于是，众人排成一队，一个接一个地走上前去，小心翼翼地伸手去触碰那把剑。每一次尝试，都伴随着紧张的期待和失望的叹息。
最终，经过反复的验证，大家得出了一个令人困惑的结论：这把剑似乎只有在安特的手中才是实体，而在其他人手中，它却只是一道虚幻的影子。
但是，为什么幻影能够自由落体？甚至掉到地上还会发出清脆的声响？
于是，众人的目光不约而同地转向了查尔斯:学者，你来解释一下……
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蒸汽街18号，
阳光透过窗户洒进来，带着清晨的温柔和暖意，照亮了整个房间。
查尔斯依旧懒洋洋地躺在沙发上，身体陷在柔软的沙发垫子里，眼睛半眯着，仿佛整个世界都与他无关。
而安特则坐在书桌旁，专注地翻阅着书籍。偶尔，他会停下来，皱着眉头思索片刻，然后在笔记本上认真地抄录下来。
别看他的样子很认真，事实上，他在消极怠工。
从大教堂归来，已经过去了整整五天。
安特在大教堂中昏迷了七天，苏醒后又经过一番检查，确认没问题后，才跟着查尔斯回到家中。
这五天内，无论教会派来什么任务，安特都以需要先搞清那把剑到底是怎么回事给打发走，用他的话来说，这把剑毕竟来源于恶魔，万一在战斗的过程中出现什么不可预知的事情怎么办？
“嘿，伙计，”屋门推开，劳博从外面走了进来，手里拿着一袋热气腾腾的面包，“这是史密斯太太那里刚出炉的面包，我特意给你带过来的。”
查尔斯从沙发上缓缓坐起身，伸了个懒腰，然后迈着慵懒的步子走了过去，接过劳博递过来的袋子:“你怎么又来了？这小子最近脾气大的很。”
“没办法啊……”劳博拉着长嗓，“这小子撂挑子不干了，克劳斯让我过来的……”
“他怎么不亲自过来？”
查尔斯拿出一块面包，将袋子扔向安特，然后走向酒架，
“又是砍头又是火烧，还踏马灌毒？换我我也生气！”
一边抱怨着，一边熟练地从酒架上拿下一瓶酒，倒上，向劳博举举酒杯:“要来一杯吗？”
“不了，”劳博则是一脸无奈的走向安特，“决战说不定什么时候就来了，你小子差不多也消消气，这种事也不能全怪他们，他们也有他们的难处。”
“我没生气，”安特头也不抬，“我理解他们，毕竟，坐在他们那个位置，一个决策搞不好就会死很多人。”
劳博轻轻叹了口气，他拉来一张椅子坐在安特身边:“不生气了？陪我出去走走？顺便熟悉一下城中的防御……”
“不去，我还得查那把剑的来历。”
“又是这句话，那好，你现在查出什么来了？”
“那把剑与我存在着某种特殊的联系，这种联系让它在我手中成为实体……”
“狗屎！这种事还需要查吗？用屁股想都能知道！喂，你好歹也是一个大男人，别这么小气好不好？”
“没有啊，”安特抬起头，眼神特别无辜，他微微歪了歪头，看向劳博，“我现在就在查那种联系是怎么回事。”
“别闹，我又不是不认识字！”劳博从袋子里拿出一块面包，塞进嘴里，“你查这个需要看《蒸汽与美女》？”
“查尔斯不是说了，任何我们解释不了的事情，究其原因只有一个，那就是我们懂得太少。面对这种情况，我们唯有继续探索，继续思考，总有一天，那些看似神秘的现象将会被一个个简洁而优雅的公式所解释。”
劳博抓狂:“这就是你现在看瑟瑟小说的原因？”
“不行吗？”安特反问，“知识都在书籍里……”
“狗屎！”劳博直接打断安特的话，面包渣子喷了他一脸，“我又不是没看过，这里面的是知识还是姿势我会不知道？”
“听着，安特，”劳博收敛起了笑意，“决战很快就会来临，说不定是明天，说不定就是下一秒！”
双手固定住安特的脑袋，和他对视着:“已经五天了，我就不信这五天内查尔斯没劝过你！”
“差不多就行了，我们现在有更重要的事要做！我和查尔斯为你说话，不是为了看你跟我们耍小孩子脾气。”
“唉……”安特长叹一声，“如果，我说如果，如果有一天，世界上没有恶魔了，你们也不需要我了，会不会……”
“我需要一个人给我养老送终。”查尔斯插话道，“史密斯太太也需要一个人养老送终，还有福利院，等我们都走了，福利院也需要人接手照顾。”
“安特，”劳博拍了拍安特的肩膀，“相信我，只要你不变成恶魔，我会永远保护你！”
他的眼神中透着一股真诚，仿佛在用生命承诺着什么。
房间里一时陷入了沉默，气氛有些微妙。
安特沉默了一会儿，突然将劳博推开，脸上露出一丝调侃的笑容:“你保护我？就你？啧啧啧……”
“劳博，你这话说得也太不靠谱了吧？”
他站起身，伸了个懒腰，微微皱了皱眉，夸张地扇着手:“什么味？你几天没刷牙了？”
“我先去洗把脸，然后，”一边说着，一边往楼上走去，在楼梯口，他转过身，“然后，咱们去街上逛逛，熟悉一下城中的防御措施。”
微微一笑:“说不定还能发现一些被忽视的薄弱环节，提前做好应对。”
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教皇已经通过报纸将最终决战的消息公之于众，整个城市都被一种紧张而压抑的氛围笼罩。
街上的巡警多了不少，行人神色匆匆，脸上写满了不安与焦虑。偶尔，从某个街角或店铺门口会传来一些讨论，人们讨论的无非是决战的细节、可能的结果，以及这场决战对他们命运的影响。然而，这些讨论声并没有打破这种压抑的氛围，反而让整个城市显得更加不安。
店铺的橱窗里、报纸的头版头条都被决战的消息占据，大标题用醒目的字体宣告着这场不可避免的冲突。
行人们匆匆走过，却又忍不住停下脚步看上两眼。
有的人脸上露出一丝兴奋，或许是出于对这场历史性时刻的期待。
有的人则是紧张和不安，他们的眼神中透露出对未来的恐惧，对这场决战可能带来的灾难的担忧。
有人紧锁眉头，有人嘴唇颤抖，还有人下意识地握紧了拳头。
就像是一面镜子，映照出每个人的内心。
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