贺氏眼神微动，深知枕边人那张嘴不能信：
“你给蒋云逸金锭，与对付孟俞有何干系？莫非你以为凭那无赖便能扳倒孟俞？简直痴人说梦！”
当初，蒋云逸主动约见，声称要助汤晖昂对付孟俞时，他的反应同贺氏一样，只当听了个天大的笑话。
可孟俞于他，已是骨中之刺，不除不快。
他耐着性子听完对方所言，立时就动心了。
此子虽是烂泥，心思却足够歹毒！
只需在粥棚投毒，便能坐实孟俞治下不严、酿成民怨之罪！
当蒋云逸声泪俱下地捧着汤晖昂所赠玉坠表忠心，汤晖昂自然配合着演了一场情深意重的师徒重逢。
二人各怀鬼胎，一个处心积虑陷害，一个假意信赖提防。
牙人只收“黄鱼”，汤晖昂曾考虑过，去鬼市上另购一批无印记的。
可皇城司手眼通天，那些黑市贩子又狡猾如狐，难保不会露馅。
况且，若他此时动用大笔银钱，事后也必会引起皇城司警觉。
思虑再三，他让管家撬开了贺氏的嫁妆箱笼。
贺氏乃家中嫡女，陪嫁丰厚，光金锭就装了数抬。
其母擅经营，年轻时便是汴京数一数二的富人。
二人初成婚时，汤晖昂俸禄微薄，府中开销全靠贺氏。
用她的嫁妆，即使出事也能推到七年前——毕竟除了这些金锭，他自认再无沾染此事的证据。
汤晖昂将此中原委对贺氏和盘托出。
贺氏脸色煞白的站起：“粥棚......你疯了！那可是抄家灭族的死罪！”
“夫人慎言！”汤晖昂连忙解释，“为夫只是给了一笔了断旧怨的银钱，其余什么都未做！
谁想他如此愚蠢还被人查到头上来！为夫也是被他利用了！
况且，我甘冒风险，不也是为了安儿同汤府的未来！”
贺氏浑身颤抖，看着眼前口沫横飞、巧舌如簧的丈夫。
她太了解对方了！
他避重就轻，说得声情并茂，实则将所有责任都推到死人蒋云逸身上，逼得她不得不为了儿子和家族认下这祸事。
什么为了儿子和汤府，说到底还不是他勃勃野心！
贺氏深吸几口气，强压下怒火，声音冷到了极点。
“罢了......事已至此，妾身明白了。
只希望老爷好自为之，你动的是我的嫁妆，赌上的却是汤府满门性命和儿子的前途，但愿真如你所说，否则......”
贺氏端起茶盏，手指微颤，不再看汤晖昂。
“府里上下，妾身自会约束，账册那边，亦会安排妥当，老爷请回吧！”
她实在不愿再见这张虚伪的面孔。
汤晖昂看到贺氏眼里的嫌弃，眸中有厉色闪过，面上却丝毫不显，反倒满是感激。
“夫人深明大义，那笔银子，为夫日后一定补回。”
话是这样说，汤晖昂却根本没放在心上，贺氏才不缺那点金子。
另一边，孟俞自宫里出来，将汤晖昂的说辞转达给林知夏和江成。
“竟是贺氏的嫁状！”两人都有些惊讶。
孟俞颔首：“听闻贺氏家资巨富，汤晖昂既主动提出，必是还有同样的金锭，想以此找出突破口，怕是无望了。”
他话锋一转，“对了，蒋云逸的发妻，可曾寻到？”
林知夏摇头：“暂无消息。裴炎在逃，蒋云逸被灭口，此案倒不必急于一时。
等乌龙县的消息传来，先弄清蒋云逸与汤晖昂之间的恩怨再说。”
恰在此时，地牢传来新消息。
因探子迟迟未能找到裴炎踪迹，江成让亲兵重新提审涉案人员。
石虎一名部下忆起一桩旧事：裴炎一向称裴衡为二叔，但从不提及自己的父母。
几年前，那人曾同裴衡儿子打过交道，闲谈时曾提到裴炎。
二人是堂兄弟，对方很自然地说起他大伯娘就住在汴京城。
那人回去后还问过裴炎，他娘既在汴京，为何从不见他回家。
而且，大伙的家眷都被送离汴京，名为保护实为要挟，为何独独裴炎例外。
当时，裴炎的脸色瞬间阴沉，一言不发转身便走。
至于他母亲具体住何处，却无人知晓。
林知夏捏着那份口供：“我记得皇城司监视蔡府的时候，裴衡鲜少在外留宿，若是皇城司跟踪过，倒简单了......”
言下之意，或有迹可循。
孟俞咳嗽一声，叔嫂之间，苟且岂能长久。
“方才汤晖昂在陛下面前表态，汤府随你们搜查，他既开了口，你们就看着办吧。”
林知夏和江成躬身应是，决定分头行动。
江成主动提出去搜查汤府，林知夏则从裴衡这条线继续追查裴炎下落。
孟俞正欲离开时，林知夏突然问道：“大人，朝中皆传您明年将入主中书，对此，您怎么看？”
连裴炎和蒋云逸都能打听到的消息，想来议论者绝非少数。
“那你觉得，本官有这个资格吗？”孟俞笑问。
林知夏看他如此坦然：“这流言不会是您散播的吧？”
“本官若有这等闲工夫，不如多筹些赈灾粮更实在。不过，”孟俞笑了一下，“若林推官此番能一举捣毁那拐卖团伙，想来，本官的胜算会更大些。”
孟俞意有所指，说完头也不回地走了。
“他这是在点我！”林知夏看向江成。
“我倒觉得，孟大人对你兄长的态度有所转变，今天早上，他来过后堂......”
暗卫已将早上情形报给了江成。
林知夏眸光微亮：“那是好事啊！我们也加把劲。”
江成却面有愁色：“可陛下近来都不召你进宫了，我觉得，他想赖账。”
林知夏哭笑不得：“我们之前不是商议好了，要让陛下自感理亏、心生怜意。”
她依旧保持乐观。
“一切等青旋县主的事尘埃落定再说。”
江成知道自己着急了，只得颔首。
云星带着那帮江湖人士，在瓦子里已盘桓数日，闲得腰上都快长出膘来了。
二人分头行动，江成把阿昼留给了林知夏。
开封府门口，阿山牵着一个面上带疤的小姑娘走来。
两人乖巧地向门卫问好，便畅通无阻地进了府衙。
小姑娘名叫仲芝芝，正是林知夏去粥棚遇到的那个女童。
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