动道：“对对对，正是犬子！我是他爹，听说他独自跑出来采幻菇，可把我急坏了！多亏姑娘告知，大恩不言谢！”
姜冉嘴角轻扬，和声说道：“不必客气，他刚采到幻菇，已经朝家的方向去了。你快些追上去，莫要让阿木独自走太远。”
壮汉不住点头，眼中满是感激，“多谢姑娘！我这就去寻他！”
言罢，转身拔腿朝着阿木离去的方向，大步流星地追去，身影很快消失在路的尽头。
解决了阿木的事情后，姜冉和阿莱娜也终于找到了白骆驼图案的旗帜，顺利抵达了“神种之家”。
乌木牌匾上，“神种之家”四字烫金夺目，在日光下泛着贵气。
店门半掩，推开那厚重的木门，一股暖烘烘的气息裹挟着泥土的气息扑面而来。
抬眼望去，整面东墙用靛青矿物颜料绘着商队穿行苜蓿花海的盛景，驼铃纹路在斜照里泛着金粉。
地面铺着厚实的地毯，货架高大精美，雕满花纹。
上面摆满了装着苜蓿种子的锦盒，透过半开的盒盖能瞧见饱满的苜蓿籽粒。
\"沙沙\"的种子倾倒声忽然停了。
柜台后站起个裹着金线麦穗纹长袍的男人，枣红缠头巾下渗出几绺卷曲的灰发。
他布满裂口的手指还捏着青铜秤杆，脸颊却已堆起熟稔的笑纹：“哎呀，这不是阿莱娜大人吗？”
赫亚尔快步迎上前，双手合十，微微躬身，语气恭敬中带着几分讨好，“听说您昨日到了这里，我本想亲自过去拜访。
可地里实在太忙了，抽不开身。没想到今日您亲自登门，真是我的荣幸啊！”
阿莱娜神色淡然，微微点头，语气平静：“赫亚尔先生客气了，我只是陪朋友过来看看。”
赫亚尔这才将目光转向姜冉，眼中闪过一丝探究，但很快被热情掩盖：“这位姑娘想必是阿莱娜大人的朋友吧？若是想买苜蓿种子，看在阿莱娜大人的份上，我一定给您最大的优惠！”
姜冉微微一笑，眉眼弯弯，语气温和：“多谢赫亚尔先生的好意，我对苜蓿田有些好奇，今日前来是想参观一下。”
赫亚尔闻言，脸上的笑容更加灿烂，他拍了拍胸口，豪爽地说道：“这有何难？既然姑娘有兴趣，我亲自带您和阿莱娜大人走一趟！”
阿莱娜淡淡地看了姜冉一眼，随即对赫亚尔说道：“那就麻烦赫亚尔先生了。”
赫亚尔连连摆手，笑容满面：“不麻烦，不麻烦！能为阿莱娜大人和您的朋友效劳，是我的荣幸。”
三人走出店门，没多远便能望见那片属于赫亚尔的苜蓿田。
田垄整齐，苜蓿长势旺盛，绿意盎然，与镇中其他地方枯黄的苜蓿植株形成了鲜明对比。
赫亚尔走在前面，一边引路一边殷勤地介绍：“这片苜蓿田可是我的心血啊！当初培育这些‘神赐之种’时，可没少吃苦头。
不过嘛，苦没白吃，‘神赐之种’培育成功，现在也算是苦尽甘来了，如今它们终于能重新在苜蓿镇开花了！”
姜冉跟在赫亚尔身后，目光在田垄间扫视，试图找出什么异常之处。
然而，田里的苜蓿长势良好，叶片饱满，花朵鲜艳，看不出任何问题。
她心中疑惑，脸上却不动声色，轻声问道：“赫亚尔先生，这些苜蓿看起来真是生机勃勃，您是怎么做到的呢？”
赫亚尔闻言，眼中闪过一丝得意，但很快被他掩饰过去。
他故作谦虚地摆了摆手，笑道：“不过是些小技巧罢了，不值一提。姑娘若是感兴趣，我可以送您一些种子，回去试试。”
姜冉微微一笑，语气中带着几分天真：“那就多谢赫亚尔先生了。”
阿莱娜站在一旁，目光淡淡地扫过赫亚尔的脸，似乎对他的热情并不在意。
她轻声对姜冉说道：“既然看完了，我们就回去吧。”
姜冉点点头，正欲转身，忽然被风中一股浓郁的花香吸引。
她停下脚步，目光顺着花香的方向望去，只见不远处几株紫色的灵韵草在风中摇曳。
阿莱娜敏锐地捕捉到姜冉的目光，她抬手随意折下一株灵韵草，漫不经心地递了过去，用轻描淡写道：“这草名唤灵韵草，生命力极其顽强。
名字听起来倒是雅致，模样也生得娇美，实则毫无用处，就知道拼命向四周蔓延，疯狂抢占土地里的养分。”
姜冉双手接过灵韵草，放在眼前细细打量。
灵韵草的花瓣色泽明艳，馥郁香气萦绕鼻尖，叶片上还附着星星点点的紫色花粉。
她不动声色，佯装出一副好奇的模样，轻声问道：“这灵韵草看着如此漂亮，怎么就成了祸患呢？实在让人费解。”
赫亚尔听到这话，眉头瞬间轻轻皱起，脸上流露出明显的厌恶神色，语气中也不自觉带上几分嫌恶：“姑娘，你有所不知啊！
这灵韵草是当年大旱之后，随着流民传入咱们这儿的。谁能想到，如今竟成了一大祸害。
它们不仅疯狂掠夺土壤里的养分，还会严重干扰其他作物的正常生长，简直是防不胜防！”
话音刚落，他猛地扬起手，朝着不远处的一名仆人厉声喝道：“喂！你是怎么做事的？
田里的灵韵草怎么还没清理干净？这个月工钱直接扣一半！”
那仆人听到训斥，身形一颤，头瞬间低得几乎贴到了地上，嘴里不停说着“对不起”“是我疏忽了”。
他慌慌张张地朝着赫亚尔所指的方向奔去，脚步踉跄，生怕动作慢了再次受到赫亚尔的训斥。
姜冉静静地看着这一幕，表面不动声色，内心却暗自思忖起来。
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