萧云骧坐在椅子上，声音温和地鼓励道：“详细说说你的依据。”
赵烈文稍稍整理了一下思绪，便开始侃侃而谈：
“首先，他们早就习惯了这种来钱快的方式，要是突然让他们改弦易辙，肯定不会轻易顺从。”
“假设有个无法村，这村子没有官府衙门管束。村里有一户豪强人家，兄弟众多且武器精良，在村里横行霸道，想打谁就打谁。”
“村东头有一家落魄大户。这家大户曾经辉煌无比，家大业大，珍藏着不少宝贝。”
“然而如今，那家大户的家主昏聩无能，把整个家搞得人心离散，家里人还内斗不止。”
“而且，那家主被恶霸打怕了，家中财物任由他们予取予求。”
“就在这时，大户家有个孩子挺身而出，对恶霸说不准再来家里抢夺东西。”
“孩子还说两家可以正常交易，这样获利更大。”
“可那孩子看起来并非膀大腰圆、孔武有力之人。”
“大王，您想想，那家恶霸会听这孩子的言语吗？”
萧云骧听了赵烈文的例子，不禁觉得有些好笑，但也明白了他的意思。
便顺着话题说道：“那孩子必然要和恶霸干上一架，只有把他们打疼、打怕了，恶霸才会认真听孩子说话。”
赵烈文点头称是：“大王，正是这个理。所以眼下和带嘤谈交易、谈商业往来，他们根本不会理会，因为他们抢习惯了。”
“毕竟，在无法村那种环境，做正当生意，哪有抢劫来钱快呢？”
萧云骧颇为欣慰，吩咐道：“你整理好会议记录，留档备查。再把今天的会见情况，写成文章发表到报纸上去。”
“文章调子要沉郁愤懑些，展现出我方的诚意和带嘤的无礼，为后续局势发展，铺垫民意基础。”
赵烈文点头应承。
到了下午，李竹青回到府衙，径直来到书房，将几张冲洗好的照片递给萧云骧。
随后，他端起茶壶，连给自己倒了两杯茶水，“咕咚咕咚”一口气喝完，接着一屁股坐在椅子上，闷声不语。
萧云骧看着手中的照片，虽是黑白照，但人物形象、背景都清晰可见，比画画强多了。
他看自己和密迪乐形象还不错，并没有被刻意丑化，便不再关注，把其中一张照片递给赵烈文留档备查。
赵烈文看着照片，啧啧赞叹。
萧云骧见李竹青情绪不高，笑问道：“仲卿，怎么了？”
李竹青这才回过神来，神态颇为沮丧：“大王，虽说我早知道有照相这东西，也晓得沪城、港岛、广州这些城市开始有了照相馆。”
“但不怕您笑话，我这是第一次经历照相的全过程。”
“今天我跟着那哈罗德进小黑屋洗照片，还闹了不少笑话。”
“即便在我们军情局探员里，还有不少人觉得照相是‘摄魂妖术’，说会被相机夺走精神或运气。”
“却不知泰西技术已发展到这般地步，而我们还有人还在从巫术角度思考事情。”
萧云骧轻轻拍了拍李竹青的手背，却不知如何安慰。
李竹青又说：“前番我们击溃相军，我心中还暗自得意，觉得即便碰上带嘤、弗朗西的军队，也不会怕他们。”
“但现在我心里没底了，他们发展得太快，谁知道会不会又冒出什么厉害的东西来。”
李竹青滔滔不绝，萧云骧背着手，在房间里慢慢踱步，静静听他述说。
“大王，军情局引进人才的计划得加快。目前沪城和港岛两个办事处不够，还需在广州、宁波等地要加设驻点。”
“还得出国，到东南亚甚至泰西诸国去。”
“并加强对探员，包括我们管理层科技素养的培训，提高眼界和见识。”
待李竹青说完，萧云骧略作思索，回道：“仲卿，你说得对，我们确实要加强人员素质培养，加大人才和技术引进力度。”
“甚至可以大胆些，只要背景清楚，保证不泄露核心机密的前提下，雇佣些泰西探员。”
“但也别妄自菲薄，如何应对泰西诸国，我心里有数。”
李竹青看着萧云骧从容的模样，放下心来。
“大王，你总是让人心中安稳。”
他站了起来，拿起桌上一张照片：
“不行，我得拿给曾长史和老彭看看，让他们也长长见识。我们得戒骄戒躁，继续努力。”
萧云骧摇头笑道：“你去吧，怕不是想让他们批军情局的费用时，痛快一些吧。”
李竹青哈哈一笑，“大王，看破不说破，我走了。”
说罢，就出门去了。
哈罗德没料到他送给萧云骧的几张照片，竟在西王府高层内部，引起一场小小的震动，促使西王府更是加大引进泰西人才和技术的力度。
当然，这都是后话了。
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带嘤使团众人回到临江驿馆，密迪乐让陈查理到武昌城医馆内，请个高明的外科医师，来帮埃默森治伤。
几人匆匆吃过饭，便来到埃默森的房间集合。
此时，医师已经给埃默森布满鞭痕的后背，涂上了药膏，又对陈查理交待着什么。
见众人进来，他安慰道，说虽然伤势看起来吓人，其实并没有伤筋动骨，又医治及时，倒无大碍，涂几次他独家的金疮药就能好。
陈查理便把他的膏药买了下来，那医师收了诊金，笑眯眯地走了。
房间颇为宽敞，约三十平米，地面铺设着光滑的青砖，打扫得一尘不染。
靠墙处摆放着一张雕花大床，埃默森正光着背，趴在床上，偶尔还呻吟一声。
房子中间放着一张小茶几和几张椅子。西北面有一个大窗，窗外就是万里长江，景致倒也不赖。
军事观察员亚瑟、记者哈罗德坐在房中间的椅子上，而密迪乐和罗伯特则站在窗口，望着窗外的长江。
密迪乐让陈查理在房门外守着，几人关上门，用英语交流。
亚瑟夸张地用手指环绕一圈，说道：
“各位，你们发现没有，萧对我们的行踪了如指掌。我们什么时候到江城，住哪里，甚至我们的饭菜比他们食堂好这种细节，他都知道。”
“这说明这座城市里全是他们的探子，说不定这家客栈里某位服务生，就是他们的探员。”
“刚才送我们回来的那个李，就是这些探子的首领，我一被他笑嘻嘻地看着，就浑身不舒服，这家伙绝对是条阴险的毒蛇。”
哈罗德却有些不以为然。
“不会吧，我看他挺好打交道的。刚才和我一起冲洗照片时，还问这问那的，似乎对一切都感到新鲜，还很好学。并没有普通华夏官员排斥我们的样子。”
亚瑟一副恨铁不成钢的表情：“哈罗德，那只是毒蛇身上用来迷惑人的艳丽花纹。”
此时，趴在床上的埃默森恨声附和：“对，对，亚瑟说得对，他们都是毒蛇，是恶魔。”
“诸位，你们知道么？今天那几个恶棍用鞭子抽我的时候，也不计数，就一直抽。无论我如何恐吓、申诉、怒骂、求饶都没用。”
“最后我还是假装昏迷过去，他们才罢手的。”
“这些该死的野蛮人，他们都该下地狱！”
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