闻言，朱讯文双膝快速爬到账本前，将账本拾起，胡乱翻开一面，便被账本里的内容吓得脸色惨白如纸！
“皇上！冤枉啊皇上！这不是臣做的啊！”
朱讯文声泪俱下，连连磕头，再次抬起头时，额头已是一片红印，可见是真的慌了。
“臣是万万不敢签下如此巨额的银子啊！请皇上明查！”
“朱讯文，你还敢撒谎，账本上附着的欠条，不是你的名字又是谁？！真当朕认不出你的字迹吗？！”
原来，这账本上贴着的欠条，每一页的字迹都是朱讯文的字迹，还附带着朱讯文的签名！
字迹如假包换，连他本人都辨不出真假！
“皇上！这……这绝对是宋应知找人伪造的，臣绝对没有做过这件事啊！”
朱讯文整个人如遭雷击，他绝对没有签过这个玩意！
一定是宋应知的计谋！
“说！是不是你？是不是你想害本官！绝对是你！”
朱讯文像是疯了一般，目眦欲裂的指着宋应知，仿佛要将他生生吞活剥。
“大、大人，不是您找的夷人矿商买的铁矿粉和石炭吗？还让属下做成账本，拿去户部要钱。”
面对对方的狂怒不止，宋应知佯装一脸委屈。
“你血口喷人！本官根本就没去过火器厂！怎么可能找夷人买石炭！”
此话一出，周围的文武百官顿时哗然！
“朱尚书，你这是急糊涂了？刚才不是还说每日在火器厂与工人们研制火炮吗？”
朱讯文一噎！有种搬起石头砸自己脚的感觉。
不等他解释，户部尚书便上前夺过账本。
“本官瞧瞧，究竟是多少银子，让朱尚书如此沉不住气。”
这才翻开第一页呢，对方的脸色和先前皇上的如出一辙！待看到最后一页，更是直接把账本扔回朱讯文怀中。
“此事……和我们户部没有任何关系，朱尚书，你自己想办法吧！”
朱讯文手忙脚乱地接住账本，眼中满是绝望与无助。
“皇上！臣真的是冤枉的！这不是我签的，不是我！我根本就没去过火器厂！求皇上明查！还臣一个清白！”
事到如今，他也不敢想那火炮的功劳了，只求自身清白。
看着朱讯文一脸的丑态，皇帝心中厌恶至极。
“朱讯文，朕对你期望甚高，才把户部尚书一职交给你，可你现在太令朕失望了。”
说罢，天子转身欲离开。
“这件事，交给大理寺去查，明天上朝，朕要知道结果。”
大理寺卿闻言，赶紧拱手回道：
“臣这就派人彻查。”
见皇上头也不回的离去，朱讯文再次磕头痛哭喊！
“皇上！皇上！臣真的是被陷害的！”
然而，无人再回应。
等人都走了，宋应知这才慢悠悠的走近朱讯文。
“朱大人，这火炮的功劳，拿得开心吗？”
朱讯文抬起头，双眼布满血丝，怨毒地盯着他，咬牙切齿的朝着宋应知吐了一口痰。
“宋应知，你别得意！这账本本官没见过！更没签过！也没去过火器厂，大理寺的人一查便知！”
他从地上站起身，捂着额头冷笑道：
“……哼！本官不过就是想揽下这门功劳，被皇上知道了最多责令在家思过，但你伪造证据陷害本官可是大罪！明日！本官定要让你翻不了身！”
“大人，您说什么呢？这欠条可都是你签的，怎么抢了下官的功劳，还想诬陷下官呢？”
宋应知似笑非笑的盯着对方，继续往下说道：
“如果朱大人真的这么想下官死，那下官也只能鱼死网破，把你通敌的证据交给皇上了。”
“什么？！”
通敌？！
忽地，朱讯文整张脸再次煞白，双腿一软，一个踉跄差点摔在地上。
“你……你血口喷人！”
宋应知轻笑一声，靠近他，压低声音一字一句说道：
“朱大人，你猜猜，我当初被救时，从哪些英兵身上搜到了什么？”
见对方一脸惊恐，他继续开口：“当初庆功宴上，我被卧底射伤之前，可是朱大人极力让我上场的，你觉得，这事若再被提起，皇上会怎么想？”
听着宋应知的话，朱讯文只觉得一股寒意从脚底直窜上心头，额头上的冷汗如雨下。
他颤着声质问：
“你无凭无据，凭什么说本官是卧底？！”
“无凭无据？”
宋应知嗤笑，“朱大人，你要不赌一把，看看下官明日能不能拿出证据来。”
“你！”
饶是朱讯文心知证据早已被自己全数销毁，仍是心虚得厉害。
如果明天宋应知真的拿出证据来，那等着他的，可是脑袋分家的结果。
有杨总琛放金军入关的后果摆在前面，朱讯文压根就不敢这个节骨眼上去触皇上霉头。
最后，他只能眼睁睁看着宋应知大摇大摆离开。
隔日早朝，大理寺卿曾九千匆匆出列，躬身将自己查到的真相道出：
“皇上，经大理寺连夜彻查，此事确实另有隐情……”
他微微一顿，看了一眼宋应知，眼里尽是探究。
“皇上，火炮一事从头至尾皆是宋郎中与楚郎员外在负责，朱尚书还有其他四司的人从未踏足过火器厂，……但那夷人矿商却是亲口承认，这欠条的确是朱尚书所签。”
说着，曾九千掏出工部和夷人的证词，双手呈上。
左凡见罢，急忙走上前接过证词，快速呈给天子。
看着证词，景君尧眉头紧蹙，太和殿内一片寂静，所有人都屏息等待着皇上裁决。
宋应知与朱讯文双双跪在殿前，二人面色皆看不出任何表情。
经过一夜思虑，朱讯文没了昨日的慌张与失态，他静静跪在地上，等待天子开口。
看完证词，景君尧怒将其重重地扔在地上，右手握住龙椅，怒形于色。
“朱讯文，你还有什么话可说？！”
朱讯文咬紧牙关，憋屈回道：“臣利益熏心，妄图揽下研制火炮的功劳，臣罪该万死！”
如此，就是认下这笔账了。
亲耳听到这话，皇帝满眼失望，起身定定的看着对方。
“朱讯文，你太让朕失望了！”
景君尧胸膛剧烈起伏，显然被他的行径气的不轻，已然无心再上朝。
“银子的事，你自己想办法吧！”
说完，甩袖离开太和殿，左凡见状，忙尖着嗓子大声道：
“退朝～”
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