宋应知赶忙躬身行礼，毕恭毕敬地说道：“先生您好，临芳县学子宋应知，特来求学。”
老者将他们上下审视了一番，眉头紧皱道：“老头子我不过是个看门的，你们若要求学，明日再来，今日我家老爷休息，不见外客。”
人明明就在家中，却不见外客……
果然是个古怪之人。
宋应知只得说道：“多谢爷爷，那学生明日再来。”
很快，私塾大门便紧紧关闭，宋应明满脸的不高兴。
“石头，这府城的人怎么都这般瞧不起人呢？”
这两日他们的求学之路四处碰壁，显然是这些人瞧不上他们，变着法子拒绝罢了！
闻言，宋应知只是默默摇头，他并未感到难过，这个时代本就是等级分明的社会。
即便他当下已是童生，却也只是一介平民百姓。
说来，童生不过就是农民与读书人的区别而已。
唯有成为秀才，才是真正踏入士大夫阶层，他才会得到世人的尊重。
在科举这条道路上，上层之人为阻止有人与他们分一杯羹，拼命打压他们这种竭力想要向上攀爬的底层之人。
所以他四处受阻，并不奇怪。
“二哥，咱们回去吧，明日再来。”
虽然吃了闭门羹，但只要还有一丝希望，宋应知仍想再试一试。
次日清晨，天色还未亮，他早早就到私塾门外等候了。
今天只有他一人独自前来，宋应明则继续去茶肆打听其他私塾的情况。
若今日求学失败，他也好直接去往下一个私塾。
辰时一到，私塾大门按时打开。
见此情形，宋应知快步向前，恭敬地询问：“老爷爷，请问今日先生可否见外人？”
猛地瞧见门前站着一人，老者吓了一大跳。
直至看清是昨日来的那小子，他才恢复神色，淡淡地说：
“随我进来吧。”
竟如此顺利？
宋应知难以置信地抬起头，却见那老者看都不看他一眼，自顾自地走进了私塾。
他只好赶紧跟上去。
穿过屏风，两人随着长廊一路径直前往后院，没过多久，宋应知便被老者领到一处庭中的小院。
一位年龄与宋老头相仿的老先生此刻正在庭院里打着太极，虽满头白发、胡子花白，整个人却是精神抖擞！活力十足。
老者将宋应知带到后，躬身对着老先生说：“老爷，昨儿那求学的娃子又来了。”
老者说这话时，一脸的不耐烦。
……又来了，这话说得好像他来了好多次一样。
宋应知内心一番吐槽，赶忙上前行了一礼。
“学生宋应知，拜见先生。”
闻言，对方动作未停，只开口问道：“可曾学过什么？”
“回先生，学生今年府试有幸位列榜上第四十八名。”
听闻宋应知如此回答，对方总算停下打太极的动作。
随后大声嗤笑道：“哈哈！一个府试险些落榜之人，竟也有勇气来老夫这里求学……你可知，我这里不收愚钝的学生。”
宋应知被说得面红耳赤，但依旧继续说道：“先生还未出题考过学生，又怎知学生愚笨？”
“考你？！”
老先生随意擦拭了一下额头上的汗水，看向宋应知：
“那老夫就考考你……故折矩，以为勾广三，股修四，则径隅多少？”
宋应知一听，瞬间松了一口气，他迅速答道：
“径隅五！”
这是一道数学题，即现代所学的勾三股四弦五。
先生所问的题目翻译过来便是：当一条直角边的长度为三，另一条直角边的长度为四，那么斜边的长度是多少？
见宋应知答案脱口而出，先生总算端正了态度，他继续问道：
“今有五家共井，甲二瓮，乙三瓮，丙丁共四瓮，戊独取一瓮，今井中出水五瓮，欲以衰分之，问各得几何？”
这一题大致意思是五家共用一个井，甲家取两瓮水，乙家取三瓮水，丙丁两家共取四瓮水，戊家取一瓮水。但现在井里只有五瓮水，该如何分配？
宋应知思考了片刻，很快就回答：
“甲家得一瓮水，乙家得一瓮半水，丙丁两家各取一瓮水，戊家得半瓮水。”
能够在如此短的时间就得出答案，看来这小子算数天赋不错，先生抚了把花白的长胡子，继续问：
“此次府试，你算术题的答案是什么？”
宋应知回：“五十。”
为显科举不会出现徇私舞弊的情形，每次科举上榜的答卷，官府都会誊抄一份张贴出来。
先生定然是看过题目了，才会问他答案吧？
果不其然，
先生听后，当即点头，甚是满意！
“小子！你在算数方面表现还行，的确算不得愚笨之人。”
接下来的时间，先生又问了宋应知几个学识方面的问题。
与当年孙秀才的提问方式不同的是，先生一上来就问了宋应知一道四书题，这就好比现场创作一篇八股文章。
临时发挥，又不许动笔，整个回答的过程，宋应时而停顿，时而出错，总之一篇文章作得一塌糊涂！
听得先生眉头紧锁，他又给宋应知出了一道策论与诗赋。
直至宋应知全部答完后，先生才满脸嫌弃地看着他，说：
“除了算数与策论还算说得过去，你的八股文和诗赋简直糟糕透顶！狗屁不通！依老夫看，你这次能中孙山，全凭这道算术题！”
见他一脸茫然，先生便解释道：“老夫听闻，此次府试，一千多名考生里，做对此题者不过二十余人！”
听到这番解释，宋应知顿时有种劫后余生的庆幸！
若没有这道题，那他岂不是要名落孙山了？
“行了臭小子！你过关了，明日来入学吧，虽说你的文章死板且毫无灵气，写的更是又臭又硬！不过算数天赋惊人，策论也比常人强上数倍，老夫勉强收下了。”
听听这话说的，像是夸赞人的吗？宋应知被骂得瞬间心生自卑！
但还是红着脸回道：“多谢先生！”
“行了！老夫该去授课了，其他的，你问老杨就行。”
先生摆了摆手，转头去了前院。
宋应知无奈，只得向先前带他进来的老者询问拜师的流程以及其他相关事宜。
从私塾出来后，一直紧绷着的神经总算放松了一些。
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