傍晚
送走了客人，展夫人握着锦盒里的玉镯，长眉一挑，丫鬟说：“刚才钟老夫人临走前说了一句话。”
“什么话？”
“老夫人说今日秦老夫人去了一趟国公府。”
展夫人听后眉心的怒火果然减少了许多，凝思许久长叹口气，转身去探望展万凌。
“夫人，太子妃也来了。”
“太子妃？”展夫人诧异：“什么时候的事？”
“在云和郡主来的一炷香后，太子妃叮嘱不必惊扰前厅。”
展夫人听后赶紧去了后院，果然看见了几个熟悉的面孔，锦初坐在床前陪着展万凌闲聊。
展万凌眉宇间的忧愁已经淡化了许多，也不知聊了什么，展万凌噗嗤笑了。
“凌姐姐，再过一个月就能下地走动了，眼看着就要三个多月了，再过几个月就能看见小宝宝了。”
“是啊。”展万凌摸了摸小腹，脸颊染过喜色，问起了今日朝曦和乐晏，锦初笑：“两个泼猴，倒也乖巧不用费心。”
“还是你命好，生养了两个那样粉雕玉琢乖巧可爱的孩子，还有殿下事事……”话说一半忽然止住了，眉宇间滑落一抹失落之色，锦初见状立即握住了展万凌的手：“秦瑾瑜对你也不差，你莫要灰心，现在也是迫不得已，当初殿下之所以可以毅然决然，全是因为上位者非亲生，是仇人，他才放得开，两人不可比较。”
生怕她不信，锦初又说：“来之前，殿下特意让我转告你，这些年秦瑾瑜背负了不少，对你的感情从始至终未曾变过，为今之计，是要休养好身子，和秦家的结只能一点点打开。”
东宫动作频频，在外人看来是维护展万凌，可实际上又何曾不是维护秦瑾瑜呢？
和稀泥？
那只会让矛盾更加深。
若逼着秦瑾瑜二选一，将来夫妻两个心里也是有隔阂的，所以展夫人派人进宫送信时，太子毫不犹豫地答应了此事。
“我知道。”展万凌扯了个牵强笑容。
这一幕看得廊下展夫人心酸不已，但她不后悔，很多事可以由旁人来做主，唯独不能是展万凌去面对难题。
即便有一天秦瑾瑜会责怪，也绝怪不到展万凌头上来，她要让秦家永远都亏欠展万凌。
想尽一切办法的补偿展万凌。
看着两人聊得不错，展夫人也没打搅，默默退了出去，叮嘱小厨房做些膳食：“精心备足了。”
“夫人放心。”
……
钟老夫人特意回府后特意派人给秦家送了个消息，并要求半个时辰内将钟夫人送上马车。
身边除了贴身丫鬟和一个老婆子之外，还有六个侍卫保护，金银珠宝首饰一概不许带。
钟夫人立马不干了；“母亲我是去寺里祈福，不是去坐牢……”
“这一年熬过去了，展家那边气儿消了才能保住国公府，你老老实实待在寺里，别和镇王府的人纠缠不清，我保证你回来的时候，那六个姨娘一个不剩
！”钟老夫人的话让钟夫人心动不已，咬咬牙：“我信母亲！”
说罢就连鬓间的朱钗，手腕上的镯子，摘了个干净：“今日若不是秦家提醒，咱们钟家也不会有好下场，是儿媳一时糊涂。”
就当做是为了儿女着想，钟夫人豁出去了，毕竟胳膊拧不过大腿，该低头就要低头。
“母亲放心，儿媳绝不会和镇王府有半点纠缠。”钟夫人现在怕了，她可不想像秦氏那样被扫地出门。
钟老夫人欣慰点头：“你能如此想就最好不过了。”
“可母亲……万一最后坐上皇位的人是小王爷……”钟夫人欲言又止，当初和镇王府搭上关系，不就是担心镇王会有胜算？
钟老夫人冷笑：“天下大局早就定了，王府绝无胜算，日后这种话莫要再说了，国公爷那边，我也会敲打。”
听这话钟夫人这才没了话，老老实实的收拾行李带着丫鬟离开了国公府，钟老夫人立即派人去将国公爷带来。
一身醉醺醺的国公爷满脸不悦：“母亲又何必为了讨好展家，低声下四至此？”
钟老夫人目光一沉紧盯着国公爷，满身酒色身子臃肿，她何尝不痛惜呢？
这可是她的嫡长子，亲手养大的，可怎么就变成这样了呢？
是非不分，自以为是！
整日被人利用都不自知。
“来人，关门！”钟老夫人下定决心，叫人将院子大门紧闭，钟国公爷脸色微变，隐隐觉得哪里不对劲，可转念一想，自家亲娘又能如何呢？
钟老夫人深吸口气叫人按住了国公爷：“给我打断他的腿！”
“母亲？”钟国公不敢置信地看向自家亲娘，还没反应，两个侍卫按住了他的肩，将人按在长凳上。
砰！
一棍打在了国公爷的后腿上，剧痛袭来，钟国公这才如梦大醒，瞬间酒醒了。
砰砰砰！
数十个棍子丝毫不差地落在了右腿。
“母，母亲！”惨叫声划破上空。
钟老夫人两眼一闭，佯装没听见，手里捏着一串佛珠轻轻转动。
片刻后惨叫声停下。
“老夫人，人晕过去了。”小厮道。
钟老夫人对着身边的大夫使了个眼色，大夫立即上前检查钟国公的腿，摇摇头。
见状，钟老夫人把心一横：“继续打！”
“老夫人，国公爷都晕过去了。”嬷嬷不忍心，见状提醒道。
钟老夫人扬声：“动手！”
砰砰！
又是十几棍，钟国公晕了又醒，醒了又晕，反复折腾几次后背早就湿透了，下半身的血迹粘在了衣服上，染了一片的红，腥味刺鼻。
直到大夫说：“已经断了，再无复原可能。”
钟老夫人这才抬手喊了停。
“准备马车，入宫！”
钟国公爷就这么一身伤，浑浑噩噩地被抬入宫，钟老夫人身穿诰命服跪在了大殿外，钟国公就躺在地上，他强撑着剧痛问：“母亲究竟要做什么？”
没有理会儿子的质问，钟老夫人对着大殿内磕头。
片刻后小太监迎了过来：“老夫人，殿下请您进去。”
钟老夫人颤颤巍巍站起身，弓着腰进了殿，朝着姬承庭磕头：“臣妇给殿下请安。”
“老夫人不必多礼。”姬承庭虚扶了一把。
钟老夫人起身，拱手道：“回殿下，小儿国公被废双腿，不宜再为朝廷卖命，恳请殿下将国公之位传给世子，子承父业，准许小儿回府休养。”
这话惊得钟国公险些昏死过去，他激动了：“母亲为何要这么做，难道我不是你的孩子吗？”
他可是钟老夫人的嫡长子，自小精心培养，却一朝之间亲自毁了他，这又是为何？
钟老夫人看着儿子，一句一字道：“你是我亲养，所以我才要大义灭亲，你已经不适合做钟国公了，不如退位让贤，延哥儿能文能武，又已弱冠之年，
比你更合适。”
“母亲！”钟国公嘶喊，赤红了眸子。
姬承庭看向了钟老夫人：“老夫人确定要如此？”
钟老夫人看向了姬承庭：“求殿下成全！”
“好！”姬承庭一口应允，并当场下旨，让钟延继承爵位，成为新的钟国公。
钟槐安闻言一口气没上来昏死过去。
钟老夫人跪地谢恩。
“来人，将钟大人抬下去，找个太医医治。”姬承庭道。
“是。”
钟老夫人是临近天黑才将钟槐安给带回府上的，府上早就灯火通明，钟延早早就在此等候了：“祖母！”
“两日后府上大摆宴席，庆祝你袭爵，至于你父亲，派人看紧了。”钟老夫人拍了拍钟延的肩：“你可是钟家的希望，莫要让祖母失望，选错了路，害了整个国公府。”
钟延一点就透，立马就明白什么意思：“祖母放心，孙儿明白。”
钟家的请帖是在第二日撒遍了京城世家，尤其是秦家，钟老夫人亲自去送的。
时隔一日再见面，秦老夫人对钟老夫人的态度已经和蔼许多。
“你我之间这么多年交情了，我又怎么领悟不到你的意思。”钟老夫人一夜未眠，整个人苍老了十岁不止。
秦老夫人叹：“我是没有想到你竟能如此，若我有你一半的魄力，今日秦家也不至于四分五裂。”
送走儿媳，亲手打断儿子的腿，让孙儿袭爵，才短短一日钟家就用实际行动表示了衷心。
“这也多亏了你提醒。”钟老夫人不止一次地后怕。
按理到了钟延这一代，国公府是要降爵的，可太子没有，反而让钟延继续继承了国公府。
也就意味着太子这是给钟国公府补偿。
表示认可。
“今儿一早太子妃派人将六个姨娘都带走了，钟家每人给了千两银子作为补偿。”钟老夫人心里舒坦多了，府上也终于恢复了安静，她甚至第一时间派人将这个消息告诉了寺里祈福的钟夫人。
钟夫人要是再糊涂，那害的就是亲儿子钟延了。
老老实实吃一年苦头，一回来就是国公府老夫人，怎么选，钟夫人自己会抉择。
秦老夫人羡慕不已。
直到钟老夫人离开，秦老夫人还在感叹：“我若是早些醒悟，也不会闹成这样。”
“母亲，您已经做得够好了。”谭氏嘴上这么说，心里同样很敬佩钟老夫人壮士断腕，弃车保帅，保住了整个钟家，也给钟家晚辈一个警醒。
至于打断亲儿子的腿，被亲儿子的埋怨的痛，只有钟老夫人自个儿才能清楚。
秦老夫人眼眸闪了闪。
谭氏道：“母亲，我听说房家老夫人病重了，请了好几个大夫，我派人从大夫那打听才得知，老夫人半夜从榻上摔下来，磕破了脑袋，人已经昏迷不醒了。”
“秦氏呢？”
“碍于秦家颜面，倒是不敢对嫂嫂如何，只是房家乱成一团，有几个人家还想趁机上门娶了房家被退了婚的嫡女。”
说到这谭氏也是一脸怒气：“都是一些不入流的玩意，趁火打劫。”
房家嫡女再不好也不至于被人作践，谭氏有些看不过去，秦老夫人紧绷着脸久久不语。
许久才问：“钟家的帖子送一份去房家，你亲自去。”
谭氏唉了声，即刻动身。
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