庞德盯着眼前的诸葛亮，心中虽仍有疑虑，却也知道此事关乎三万大军的生死，半点马虎不得。
他当即挥手，对身旁的亲兵厉声道：“把方才那名信使带过来！”
不多时，两名士兵押着那名“信使”来到阵前。
此人依旧穿着汉军服饰，却早已没了方才的慌张，反而眼神闪烁，时不时偷瞄四周，显然是心里发虚。
庞德指着他，对诸葛亮道：“先生说他是奸细，可有证据？若拿不出凭据，休怪我军法处置！”
诸葛亮却不慌不忙，羽扇轻摇，目光落在那名“信使”的双脚上，缓缓道：
“将军无需动怒，只需让人将此人的靴子脱下，一看便知端倪。”
庞德虽不解其意，却还是依言下令：“来人，将他的鞋子脱了！”
两名士兵上前，一把按住那名“信使”，强行脱下他脚上的鞋子，
露出的双脚白净，除了脚底边缘有少许新磨的薄茧，再无其他痕迹。
庞德蹲下身仔细查看，皱着眉头道：“先生，这双脚并无异常，有何不妥？”
“将军有所不知，这其中的门道，恰在这双脚上。”
诸葛亮走到那名“信使”身边，语气从容地解释道，
“张任将军驻守汉中，麾下将士皆是招募的汉中本地人。
汉中多山，山道崎岖难行，本地人自幼便在山间穿梭，常年走惯了山路，脚掌与脚后跟早已磨出一层厚厚的老茧。
那老茧坚硬如铁，非积年累月的行走，绝无可能形成。”
他顿了顿，目光扫过在场的凉州军士兵，继续道：
“可江东军却不同。江东地处水乡，将士多是荆扬一带的南方人，他们平日里惯于乘舟船出行，双脚很少长时间在崎岖山路上行走，因此脚底绝无这般厚实的老茧。
不仅如此，他们为了能在摇晃的舟船上站稳，走路的姿势也与习惯走山路的人截然不同。”
说到这里，诸葛亮上前一步，轻轻抬起那名“信使”的脚踝，让众人看清他的脚型：
“舟船在水中摇晃不定，人在船上行走，需压低身体重心，步伐也会下意识地迈得更宽，形如直着行走的‘无肠公子’（螃蟹）。
这种习惯一旦养成，上岸后也难以立刻更改——即便在平稳的陆地上，他们走路时依旧会保持宽步幅，可陆地不会摇晃，为了维持身体平衡，双脚便会不自觉地向外撇。
将军不妨回想一下，方才此人前来报信时，走路是不是这般模样？
再看他的脚底，既无积年的老茧，脚型又带着南人的特征，这岂不是江东军派来的奸细？”
庞德闻言，当即回想起来——方才这“信使”冲进军营时，步伐确实比常人宽些，双脚也隐隐有些外撇，
当时他只当是赶路太急所致，如今想来，竟是这般缘故！
他再看向那名“信使”的双脚，白净的脚底，心中最后一丝疑虑也烟消云散。
“好一个奸细！竟敢欺瞒本将！”
庞德当即惊出一身冷汗，想到自己差点将三万大军带入绝路，猛地站起身来，一脚将那名“信使”踹倒在地，怒喝道，
“说！周瑜让你来传假消息，究竟有何阴谋？前方山道是不是设下了埋伏？”
那名“信使”见自己的破绽被识破，顿时面如死灰，瘫坐在地上，嘴唇哆嗦着说不出话来。
一旁的凉州军士兵见状，纷纷怒目而视，若不是庞德拦着，早已冲上去将他乱刀砍死。
诸葛亮上前一步，对庞德道：“将军，此人不过是周瑜的一枚棋子，杀了他也无济于事。
当务之急，是立刻停止急行军，整顿队伍，让粮草辎重尽快跟上，
周瑜设下的埋伏，必然在前方山道狭窄之处，
我们只需放缓行军速度，派斥候仔细探查前路，便能避开陷阱。”
庞德深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他看着诸葛亮，眼中满是敬佩，双手抱拳，深施一礼：
“若非先生及时提醒，本将险些酿成大错，三万凉州军怕是要葬身于此，先生大恩，庞德感激不尽！”
诸葛亮微微一笑，羽扇轻摇：“将军放心，周瑜的计谋虽妙，却也并非无懈可击。
只要将军能稳住阵脚，再寻机与白帝城的张任将军联络，内外夹击，定能让江东军无功而返。”
庞德点头称是，当即下令：“全军停止前进，原地休整！
派斥候分队探查前方山道，务必查清埋伏位置！再派人加快联络粮草队伍，让他们尽快跟上！”
军令传下，凉州军将士们纷纷停下脚步，开始搭建临时营寨。
那名“信使”则被士兵押下去严加看管。
江东军设伏的山道两侧，密林如墨，遮蔽了正午的阳光。
甘宁与徐盛身披玄甲，手持兵器，静静伏在岩石后方，目光紧盯着下方空荡荡的山道。
他们已在此埋伏了三个多时辰，按照周瑜的算计，
此时庞德的大军应该早已踏入这片狭窄的谷地，
可山道上除了风吹过树叶的沙沙声，连半个汉军的影子都没有。
“将军，不对劲啊！”一名斥候悄悄爬到甘宁身边，声音带着几分焦急，
“按路程算，庞德的大军早该到了，怎么到现在还没来？会不会是……”
甘宁眉头紧锁，心中也泛起嘀咕。
他与徐盛都是江东宿将，作战经验丰富。
此次伏击点，也是周瑜亲自选定的，正是山道最狭窄处，两侧峭壁林立，
只要汉军进入谷中，他们只需滚下巨石、射出火箭，再率军从两侧冲杀，定能将三万凉州军全歼在此。
可如今时辰已过，汉军却迟迟未至，难不成是计谋败露了？
“再等等。”徐盛按住甘宁的手臂，沉声道，“或许是汉军行军速度比预想的慢，再派两个人去前方探查，务必摸清庞德的动向。”
两名斥候领命，小心翼翼地拨开草丛，朝着山道前方潜行而去。
又过了一个时辰，当阳光开始西斜时，那两名斥候才气喘吁吁地跑回来，脸色苍白：
“将军！不好了！庞德的大军根本没来！他们在伏击圈外十里的开阔地扎了营，还派了好多探子在附近搜索山道！”
“什么？！”甘宁猛地站起身，手中的大刀差点磕到岩石，
“他们怎么会在伏击圈外停下？难道识破了计谋？”
徐盛也站起身，眼神凝重：“此事蹊跷，必须立刻禀报主公与大都督！”
他当即叫来两名亲卫，嘱咐道：“你们快马加鞭赶回大营，将此事如实禀报——庞德大军未入伏击圈，已在十里外安营，
且加强了斥候探查，问大都督是否要撤回伏兵，以防消息泄露！”
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