1855年6月13日，在贵州桐梓与四川重庆交界的向阳坝，38岁的塔齐布立于清军墙垒之上，眉头紧锁。
塔齐布，托尔佳氏，字智亭，满洲镶黄旗人。
他出身绿营军火器营，后任湖南绿营都司，累升至副将。
自长沙起，其军事生涯便与西军纠缠不断。
此前西军湘江突围之战中，他正与胡林翼协守湘江西岸，却遭石达开部压制，看着西军脱围而去。
后归入曾国藩帐下，参与围堵西军，继而来到贵州，堵住西军南下出川之路。
官职也是一路升迁，如今为贵州提督。
与多数跋扈、怕死又无能的旗人不同，塔齐布忠勇坚毅、谦逊有礼，且注重部队纪律，能与士卒同甘共苦，作战时身先士卒，深得军心。
今年四月，贵州腹地多个州府，在西军军情局组织和煽动下，爆发大规模叛乱。
贵州巡抚李宗羲方寸大乱，严令塔齐布回兵支援。
但塔齐布深知，贵州境内所谓的西军，不过是军情局何禄，与苗人头领张秀眉仓促聚合而成的散兵游勇。
而当面的西军第二军，却是兵强马壮、装备精良，足有四万余众。
一旦他率主力撤回贵州，李开芳定会率部追击，与何禄里应外合，到时贵州局势将彻底糜烂。
于是，他派帐下总兵阿林宝率一万人回师，自己则率两万余人，继续在此与李开芳对峙。
今日，西军打破两军数年来的对峙默契，出现在向阳坝北面。
多年交战经验表明，与西军打野战，无异于自寻死路，依托坚固堡垒，大量杀伤西军才是上策。
所以塔齐布并未派兵出击，只是静静观察西军动静。
西军前进到距清军墙垒五六百米外，开始大规模挖掘壕沟。
铁锹与泥土碰撞声在战场格外清晰，扬起阵阵尘土。
游击孙启禄建议道：“大人，让我带人下去冲一下，杀散西贼的挖沟人员，不能让他们靠近。”
塔齐布却是摇头否决：“西贼火器犀利，野战徒增伤亡，不划算。”
他站在墙垒上，观察清楚西军壕沟挖掘方向后，吩咐身旁副将陈兆先：“玉林，你守在此处，我去跳墩子山。若西贼攻击墙垒，让梅子山发火炮协助。”
陈兆先，字玉林，湖南衡阳人，武举人出身，随塔齐布从湖南绿营军一路擢升，二人配合默契。
他见西军来势汹汹，抱拳回应：“大人自去，有我在，必不让西贼靠近墙垒。”
塔齐布率五百人，从跳墩子山后，爬上山顶堡垒。
此堡垒是他仿萧云骧在长沙蔡公坟构筑的堡垒样式，全用条石，分上下三层，耗时两年精心建造而成。
清军的劈山炮置于第一层，炮洞向下倾斜，专打堡垒下方。炮洞前方全用条石构建，即便西军最厉害的火炮也难以轰开。
堡垒上由满人参将常安率二百绿营兵据守，起初众人见西军挖壕逼近，颇为不安，待见塔齐布到来，军心逐渐安定。
塔齐布站在堡垒上观察，只见西军挖掘的三条壕沟，在接近清军墙垒两百米处，又向两边延伸，形成一条与墙垒平行、一人多高的壕沟线。
他们人数众多，铁锹挥舞，尘土漫天，干得热火朝天，壕沟挖掘进度极快。
清军劈山炮尝试轰击壕沟，却难以造成实际杀伤，十几炮后便停了下来。
壕沟越挖越长，向两边扩展，最西至梅子山脚，最东至跳墩子山下和松坎河边，挖到石头才停止。
如此，一天过去。
夜晚降临，繁星闪烁，双方隔着两百米对峙，无人夜袭。
因为双方都知道今日只是前奏，明日才是恶战，必是戒备森严。
第二日清晨，阳光洒在战场上，给这片即将血流成河之地披上一层金黄。
上午九点，在清军劈山炮射程外，西军12磅炮、24 磅炮开始轰击清军墙垒和跳墩子山堡垒。
炮弹呼啸而来，砸在条石上只留下小坑，堡垒轻微摇晃，尘土簌簌落下。
堡垒内清军士兵见塔齐布面色如常，也不再惊惶。
而清军这边依旧沉默着，并不还击。
待到西军的火炮停止轰击，壕沟里西军士兵，开始用步枪封锁清军射击孔。枪弹如雨，少量探头张望的清军被打倒。
塔齐布在堡垒第一层，顺着火炮射界看向下方，见数百西军爬出壕沟，向跳墩子山攀爬而来。
他未急于下令攻击，待西军密密麻麻围满堡垒下，最快者已接近二三十米时，冷笑一声，大声下令：“滚炮弹！”
数十枚点燃引线的炮弹，被清军从射击孔抛出，在西军攻山士兵群中，蹦跳着，突然炸开，弹片、钢珠如死亡之雨，泼洒向西军士兵。
接着更多的炮弹滚落，成片西军被炸死，剩余者纷纷后撤。
塔齐布大吼“开炮！”，堡垒内清军劈山炮轰鸣，霰弹将撤退的西军轰倒一片。
攻击堡垒的四百余名西军，仅数十人逃回壕沟，其余皆倒在清军堡垒周围，鲜血染红了山坡。
两里地外，李世贤放下望远镜，跳脚大骂：“丢你老母，老子的一团啊！”
当即下达停止攻击的命令。
跳墩子山周围，西军伤兵哀嚎不绝，数名卫生兵冒死冲出战壕，试图抢救战友，却被清军劈山炮轰倒。
担任战壕指挥的一旅长赵虎，严令卫生兵不得再贸然出壕。
最终，只有五十余轻伤员自行爬回战壕。其余伤兵哀嚎求救声慢慢变小，直至哑然无声。
这一日，西军以伤亡三百余人的代价，领教了塔齐布的凶猛，也体会到此战的艰难。
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