山上刮起凛冽的西北风。
狂风裹挟着细密的雪粒子呼啸着、翻滚着，故意往脸上扑，往袖口里钻，针扎刀割般地折磨着小鬼子，让他们睁不开眼也迈不动腿。
山坡上的鬼子坚持了一会儿就撤了。
逃到山顶的部分干部群众钻进山洞，靠着魏俊杰他们之前砍下的柴草，没带走的花生渣活了下来。
但更多人躲在了乱石之间，草丛灌木之下，被风雪夺走了胸口最后一点点热……
天气太恶劣了，日军在山脚留下一批伪军，命令他们等风雪停歇后继续搜查八路军残余人员，他们则乘车离开了这一带。
没有了鬼子的督促，刘黑七的伪军才不愿意继续出工出力，纷纷跑到村里还没烧毁的房屋里避风取暖。
刘子魁就是这个时候路过北大山的。
他下意识地眺望了积雪覆盖的山坡，早上听到山上有枪声和爆炸声，猜测发生了一场战斗，却压根没想过魏俊杰会牺牲在上面，那个天天和他拌嘴的地主少爷再也见不到了。
他只觉得冷，佝偻着身子，裹紧从鬼子尸体上扒来的棉衣，把报纸护在胸口顶风前行。
风雪给了他掩护，日军军服也是极好的伪装，刘子魁路上一连遇到三股伪军部队，凭借过去与炮楼伪军打交道培养的胆气，他戴正日本军帽迎面走过去，那些伪军头目只会敬礼、鞠躬、哈腰。
刘子魁并不回礼，还臭着脸抽走了伪军排长的厚手套。
那伪军排长却没有一丝怀疑，因为他一路上遇到了许多掉队的日本兵，知道这些气急败坏的鬼子什么德性。
公路上有一队运粮食的骡马车经过，刘子魁看到有个别落单的鬼子兵毫不客气地坐上车沿歇歇脚，他也有样学样地挑了辆车坐上去。
他前面这位车把式是个穿羊皮袄的白胡子大爷，低着头似是敢怒不敢言。刘子魁摸不清对方的路数，也一言不发地抱着枪闭目养神。
因为风雪加大的缘故，骡马都不太听话了，车队不得不行进到下一个村庄停下休息，刘子魁也被迫滞留下来。
这个村里没看见老百姓，倒是驻扎了一个日军分队。分队长给掉队的日本兵安排了热茶，邀请他们过去喝了暖暖身子。
刘子魁怕露馅不敢像别人那样上前，看到那名分队长注意到自己，赶紧做了个解裤腰撒尿的动作，背着枪躲到了一排村舍的后面。
没想到一走过去，他就被眼前的一幕惊呆了。
那村舍后面横七竖八地丢了一地尸骸，表层已被积雪覆盖着，不知道死了多少人。他壮着胆子扫开积雪，看到的是一张死不瞑目的狰狞面孔，不由自主地后退两步，惊怒、愤慨的情绪油然而生。
他摘下枪“哗啦”一声拉栓上膛，打算干掉几个鬼子给老乡们报仇，熟料旁边猛不丁传来一声咳嗽：“孩子，你一个人可打不过他们啊。”
刘子魁吓了一跳，迅速调转枪口指向声音传来的方向，才看见赶车的老大爷站在屋舍的墙角，吧嗒吧嗒抽着烟袋锅子并没正眼看他。
看到不是日本人，刘子魁暗暗松了口气，但并不主动开口。
老人挺满意他这份警惕，主动开口询问：“你是山里来的吧，鬼子分队长在外面盯着呢，你最好先出来。”
刘子魁在铁道大队听洪队长提过，“山里来的”是他们对上级党组织的秘密代称，能说出这个基本上是自己人。
他背起枪走到明处，假装对老大爷的烟袋锅子感兴趣，讨烟抽。
那日军分队长打消了几分疑虑，恰好又有手下找他有事，暂时转移了对刘子魁的关注。
看到那边的鬼子转身走开，刘子魁才忍不住好奇：“你是哪里的同志，怎么发现我的？”
“你别管我叫什么，我也不问你是干什么的，反正咱们一条心。你跳上车的动作太娴熟了，鬼子那罗圈短腿可没你灵活。”
“就凭这？”
“还有你不如鬼子虚假客套，停车之后你没给我点头鞠躬。”
“……”
刘子魁一琢磨，好像还真是这么一回事，看来自己伪装的工夫还没练到家呀。老人在墙上磕掉烟灰：“鬼子盯得我太紧了，有个重要情报需要你帮忙送出去。洪山镇鲁大公司存有大量军粮。”
刘子魁一听就明白了，这情报是给部队首长的，调主力部队打洪山镇可解根据地的危局，但现在部队指挥机关到处转移，他哪知道首长在哪啊！
老大爷看穿他的顾虑，交代了一个地址：“你去济南，到东关般若庵27号找一家裁缝铺，把话带到即可。”
“济南？我不去济南啊，我要去……”
刘子魁话说半截，面露难色。
老汉却咳嗽一声，提了个“坐火车”的建议，假装若无其事地走了。
从枣庄坐火车去济南，确实比在这大雪天奔波几百公里要快得多，不过想买到火车票可不容易，既要有良民证还要有路条才行。
刘子魁仍按照原计划去找铁道游击队，先通过芳林嫂联系上洪队长，换了便装留下王茂生交代的报纸，又由潜伏在车站的同志安排开路条买火车票事宜，两天后总算坐上火车。
这是他第一次来济南，之前听说这里鱼龙混杂满大街都是特务，因而格外谨慎，从火车站出来随便找个方向先走出二里地，借买包子的机会跟一位大婶打听东关在哪，又换了一家店铺询问般若庵是什么地方。
等寻到老大爷说的裁缝铺后，他并不直接进门，先去附近的店铺逛了一圈，买了些糕点和生活用品，确信周围没有可疑人员盯梢才走进裁缝铺。
进门前他还很忐忑，因为老大爷没给接头暗号，他担心地下组织的同志不信任自己，可一抬头看见钱掌柜那张熟悉的面孔，所有疑虑就都打消了，开心地凑了上去。
钱掌柜抬头看见刘子魁明显一怔，眼中的惊喜一闪而过，行动上却像接待普通客人：“请问，您要买点什么？”
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