亚瑟僵在原地，赤脚站在冰冷的玄关地板上，听着门外亚妮的脚步声逐渐远去，最终消失在楼道里。
他不能这样做。
看亚妮的反应，她显然对即将发生的灾难一无所知。
这意味着，很可能…只有他一个人记得那毁灭的一切，记得那长达720个小时的绝望挣扎和最终被吞噬的痛苦。
自己…是重生了？还是时间被倒流回了灾难发生之前的一天？
他缓缓走回客厅，目光扫过墙上的日历和桌上的电子钟。
日期清晰地显示着——今天，正是他和库里斯约好，要去城外那栋橡木小屋寻宝的日子！
也是他们两人，亲手从那个仿佛不应该存在于那里的橡木小屋里，挖出那个带来无尽灾难的“宝藏”的日子！
如果这一切是真的，如果他真的拥有了重来一次的机会，那么他没去，库里斯那个家伙，也一定会去！
必须阻止他！必须阻止那个东西再出现！
经历了那地狱般的720个小时，目睹了文明崩塌和至亲逝去的亚瑟，内心早已被磨砺出一种超乎常人的冷静与执行力。
悲伤和眼泪在确认目标后迅速被压下，他的眼神变得锐利而坚定。
他冲回房间，迅速换好衣服，拿出一个结实的登山背包，毫不犹豫地将柜子里的速食食品、瓶装水和急救包塞了进去。
接着，他目光扫过走廊，定格在那柄放在消防设施里的红色消防斧上。
没有迟疑，他取出那柄沉甸甸的斧子。
他用旧布包裹住斧刃，然后将整个斧头塞进背包，斧柄则露在外面。
他不需要杀人，他只需要让库里斯失去行动能力，或者…在万不得已时，毁掉那个宝藏。
做完这一切，他马不停蹄地冲出家门，朝着记忆中的方向狂奔而去。
途经那家熟悉的街角咖啡厅时，他的脚步不由自主地慢了下来，心中怀着一丝渺茫的希望。
或许…那个神秘的店主亚麻，和那个黑瞳男孩墨染，会知道些什么？
他们似乎从一开始就与众不同。
然而，当他望向咖啡厅的橱窗时，心猛地一沉。
哪里还有什么奇特咖啡？橱窗后面摆放着普通的桌椅，招牌也变成了一个完全陌生的名字——“贝蒂的拿铁小屋”。
里面忙碌的是一个围着围裙、笑容亲切的中年女人，根本没有亚麻店主那慵懒的身影，更没有墨染那挂着看好戏笑容的脸庞。
这个世界，似乎只有他一个人被遗落在了这场不断重复的噩梦之中。
亚瑟皱紧眉头，心底的不安愈发强烈。
他加快脚步，刚跨出店门拐过街角，差点迎面撞上一个人！
两人同时后退一步，抬起头，都愣住了。
库里斯！
他竟然在这里！
他背着一个鼓鼓囊囊的背包，手里拿着一张老旧的地图，正在四下张望，确认着方位，显然还没找到那间该死的橡木小屋的确切位置！
这大概是亚瑟回到这个时间点后，遇到的唯一一个好消息——他赶上了！
库里斯还没得手！
然而，下一秒，积压了的愤怒与恐惧以及对眼前这面前算得上罪魁祸首的怨恨，瞬间冲垮了亚瑟的理智。
朋友见面？不，这是仇人相见，分外眼红！
亚瑟几乎没有任何解释的欲望，他猛地甩下肩上的背包，顺势抽出了那柄沉重的消防斧。
他不用锋利的斧刃，他只想用坚硬的斧背，给这个脑子里只有“宝藏”的混蛋一个永生难忘的教训！
让他再也无法去打那个东西的主意。
就在亚瑟抽出斧头的瞬间，对面的库里斯反应同样快得惊人！
他几乎同时也丢弃了自己的背包，并以一种训练有素的速度，从身后抽出了一柄——看起来同样颇具杀伤力的长柄锤头！
冰冷的斧背对着库里斯，而库里斯手中的锤头也同样蓄势待发，指向亚瑟。
两人保持着进攻的姿势，都因为对方手中突然出现的武器而愣住了。
空气中弥漫着剑拔弩张的敌意和一种极其诡异的…误会感。
“库里斯！放下你的东西！立刻离开这里！”亚瑟低吼道，声音因为紧张和愤怒而沙哑。
“亚瑟？你疯了？你不能去那里，那东西很危险！”库里斯的眼神里同样充满了警惕和不解，甚至还有一丝被背叛的愤怒，“我就知道你不对劲！果然！”
“等等，那根本不是什么宝藏！那是…”亚瑟的话还没说完。
两人几乎是同时，眼角的余光都瞥见了远处天空的异样！
他们猛地扭头，看向橡木小屋的方位！
只见一道浓厚的烟雾，缓缓从地平线上升起，直插云霄！
烟柱的顶端不断翻滚、膨胀，隐约可见三个模糊的、扭曲的骷髅头形状正在其中凝聚！
那是…凋零风暴最初诞生的形态！它的降临，宣告着世界步入毁灭的倒计时，再一次，开始了！
“不…不可能！”亚瑟的脸色瞬间变得惨白如纸，手中的消防斧几乎脱手坠落，声音里充满了绝望和难以置信，“我明明…我明明阻止了你…你还没…”
库里斯同样目瞪口呆地看着那恐怖的景象，手中的锤头也垂了下来，盯着自己的手掌喃喃自语：“为什么…它会…我还没找到……”
就在两人被这突如其来的剧变震惊得无以复加，陷入一片冰冷的绝望之时，一个带着明显看好戏腔调的、懒洋洋的声音，如同鬼魅般在他们身边响起。
“因为~”声音拖长了调子，充满了恶趣味，“因为，这就是它——逐因，完成后的样子，不断地重演末日。”
亚瑟和库里斯猛地转头，只见名为墨染的男孩，不知何时正悠闲地坐在旁边一家店铺的雨棚顶端，晃荡着双腿，手里还拿着一包不知从哪儿来的薯片，吃得咔嚓作响。
他俯视着下面两个如同被冻住的年轻人，脸上挂着那种灿烂到可恶的笑容，仿佛是在观看一场精彩戏剧：
“一次次的，用各种看似偶然实则必然的方式，重演它的降临，重演末日的开端。
直到新的愚者不断地开启那扇毁灭的大门。
恭喜你们，二位，又一次成功见证并拉开了这场宇宙级悲剧的序幕！现在，掌声在哪里？”
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