乾元二十七年，二月初九寅时三刻，京师贡院外。
二月的晨风冰冷刺骨，甚至比下雪那几日还要冷些。
贡院大门前早已是人头攒动，考生们有站着的、有席地而坐的，还有闭着眼睛坐在地上用手在地上划拉着背书的。
信神明的母亲跪在地上，祈求天地神明保佑自家儿子高中，旁边来送考的父亲表面上满脸不屑。
其实藏在袖子里的手，却一直做着作揖的动作。
京师也不愧是天下最繁华的地方，李瑜在贡院外见到了许多豪华马车。
那些丫鬟小厮身上穿的，头上戴的比他们这些人都好得多。
范相的儿子也在此次科举之中，好家伙那场面简直是大的吓人，开道的官兵就有三四十。
少年意气风发，看人的眼神说话也算是有礼貌。
可场面再大也没用，最后还是要和他们一样在那小号房里待上九日，也不会因为范相的关系吃上大鱼大肉。
门口小贩卖的东西也是花样百出，什么吃的喝的穿的了，还有一些算命先生在门口摆摊设卦。
有良心的算命先生，收了银子就说几句好听的话，鼓励得考生们信心大增，雄赳赳气昂昂地进入考场。
没良心的就吓唬人家有灾考不过，但是只要买他一碗符水喝下去就能必过，没想到居然还真的有人信。
看热闹的李瑜忍不住表达质疑：“你得不得行哦？”
他故意说的方言，虽然他的方言和官话还是有些差别，但是意思已经是很容易听懂的那的了。
算命先生满脸认真：“我日日都在此处摆摊，怎会骗他？我要是骗他不是砸自己招牌么？”
那个傻白甜的考生闻言就要掏钱，人家收费还不便宜，嘛一碗符水就要收人家一贯钱。
还说什么……已经给他便宜了一半。
李瑜忍不住出言戳穿他：“先生你这也没有店面，等我们考试完出来你怕不是早就跑了。”
不是他有多想多管闲事，那些不缺吃穿的阔少爷他当然不管。
可眼前的少年身上的儒衫，还是是补过丁的，看着就是举全家之力来考试的，所以才忍不住多句嘴。
算命先生见骗不到他的钱，当即便愤怒地道，
“信不信由你，不信你就走远点莫要挡着我。”
章文瀚这时候才反应过来，立刻将掏出的钱又给揣了回去，然后对着李瑜躬身道谢。
“多谢这位仁兄，否则我这荷包便要保不住了。”
李瑜摆摆手表示没什么，吴景诚却有些不理解地道。
“你好好一个读书人，应当知道若是自己学问够深，不必求神拜佛也能高中，怎么还信这些呢？”
章文瀚哭笑着表示他心里紧张得很，这才想着来给自己求个心安。
没想到遇到个无良的算命先生，居然连几句好听的情绪价值都不提供，还故意恐吓于他。
“在下姓章、名文瀚、字伯渊，出自福州连江，不知两位仁兄如何称呼？家乡是何处？”
三人交换了自己的名字、籍贯还有自己年纪，发现年纪也都差不多的，于是便交流得更加愉快了。
章文瀚好奇道：“听说此次有三千孝廉应考，也不知最后能录几人？”
乡试他们那一千才取五十位举子，也不知会试能不能取到两百人左右？
“乾元二十四年，三千举子最后取了三百五十人。”宁源却是丝毫不慌：“会试要比乡试好过得多。”
李瑜点了点头，乡试确实是科举中最难的一关。
章文瀚表示过不了也没关系，还可以参加吏部组织的考试，给自己考个八九品的小官儿当着呗。
卯时一刻，紧闭了三年的贡院大门在三年后的今天准时开启，三千名考生排着长队鱼贯而入。
从脱衣检查到领取考位牌，再到坐回那个熟悉的号房。
李瑜：“……”
不管这京城是多么的豪华，可是这考棚却永远都是这么逼仄、这么磨人，就不能改善改善环境吗？
他最喜欢会试的一点就是不考诗词，经义判语这些也难不倒他，今年的时政题却满满当当安排了五道。
第一道还是国家要打仗，国家无法平衡民生与战事的问题。
第二道是：
论商贾物价不平，何以整肃？使百姓得益？其法何如？
第三道：
论朝廷广开言路之利弊，如何辨别真伪，确保朝政清明、万无一失？
第四道：
论学子文风昌盛是空谈，试论如何倡导实学，让士子成为真正的栋梁。
第五道：
论官场腐败之风渐盛，何以整肃吏治？其法何如？
李瑜伸了个大大懒腰，心中暗道这会试到底是会试，就是和以前的考的试都不一样。
这五道策论聚集了兵部、户部、都察院、礼部、吏部如今的问题，简直就是在给各部挑选人才。
怪不得古代那些名臣就是块砖，六部哪里需要就往哪里搬。
前面的考试李瑜有啥说啥，还取得了非常不错的成绩，这次自然也是要直陈其害的。
更何况第四道策论不是也说了，朝廷希望能够倡导实学，说明朝廷现在要的是实干型人才。
最后三日李瑜笔下如飞，将自己见解想到的办法都写了上去，并且在会试中练就了九日没大号的大功。
当然，这也不是很难，天天就给三个干馒头饱腹而已，肚子都给他饿扁了，还不如留在里面让身体二次吸收，
毕竟也不是经常如此，偶尔一次问题也不大。
会试过后李瑜把自己关在屋里，痛痛快快地睡了三天三夜，吴景诚和宁源也差不多。
哦，现在还多了个章文瀚。
李瑜发现宁家人，还有宁源是真的很喜欢跟人结交。
刚刚认识的人就愿意把人领回家，包吃包住不说给做新衣裳新鞋子，跟钱多得没地方花一样。
可能这就是那些地主、世家们能传几百年的原因吧。
乾元二十七年，三月初一，深夜。
礼部尚书华郎从贡院拿着好几份誊好的卷子匆匆赶往王府，并在相府书房将几份卷子交给了王知秋。
“明枫，不知你说的其中哪一份？”
都是糊了名字誊了卷子的，想靠名字和字迹分辨卷子那是不可能的，最多只能根据文风猜想。
“这几份卷子见识非凡，字字珠玑，尤其是这个考生的卷子，您看这个考生的起股……”
“应严刑峻法，以儆效尤，夫法不严，则治不肃，对于贪腐之官吏，应施以重刑，必要可起复前朝惩贪之法。”
说到这里华郎叹道：“前朝惩贪一百六十八条律，早已废弃快两百年了，老闫他们便觉得此考生过于凶残，想将此人的卷子刷下去。”
这要是再被提起来，整个朝堂也找不出几个不用受罚的。
“老闫？”王知秋听到此人，忍不住嘲讽地笑了笑：“若旧法得以重施，他脑袋第一个保不住。”
他早就想恢复大新惩贪法了，只是陛下一直犹犹豫豫，怕与前朝那般太过严苛起反作用。
王知秋恋恋不舍地抚着卷子，来回在这些未来实干家的卷子上摩挲，最后还是狠心点火给烧了。
“那便如他们的意，这几份卷子一个也不取。”
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