当年乌龙县县令上书后，不少人盯着这个机会。
汤晖昂确实花了些功夫，只是这个名额从一开始，就不是为蒋云逸争取的。
汤晖昂虽是文官仕人，内心却十分现实。
他娶贺氏，正是看中其家资丰厚，因此贺氏为娘家人求官，他自然要用心操办。
只是没想到，乌龙县县令心眼子那么多，竟设下考题。
而贺家举子的功名是用银钱堆出来的，根本无力作答。
汤晖昂这才想起了蒋云逸这个学生。
当年收下对方，就是看中他的才学，以为他必定中第，谁承想他竟这般不中用，在会试中晕倒。
蒋云逸答了题，其答卷深得乌龙县县令认可，可最终上任的，仍是贺家举子。
此次考核是私下进行，乌龙县县令没地说理。
他也怕得罪汤晖昂，只能把苦水往肚子里咽。
事后是真的忍不下去，才将对方革职。
他生怕这种事再上演，干脆等新一届科进士放榜后，朝廷自会重新委派人选。
而这位县令也如预料般，在乌龙县任职六年后因“政绩平平”被革职，如今已过上采菊南山的归隐生活。
不过，在离开县衙前，他这口气实难下咽，故而将那张答卷完好地保存下来。
他不求恶有恶报，只望将来若真有人追查此事，尚有迹可循。
老吏还带了两份文书账册，皆是贺家举子在乌龙县所留笔墨。
其中错漏之处一目了然，潦草无形的字迹足见执笔者的敷衍与不耐。
这字迹，与那份策论答卷截然不同。
“大人请看，这便是铁证！”
江成立即让人去千松书院取蒋云逸的墨宝。
士兵将老吏带下去后。
江成看着林知夏：“查到这里，你更相信谁？”
林知夏摇头：“二人都是谎话连篇，都不可全信。”
蒋云逸遇刺前招供时，并未提及被顶替的这段往事，也没有表现出对汤晖昂的怨恨。
他只说二人是因利益合作，这明显是刻意隐瞒。
蒋家五年未同汤府走动，蒋云逸心中必存怨恨。
彼时林知夏已查明裴炎是蔡雍的人，可蒋云逸却偏指认裴炎是汤晖昂的人，还故意隐瞒其真实样貌，企图扰乱官府视线。
这让林知夏他们确认，汤府侧门之事是蒋云逸有心栽赃，也印证了他对汤晖昂的恨意。
如此一来，汤晖昂的嫌疑反倒小了。
可汤晖昂这人太过虚伪，他口口声声指责蒋云逸忘恩负义，痛心于对方的怨恨。
实际却是卸磨杀驴、反咬一口的小人。
这样的人，怎会念及旧情，收留蒋云逸在府中？
蒋云逸一出事，他立刻就拿出七年前的礼单自证，明显是早有准备。
江成手里拿着那份答卷，低头沉吟：“即便我们能证明答卷上的字迹是蒋云逸的，证明贺家举子是冒名顶替，陛下也不会因此降罪汤晖昂，最多斥责几句。”
举人入仕被世家贵族垄断本是常态。
这类事以往屡见不鲜，世家子弟只需找关系去外地待上两年，渡金后便可调回京中。
只是汤晖昂没料到，乌龙县县令如此正直，明知会得罪他，仍将贺家举子革职。
“宗室子弟中，比这更嚣张跋扈的例子比比皆是。陛下内心里，说不定还会同情汤晖昂！”
江成说着，举了几个例子。
太兴三年，陛下封魏王赵廷美之孙为荐爵官。
此人在年中大祭时，不仅偷喝祭酒，更醉醺醺跑上祭坛，当着满朝文武的面吐在太祖神位前。
同年，宁王为其玄孙求一个入仕的机会，按制只需经宗学简单考核便可授实职。
结果对方整日嬉戏荒废学业，竟连一个简单的“德”字都忘了怎么写，开口询问监考的夫子，气得夫子直接拂袖而去！
这种笑料比比皆是，连宗室子弟都是如此，皇帝又有何立场，去重罚汤晖昂！
林知夏手撑着头：“这么说来，这蒋云逸有点没脑子啊！他赔上了一切，却没有伤及对方分毫，还害死了那么多无辜的人！”
江成回道：“蒋云逸自幼生于汴京，长于汴京。
他定然明白，就算他告到府衙，主簿一职也不可能重新归于他！这或许并非无脑，只是别无他法。
他一个无职无权的穷书生，改革后举子名分早被收回，以他的处境，想对付汤晖昂？”
江成说着摇摇头，“报仇哪像话本子说的那般容易，他这五年不是蛰伏，只是被迫等待机会。
据石虎交待，向粥棚投毒就是为了引发流民暴动。
蒋云逸一开始就知道这个计划，他原本的打算就是想把汤晖昂拉下水，再通过家里的密道逃到鬼市，再偷溜出城。”
二人正说着，士兵来报，蒋云逸的妻子回城了。
蒋妻身形单薄，脸色苍白如纸，身体犹自颤抖着走进厅内。
她身着素净布裙，料子洗得发白，发髻简单，通身没有任何首饰，唯有腰间系了条孝带，年纪看着竟比林知夏还小些。
得知丈夫、公婆尽遭横祸，她那双哭得红肿的眼睛里只剩下空洞和恐惧，以及对未来的迷茫。
林知夏待她稍稍坐定，奉上一杯热茶，语气尽量放得平和：
“蒋夫人，节哀顺变。如今蒋家遭此大难，真相不明，我们需要你提供线索，查明真凶，还你家人一个公道。”
蒋妻闻言，泪水又涌了出来，她慌忙用袖子去擦，哽咽道：“大人……大人只管问，只要能抓到害我夫君、害我公婆的凶手……”
说到公婆，她更是泣不成声，“爹娘都是好人啊......都是苦命人。”
林知夏等她情绪稍稳，才切入正题：“蒋夫人，你夫君蒋云逸与翰林汤大人之间的事，你可清楚？”
蒋妻摇头：“成亲时，汤府曾派人送来贺礼，是一方名贵的砚台。
当时我娘还很高兴，说蒋家居然和汤府有交情，断言我日后定有好日子。
可后来我发现，那砚台被夫君扔了，我当时问了一句，他便发了好大的火。
之后我问婆婆，她只叫我以后莫再提汤府，安心过日子便是。”
林知夏发现，蒋妻手里有厚茧，观其走路的姿势，像是做惯农活之人。
提及那十块金锭，蒋妻断然否认道：“十块金锭？七年前？绝无此事！”
她的语气斩钉截铁。
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