曹管家被曹昂的气势所慑，只得低头退到一旁，但目光仍紧紧盯着魏武等人，显然心中仍有戒备。
曹昂走到魏武面前，微微拱手，语气诚恳地说道：“魏英雄，方才是我曹府怠慢了。既然令弟愿意投奔我曹家，我曹家自当以礼相待。从今日起，令弟便是我曹府的门客，若有任何需要，尽管开口。”
魏武闻言，心中一阵感慨，连忙抱拳行礼道：“多谢公子厚待！魏某定当竭尽全力，为公子效劳！”
赵达和卢洪也纷纷上前行礼，脸上露出感激之色。
张和则依旧跪在地上，低着头，不敢多言。
曹昂见状，微微一笑，温声说道：“诸位不必多礼。既然入了曹家，便是曹家的客人。来人，带他们去客房安顿，再备些衣物饭食，好生招待！”
一旁的仆从连忙应声，上前引路。
就在这时，曹昂身旁的男子仿佛想到了什么，双眼一亮，目光炯炯地看向魏武，语气中带着几分急切：“魏君，你刚才所言山匪王忠之事，可当真？”
魏武闻言，微微一愣，随即上下打量了那男子一番，抱拳行礼道：“敢问您是？”
男子微微一笑，拱手还礼，语气谦和：“在下荀衍，字休若，颍川颍阴人。方才听魏君提及王忠之事，心中颇感兴趣，故有此一问。”
荀衍！
荀彧第三兄！
魏武眼中闪过一丝惊讶，连忙再次行礼，语气中多了几分敬意：“原来是荀先生！久闻颍川荀氏乃天下名门，今日得见先生，实乃魏某之幸！”
荀衍摆了摆手，笑道：“魏君不必多礼。我虽出身颍川，但也不过是一介书生，不足挂齿。倒是魏君方才所言王忠之事，可否详述一二？”
于是魏武便让张和将事情经过从头说来！
荀衍听完，眉头紧锁，眼中闪过一丝同情。
他沉吟片刻，随即看向曹昂，语气中带着几分激动：“公子，此乃千载难逢的机会！公子可愿意随我一同见家主？”
曹昂闻言，微微一笑，眼中闪过一丝好奇：“哦？荀君可有妙计？”
荀衍微微一笑，目光深邃：“只要公子点头，曹家定会替魏英雄报仇雪恨！”说完，他意味深长地看向魏武，问道：“如此大仇，魏英雄想必不会原谅吧？”
魏武闻言，怒目圆睁道：“这是当然！我恨不得食其肉而寝其皮！此仇不报，我魏武誓不为人！”
荀衍闻言，连连点头，语气中带着几分赞许：“好！如此大恨，怎可不报？”
说着，他看向曹昂，郑重行礼道：“公子，既然魏英雄是曹家门客，那么理应相助，此乃正义之举！况且，剿灭山匪，为民除害，正是曹家扬名立万的好机会！”
曹昂思考片刻，眼中闪过一丝坚定。
他点了点头，语气沉稳：“也好，我们一起去见大父。”
荀衍闻言，脸上浮现出一丝满意的笑容：“公子英明！此事若能成，曹家在天下士人中的声望必将大增！”
魏武听到这里连忙拱手行礼，语气中带着几分恳切：“多谢公子！多谢荀先生！”
曹昂微微一笑，语气温和，行礼道：“魏英雄不必如此。你既是曹家门客，曹家自当为你做主。走吧，我们一起去见大父。”
……
很快，众人便去见了曹嵩。曹嵩端坐于主案后，神情肃穆，听完众人的讲述后，眉头紧锁，目光深邃地看向荀衍，语气中带着几分疑虑：“荀君，此事当真可行？区区三十山匪，值得我曹家兴师动众吗？”
荀衍闻言，上前一步，郑重行礼道：“家主，在下以为，以魏英雄、卢英雄和赵英雄三人之能，区区三十山匪自然不足为惧。
然而，此事不仅仅是为魏英雄报仇，更是为民除害、扬我曹家威名的良机！家主可召集忠义之士一同剿匪，此乃正义之举，定然有忠义之人前来相助。”
曹嵩眉头微皱，目光深邃地看着荀衍，语气中带着几分试探：“荀君，此事当真可行？我曹家虽有些家底，但贸然兴兵，恐怕会引起朝廷的猜忌。”
荀衍义正言辞道：“家主，此事定然可行！如今黄巾之乱虽平，但各地匪患依旧猖獗，朝廷无力顾及。我曹家若能借此机会剿灭山匪，不仅能为百姓除害，更能赢得民心，提升曹家在天下士人中的声望！”
曹嵩闻言，沉思片刻，随即点了点头，看向魏武三人，语气中带着几分关切：“尔等既然是曹家门客，曹家便不可以不管。这样，你们先下去休息，吃点好的。管家！带他们下去。”
曹管家闻言，连忙上前一步，恭敬行礼道：“诺。”随即，他带着魏武三人离开了大堂。
等魏武他们离开后，曹嵩的神情变得严肃起来。
他看向荀衍，低声问道：“荀君，你说实话，我曹家为何要管这种事？区区山匪，何必如此兴师动众？”
荀衍闻言，上前一步，郑重行礼道：“家主，陛下虽解除党禁，但各地士族已借此机会召集义军抵挡黄巾。这些兵召集起来容易，但解散可就难了！
如今连年征战，朝廷兵力短缺，日后天下局势定会失控，各个地方肯定会拥兵自重，互相攻伐。若我曹家想得以自保，那么只有手握兵权一条路！
否则，曹氏偌大家产，若无兵马保护，在别人眼里就是一块做好的肥肉！情况危险啊！”
他顿了顿，语气中带着几分深意：“我意可以借着讨伐山贼之名义，拉起兵马，组建家兵，以保地方！如此一来，既能自保，又能赢得民心，何乐而不为？”
曹嵩闻言，神情担忧，眉头紧锁：“休若所言确实有道理，但……但昂儿尚未冠礼，为何让其带领讨贼？他年纪尚轻，恐怕难以服众。”
荀衍微微一笑，语气中带着几分自信：“家主，此事正因昂公子年幼，才更显其勇武！如今长公子休官，另外两位公子已在朝廷有官职，若他们带兵，恐怕会引起非议，甚至被袁氏家族忌惮。
而昂公子虽然年幼，但带兵剿匪反倒不会被在意。况且，此举也能凸显昂公子的年轻勇武，为他未来铺路。”
曹嵩听完，眼中闪过一丝赞许之色。他点了点头，语气中带着几分决断：“好！既然如此，那就依荀君所言。此事便交由昂儿负责，你从旁协助，务必小心行事。”
荀衍闻言，郑重行礼道：“诺！家主放心，我定会全力辅佐昂公子，确保此事万无一失！”
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