联军大营，中军帐内。
空气凝滞得如同铁块，压得人喘不过气。
连日败绩的阴云，尤其是武阳与段枭合力也仅能与蒙骜战平的事实，彻底击垮了联军高层最后一丝侥幸。
失败和撤退的阴影，沉甸甸地笼罩在每个人心头。
联军统帅纪元嵩坐在主位，往日威严的目光此刻也显得有些黯淡。
他环视帐下诸将，声音干涩而沉重，打破了令人窒息的沉默。
“诸位…局势之危，已无须赘言。蒙骜骁勇，霍城难下，我军锐气尽失，伤亡日增。若再无法寻得破敌良策，扭转战局…”
他顿了顿，语气变得更加艰难，
“…为保全实力，恐…恐唯有分别退守金寨与静安，暂避锋芒了。”
此言一出，帐内顿时响起一片压抑的骚动。
退守？这意味着此次声势浩大的联军讨魏之战，将彻底以失败告终。
一旦分散退却，失去联军声势，据守孤城，面对挟大胜之威、兵力雄厚的魏阳军，迟早会被各个击破。
届时，莫说挽回局势，能否自保都是未知之数。
所有人的脸色都变得异常难看。
一片绝望的死寂中，熊炎却忽然轻咳一声，吸引了所有人的目光。
只见他抚着面庞，脸上竟带着一丝难以捉摸的神情，缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“大元帅，诸位，何必如此灰心？战局虽艰，却也未到山穷水尽之时。”
众人纷纷将惊疑不定的目光投向他，特别是武阳，心中警兆顿生，暗忖。
“这熊炎，又欲何为？难不成还想出什么借刀杀人的毒计，针对我靖乱军？”
熊炎似乎很享受这种被瞩目的感觉，他顿了顿，才继续道。
“蒙骜虽勇，霍城虽坚，然魏阳大军云集于此，人吃马嚼，每日消耗粮草乃是一个天文数字。其粮道，便是其命脉所在！”
帐内诸将闻言，大多露出不以为然的神色。
粮道的重要性谁人不知？
但蒙骜用兵老辣，岂会不重兵保护粮道？
去劫粮，无异于自投罗网。
果然，熊亮立刻冷笑反驳。
“三弟此计，未免太过行险！魏阳粮道，必有重兵把守，蒙骜岂能想不到我军会打粮草的主意？派兵前往，恐正中其下怀，徒增伤亡罢了！”
熊炎似乎早料到有人会如此说，他不慌不忙，眼中闪过一丝狡黠。
“二哥所言不差。直接强攻粮道，自是下策，蒙骜必有防备。故而，此计需兵分两路，虚实结合。”
“兵分两路？”
纪元嵩眉头微蹙。
“正是。”
熊炎成竹在胸，解释道，
“第一路，选派一员勇将，率领一支偏师，大张旗鼓，佯装袭击魏阳军的主要粮道。声势务必要大，做出不惜一切代价也要断其粮草的姿态，将蒙骜的注意力乃至其预备队，牢牢吸引过去。”
他话锋一转，声音压低，却带着更强的冲击力。
“而真正的杀招，则是第二路奇兵！待敌军注意力被第一路佯攻兵马吸引后，这支真正的奇兵，则绕过正面战场，直扑霍城真正的命门——并非在运输途中，而是其囤积粮秣的重地，城关镇！”
“城关镇？”
几名将领下意识地重复了这个地名。
那是位于霍城后方偏西的一处重要据点，地势险要，易守难攻，确是魏军囤积粮草军械的理想之地。
熊炎重重说道。
“不错！城关镇！此地储藏的粮草，必是供应霍城前线大军的关键！因其位于大军后方，守备心理必然不如前沿粮道那般警惕。若我军能出其不意，以精兵突袭此地，纵不能久占，只需能放起一把大火，烧其粮仓，霍城数十万魏军立时断炊！蒙骜纵有通天之能，也唯有退兵一途！我军危局，自解矣！”
此言一出，帐内顿时一片寂静！
众人脸上皆露出震惊之色，连一直冷眼旁观的武阳，心中也是猛地一惊，重新审视起熊炎来。
没想到这个一直热衷于内斗排挤的三公子熊炎，竟能提出如此狠辣精准的奇谋！
此计虽险，却直击要害，确实是目前绝境中唯一可能翻盘的希望！
诸葛长明羽扇轻摇的动作微微一顿，眼中闪过一丝不易察觉的精光，显然也在快速权衡此计的可行性与风险。
熊亮更是张大了嘴巴，半晌才喃喃道。
“袭击…城关镇？这…这未免也太过…”
“太过凶险，是吗？”
熊炎接过话头，冷笑道，
“正所谓富贵险中求！战局至此，不行奇计，难道坐等溃败不成？此计之关键，在于第一路佯攻必须要逼真，要打得狠，打得蒙骜心慌，不得不调兵去保粮道！如此，第二路奇兵方有可乘之机！”
道理已然阐明，计策确实存在一线生机。
但接下来一个问题便是——谁去？
第一路佯攻，虽非主攻，但面对必然存在的重兵护卫，危险性极大，稍有不慎便是全军覆没。
而第二路奇袭城关镇，更是九死一生！
要深入敌军腹地，攻击其必救之要害，一旦行踪暴露，或是第一路佯攻未能有效调动敌军，那么这支奇兵将陷入重重围困，绝无生还可能！
帐内再次陷入沉默，无人主动请缨。
这几乎是去送死的任务。
就在这时，身上带伤、面色因失血而有些苍白的联军勇将封知安，猛地踏前一步，抱拳沉声道。
“大元帅！两位公子！末将新败，无颜见军中弟兄！这第一路佯攻诱敌之任，请交给末将！末将必率麾下楚烈儿郎，死战到底，定将蒙骜的援军牢牢钉在粮道上！”
他这是要戴罪立功，甚至抱了死志。
纪元嵩看着封知安，眼中闪过一丝复杂，最终点头。
“好！封将军勇毅可嘉！便予你一万精兵，多带旌旗鼓号，声势务求浩大，做出主力断粮之姿态，将敌军尽可能多的兵力吸引过去！”
“末将遵命！”
封知安慨然领命，转身便去点兵。
第一路人选已定，但更关键、更危险的第二路，由谁率领？
所有人的目光下意识地游移，无人敢与纪元嵩或熊炎对视。
熊炎环视一圈，脸上露出一丝早有预料的冷笑，目光最终落在了武阳身上，缓缓开口，语气带着一种不容置疑的意味。
“佯攻之师已有人选。这奇袭城关镇，一击定乾坤之重任，非智勇双全、能担大任者不可。此役，便交予武阳元帅去办吧。靖乱军能征善战，武元帅更是深谙奇正之道，正堪此任！”
帐内瞬间安静得可怕。几乎所有目光都聚焦在武阳脸上。
这分明是熊炎又一次的借刀杀人！
将此必死之局，强行推给武阳！
武阳面色一沉，心中怒意翻涌，却无从推脱。
熊炎将此计策拔高到“挽救联军”的高度，他若拒绝，便是畏战怯敌，置联军大局于不顾，不仅个人威信扫地，靖乱军也将无法在联军中立足。
而且，平心而论，此计虽是险招，却也确实是目前唯一可能逆转战局的方法。
他深吸一口气，压下所有情绪，迎向熊炎和纪元嵩的目光，抱拳沉声道。
“末将…领命！必竭尽全力，袭击城关镇，焚其粮草！”
见武阳应下，熊炎眼中闪过一丝得逞的冷光。
纪元嵩则是松了口气，同时又带着一丝愧疚，郑重道。
“武元帅，一切小心！你率领本部一万靖乱精锐，再拔调…嗯，便由你本部牙门将领统率，更为默契。需何人相助？”
武阳毫不犹豫。
“末将需赵玄清、李仲庸、孙景曜三将足矣！此三人皆是我靖乱军栋梁，足可托付重任！”
“准！”纪元嵩点头，
“事不宜迟，即刻准备，今夜便出发！”
封知安率领一万兵马，高举火把，擂响战鼓，浩浩荡荡但悲壮地向着魏阳军粮道方向进发，他们的任务是送死，用生命为真正的杀招创造机会。
而武阳，则与牙门三将——沉稳的赵玄清、勇悍的李仲庸、机敏的孙景曜，点齐一万靖乱军中最精锐、最擅长山地潜行和夜战的士卒，人衔枚，马裹蹄，如同暗夜中的一道幽灵，悄无声息地绕开主战场，向着远在霍城后方的致命目标——城关镇，疾行而去。
两支队伍，朝着不同的方向，承载着联军最后的希望，义无反顾地扎入了沉沉的夜色和未知的巨大危险之中。
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