“很好。”阿德里安点头，目光逐一掠过他们三人，“按计划，把‘神殿即将清洗尤格有关的一切’的消息，透给下城所有还能喘气的远亲。我要让恐慌像煤烟一样，渗进每一条缝隙。”
“是，少爷。”
三人齐声，随即转身离开。
潮湿重新归于寂静，阿德里安勾起嘴角：“鬣狗。”
阴影最深处，一个瘦高的人影无声滑出，斗篷下缘滴着水：“主人，有何吩咐。”
“盯紧他们。等他们把消息传出去，就杀了他们。最好要有目击者，让大家都以为是神殿干的。”
“遵命，主人。”
鬣狗领命，正要离开。
“另外，”阿德里安望向头顶低矮的拱顶，“神殿应该已经嗅到什么，这几天别再对工坊下手。”
鬣狗俯首：“是，主人。”
石壁上的火把“啪”地爆了个灯花，映出阿德里安半张陷入阴影的脸。
他低低地笑了一声，笑声在地窖四壁来回碰撞。
尖锐、冰冷、迫不及待。
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黎明像一把钝刀，从海面慢慢割开夜色。
第三码头废仓库的铁皮墙蒙着厚霜，晨雾里泛着青灰。安特缩在货柜阴影里，旁边劳博把斗篷裹成粽子，鼻涕一吸一吸。
“盯了一夜，连个老鼠都没蹿过去。”雾气从劳博唇缝喷出，“咱们这是被恶魔放鸽子了？”
安特没回答，目光一遍遍扫过仓库门缝。
木箱码得整整齐齐，像沉默的黑色方阵，丝毫没有要被掀开的迹象。
天色由灰转白，第一缕阳光斜射在仓库屋顶，安特眯起眼，心里却像被那束光狠狠烫了一下：空场、静水、无风、无浪，一切都太干净，干净得像有人提前擦掉了所有指纹。
“恶魔不会去别的地方吧？”劳博低声问道，“阿嚏，有点冷……”他用力擤鼻涕，环顾四周：“也没见信号火箭升空，其他地方应该也太平。”
安特脑中忽然“嗡”地一声：因果线！知道的人越多，污染源知道的就会越快！
“该死！”安特一拳砸在货柜上，霜屑簌簌落下，“这次动静太大，恶魔早察觉了！”
劳博愣住，鼻涕悬在唇边：“你是说？咱们白冻了一个晚上？”
安特脸色铁青地点了点头。
劳博哭丧着脸，鼻尖通红：“那咱们现在怎么办？继续在这儿等着？它既然已经察觉了，就绝对不会来。”
“等个屁！回去睡觉！”
阳光逐渐升起，照在第三码头空旷的广场，仓库门缝里的木箱依旧整齐，在更远处的屋檐后，一缕极淡的黑雾悄然升起，又悄然隐去：“猎人？不过是一群被牵着鼻子狂奔的傻狗罢了。”
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正午的铜铃响得不对。
赫拉斯刚把最后一块黑面包蘸进菜汤里，两百多个正埋头扒饭的工人同时僵住。
这是他们一天里唯一被允许坐下来的五分钟，菜汤里漂着几点油星，面包渣一泡就散，可谁也不敢嚼得慢些。
迟到六十秒，半天的工钱就被工头撕走。
“吃饭的点，敲召集铃？”
老赫拉斯嘟囔着，舌尖顶出嵌在牙缝里的麦麸，右手无意识地摩挲那只豁了口的锡杯。
铜铃还在晃，余音像钝锯子，不是收工的欢快点奏，也不是上工的急促爆响，而是一种拖长的、像被掐住脖子的呜咽。
工坊主巴尔克站在车间中央，在他身后站着十二个打手。
“工坊——解散。”
四个字，四块烧得通红的生铁，摁进滚油似的人群里。
轰——！
两百多号人同时炸锅，铁屑般的惊呼、木屑般的哀求、钢渣般的咒骂，溅得屋顶都嗡嗡作响。
“不能啊——！”
艾莎突然尖叫起来，带着两个孩子的寡妇不能失去这一份工作。
“老爷！您关了工坊，我们娘仨啃什么？吃铁渣？吃风？”
“为什么？！”
铁匠托德的扳手当啷坠地，砸出一串火星。这扳手跟他十年，比老婆还亲。
“这个月神殿的军械订单还差很多！老爷，您现在散伙，明天神殿执法队就踹门进来。锁链、火刑、抄家！您不怕，我们怕！”
巴尔克笑了，笑容像一柄被血锈糊住的锯条，慢慢撕开他整张脸。
“责罚？”
他抬手，露出腕上新鲜的烙痕——尤格家的纹章被烫得皮肉翻卷。
“神殿要清算和尤格有关的一切。既然如此——
——我还会怕什么责罚？！
既然末日注定，那就让末日提前！”
“可我们是无辜的！”老赫拉斯喊着，“尤格家族所做的一切和我们有什么关系？！我们只是一群老老实实干活的工人！恶魔？阴谋？我连尤格家族的人都没见过几次！”
赫拉斯是一名在工坊工作三十多年的资深员工，用半生的积蓄刚给孙子订了婚，面对突如其来的失业，他的世界瞬间崩塌。
“对啊！”艾莎突然尖叫起来，“尤格家勾结恶魔，和我们有什么关系？我们现在是阿什福德家族的产业，”她试图往前挤，“我男人死在熔炉里，就为了给神殿赶制那批...”
“哈哈——哈——哈！”
巴尔克的笑声像三柄钝斧，他一步、两步，人群被他逼得倒退，他像一截被诅咒的桅杆，拖着黑帆步步逼近艾莎。
“无辜？”
他俯身，喷出的唾沫在艾莎的脸上。
“伊莱，多好的人啊！温和！慷慨！”
巴尔克的声音陡然拔高，
“你们一个个，夜里做梦都想去他的工坊，对吧？干净的地面、热汤、不抽鞭子的监工——对吧？！”
他抬手，五指如钩，死死钳住艾莎的下颌，强迫她仰起脸。
“可是——”
巴尔克的嗓音忽然裂成两半，一半是哭，一半是笑。
“伊莱死了！就在昨夜！仲裁恶灵撬开他的窗，把他的心脏挖出来，把他的肠子一根根拖出来，挂在车间里房梁上，就像挂节日的彩带！”他贴近艾莎的耳廓，用气音补上最后一击，“听清楚没？彩——带！”
艾莎腿一软，跪倒在地，发出闷响。
巴尔克却猛地回身，双臂大张，像要拥抱整间工坊的黑暗。
“你们以为神殿会停手？会只杀我一个？”
他嗤笑着，用指尖戳向自己胸口，
“不！他们要把尤格这个名字，从这个世界上连根拔掉！而你们，”
巴尔克缓缓旋身，手指扫过一张张灰白的脸，“你们在这座屋檐下呼吸过、吃过、睡过，你们肺里早就灌满尤格家的灰！这就是罪！原罪！”
全场沉默，仿佛仲裁恶灵就在人群中间，正数着心跳，等人开口。
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