亚瑟呆呆地看着那逐渐远去给人类带来绝对毁灭的阴影。
劫后余生的庆幸吗？
不，那感觉早已被无边无际的冰冷和虚无所取代。
他活下来了，像一只侥幸逃过车轮的虫子。
但他失去了亚妮，失去了家人，失去了家园，失去了朋友库里斯，失去了所有不切实际的幻想，还背负上了一条陌生的人命。
他缓缓地从藏身处爬了出来，想为自己失去的人埋葬，但却站在一片死寂，被双重毁灭洗礼过的焦土上。
风吹过，卷起黑色的灰烬，如同下着一场永不停歇的葬礼之雪。
他身上的便服破烂不堪，脸上身上布满了污垢和细小的伤口。
亚瑟抬头望着凋零风暴消失的方向，眼神空洞，没有任何神采，只剩下一种被彻底掏空后的麻木。
库里斯的话在脑海中回荡，此刻显得无比嘲弄，背对着什么都没有了的废墟。
亚瑟没有再看它们一眼。
他像一具失去了指令的机械，拖着沉重的脚步，漫无目的地朝着与凋零风暴移动方向相反的地方，一步，一步，蹒跚地走去。
他不知道自己要去哪里，也不知道能去哪里。
他知道了，自己怎么也不可能战胜那怪物，他只是……不想死在这里。
至少，现在还不想。
那架在幽蓝火焰中化为飞灰的侦察机，那个素未谋面却因他而死的声音，像一根无形的刺，扎在他麻木的神经深处，带来一丝微弱却持续的痛楚，提醒着他——他还需要活着。
废墟之上，只留下一个孤独、渺小、被绝望彻底浸透的背影，渐渐融入这片被神只遗弃的、死寂的焦土。
凋零风暴的阴影已经远去，但它留下的冰冷和虚无，却如同跗骨之蛆，紧紧缠绕着每一个幸存者的灵魂。
寒风卷着灰烬，在死寂的废墟上打着旋儿，发出哀呜。
亚瑟蜷缩在一堵半塌的承重墙形成的夹角里，身体无法控制地颤抖着，如同秋风中的最后一片枯叶。
他的手指无意识地、一遍遍抓挠着自己乱糟糟的头发。
一缕缕失去光泽的、触目惊心的白发，被他无意识地揪下，散落在沾满污垢的膝头和冰冷的废渣上。
那些银丝，在废墟黯淡的光线下，几乎在他周围形成了一个苍白圆环。
“喂，那边那个！还活着吗？”
一个粗粝的声音，如同砂石摩擦，突兀地刺破了这片死寂。
声音里带着一丝审视。
亚瑟的哽咽猛地一滞，他极其缓慢地转动僵硬的脖颈。
眼角的余光里，首先映入的是一双沾满泥泞但十分厚重的军靴。
目光艰难地上移，是两条裹在耐磨帆布裤里、肌肉虬结得如同老树根般的小腿。
那腿的粗壮程度，几乎超过了亚瑟的胳膊。
到这里亚瑟就确认了，这是个极为魁梧的男人。
最终，他的视线定格在声音的主人脸上。
那是一张饱经风霜、线条刚硬如岩石的脸。深刻的法令纹如同刀刻，下巴上布满青黑色的胡茬。
浓密的眉毛下，是一双鹰隼般锐利、此刻却带着一丝玩味探究的眼睛。
这张脸天然带着一股凶悍和压迫感，属于那种在旧世界里能在酒吧里止小儿夜啼的角色。
然而，当亚瑟那双空洞、死寂、仿佛连灵魂都被抽走的眼睛，毫无波澜地对上这张凶脸时，意想不到的事情发生了。
那魁梧如铁塔般的男人竟像被无形的重锤击中，猛地倒吸一口冷气，脚下不受控制地连退了三步！
他的瞳孔在那一瞬间骤然收缩，脸上玩味的神情被一种猝不及防的惊悸所取代。
唐纳森的见识丰富，但也没见过这样的眼神。
那眼神……那不是恐惧，不是悲伤，甚至不是绝望……那是一种纯粹的“无”，一种连死亡都显得过于喧嚣的虚无。
仿佛他看到的不是一个活人，而是一具被绝望彻底掏空，还勉强维持着呼吸的躯壳。
这短暂的失态显然让唐纳森自己都感到恼怒。
他可是这片废墟上新秩序的建立者，怎么能被一个半死不活的流浪汉的眼神吓退？
男人很快回过神，用力咳嗽一声，掩饰住那瞬间的心悸，重新挺直了腰板，脸上迅速堆砌起一种混杂着“悲悯”和“领袖威严”的表情。
“咳！看来你经历了不少。”
唐纳森的声音刻意放得低沉而富有磁性，带着一种掌控全局的笃定，“我们的世界……被天上那个该死的怪物彻底摧毁了。秩序崩坏，文明倒退，弱肉强食成了唯一的法则。”
他张开双臂，仿佛要拥抱这片废墟，也拥抱眼前这个迷失的灵魂，“但是！绝望不是终点！我们有了新的曙光，我们就是在这片灰烬中诞生的火种！
我们的目标，是拯救这个世界，重新建立属于人类，更强大的秩序！”
他顿了顿，目光灼灼地盯着亚瑟，伸出了那只布满老茧、骨节粗大的右手，掌心向上，姿态如同救世主在向迷途羔羊伸出援手：
“加入我们！跟随我！你不需要再独自面对这片废墟和那该死的怪物！
在这里，有食物，有庇护，有目标！
更重要的是，有希望！我们可以一起，为死去的亲人，为被毁灭的家园，讨回公道！”
唐纳森话音未落，他身后便传来一个清亮悦耳、带着恰到好处温柔和鼓舞的女声：
“是啊，朋友。唐先生认可的人，就是我们‘新曙光’的兄弟姐妹。他不仅给大家安全的庇护，更会公平地分配食物，让每个人都有活下去、并为之奋斗的力量。”
说话的是一个约莫三十岁左右的女人，面容姣好，即使在这样的风尘中也保持着一种刻意的整洁。
她最引人注目的是耳垂上那一对硕大，做工精致的金色圆环耳环。
随着她说话时微微晃动的脑袋，耳环反射着天边凋零风暴令人心悸的紫黑色微光，一闪一闪，如同黑暗中某种诱惑的信号灯。
紧接着，一个身材同样壮硕、但比唐纳森年轻许多的男人也挤上前来，他猛地一扯自己破旧的背心，露出鼓胀的肱二头肌和结实的胸肌，脸上洋溢着一种近乎亢奋的热情：
“看看我，兄弟！我叫巴克。三天前，我也像你一样，倒在那边一堆垃圾里，饿得只剩一口气，感觉整个世界都完了。是唐先生发现了我！给了我吃的，给了我方向！”
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