左九叶在赤焰的照料下恢复得极快，天枢宫医师每日三次诊脉换药，不过三日光景，后背那道深可见骨的鞭伤就已结痂。
痂皮边缘泛着淡淡的粉白色，新肉在底下蠢蠢欲动，痒意顺着脊椎爬上来，总让他忍不住想去抓挠。
“别碰。”赤焰的声音带着不容置疑的温柔，她正用银簪小心翼翼地挑开旧纱布，指尖沾着的草药膏散发出清苦的香气，“刚长的肉芽嫩得像豆腐，抓破了要留疤的。”
左九叶悻悻的收回手，转而用指尖在喉咙处比画了两下。
这些天他没少偷偷运功逼蛊，可那哑蛊像是生了根，死死咬在喉间的经脉上，稍一用力就疼得他眼前发黑，冷汗浸透了衣襟。
赤焰收拾药碗的动作顿了顿，青瓷碗沿碰撞发出清脆的声响。
她忽然抬眼看向左九叶，烛火在眼底跳跃：“有个地方，一定能解这哑蛊。”
“还是随你回端公门？”左九叶的瞳孔骤然收缩，向前倾了倾身子。
“嗯，随我回武教端公门。”赤焰的声音压得极低，上次提出之后，他就没给个确切的回应，“我们宗门祖上正是创制哑蛊的蛊师，解蛊之术更是独步天下。”
左九叶的眉头瞬间拧成了疙瘩。
他虽未踏足西蜀，却也听过端公门的名号。
那是个隐于西蜀深处的神秘宗门，门下弟子皆能驱役百家，行事诡谲难测，江湖上提起他们，无不忌惮三分。
赤焰从怀中取出一枚玉佩。
那玉佩通体黝黑，上面用金线绣着个“莫”字，边角已被摩挲得光滑温润，“端公门与你渊源极深，因为莫问前辈……”
左九叶猛地抬头，眼中掀起惊涛骇浪。
莫问。
这个名字在他心里重若千钧，那是他素未谋面的姥爷，也是因为他老人家，他才能死后飞升……
“莫问前辈是端公门的救命恩人。”赤焰的声音里带着虔诚的崇敬，指尖轻轻拂过玉佩上的金线，“那年，宗门遭围攻，是莫问前辈协助我宗门重铸了护山大阵。我的师尊，正是当年被他救下的人，后来成了他的记名弟子，至今还供奉着他当年用过的佩剑。”
她将玉佩放在左九叶掌心，玉质冰凉，却仿佛能感受到残留的温度，“宗门深处还有莫问前辈的衣冠冢，四时八节都有弟子祭拜。我之前出现在风仙尊在这九州之地的凡尘坟冢，并非偶然。”
赤焰的眼神暗了暗，像是蒙上了一层荫翳，“那里残留着莫问前辈的一缕残灵，只是阴煞侵蚀，早已让他成了尸魔之灵。宗门派我前去，正是要取回残灵，用宗门秘宝净化后，归葬衣冠冢。”
左九叶的心脏像是被重锤击中，闷闷地疼。
“解蛊泉就在衣冠冢旁。”赤焰的声音拉回他的思绪，“每逢月圆之夜，泉水中会凝结出‘清蛊珠’，只需一颗，就能化去你喉间的哑蛊。”
左九叶的指尖微微颤抖，既有对解蛊的渴望，更有对祭拜姥爷的急切。
他忽然想起另一件事，猛地抓住赤焰的手腕，眼中闪过锐利的光。
永安王兮忘川给儿子兮鸿霸下了密令，要踏平端公门，而如今执行命令的，当然是冒用兮鸿霸身份的刘千，但有没有去清剿端公门，他还不确定。
“你是说……”赤焰的脸色瞬间苍白，手中的药碗“哐当”落地，青瓷碎片溅了一地，“兮忘川那个浑蛋要毁我宗门？”
左九叶重重点头。
“我必须回宗门了！”赤焰的声音带着颤抖，却异常坚定，“宗门有难，我身份四圣女之一，必须要回的！”
“你只是上山寻医的，以自行下山。”左九叶回应道。
“不随我一起？”赤焰静静的看着他。
“我乃春山在册之徒，不好离山。”左九叶回应道。
“你是需要离山的。”小乌走了进来，“离开地下城，是个意外。无论是地下城的城主，还是这春山之上的邢会杰之流，都会找你麻烦的。那妙音城主已经将你陨落死亡的消息传达给了邢会杰，这几日邢会杰以及那个位首教先生，一直都在疑虑之中……”
“以这春山的机制，我将如何离开？”左九叶问道。
“老办法，用我的首教令牌。”小乌地上令牌，“我都安排妥当了，今日便离山。”
“我拿走你的令牌，那你……”
“你在地下城这段日子，师姐我的修为也有所提升，我云之体，以不受任何阵法限制了，若不然我如何能神出鬼没地跑到地下城内将你捞上来呢？”小乌傲娇地回应道。
“也对！恭喜师姐修为提升！”左九叶大喜，“突破散仙阶了？”
“还差散仙九重而已。不过有了你带回来的灵晶，若那阮清悦炼丹不拉跨的话，跑破阶成为真仙，只差一颗仙丹的距离。”
“那简直是太棒了！”左九叶坚信，阮清悦定会不负众望，炼出仙丹的。
“你就别为我的事儿瞎操心了！”小乌突然严肃，“你这次受伤触动了仙根，在你彻底恢复之前，莫要再触动仙根……
“春山之外，最强也就是九品，师姐无需担忧。”左九叶拍了拍胸脯，“除非遇到兮忘川那个老王八蛋，其他魂师，根本无需我动用仙根之力，皆非我敌手。”
…………
春山山脚下。
枣红色的马脖颈上系着个鼓鼓囊囊的包袱，里面塞满了灵参、当归和伤药，乌黑的那匹则配着玄铁马镫，显然是特意为左九叶准备的。
“这是师尊给的‘护心丹’。”小乌把一个玉瓶塞进左九叶手心，瓶身冰凉，“遇到阴煞之气就服一粒，别硬撑。”
她瞪了左九叶一眼，又转向赤焰，语气软了几分，“你可得看好他，他现在不能动用仙力。”
赤焰笑着点头，翻身上马时，红衣在晨雾中划出一道惊艳的弧线，“乌先生放心，我会护他的。”
左九叶刚坐稳马鞍，后背的伤就牵扯着疼，忍不住“嘶”了一声。
赤焰立刻放慢马速，与他并辔而行，枣红马的鬃毛偶尔扫过黑马的脖颈，像是在撒娇。
春山的晨雾在马蹄下翻滚，带着草木的清香，与地下城的阴煞之气截然不同。
左九叶深吸一口气，感觉连肺腑都被涤荡干净。
赤焰教他修炼“赤焰诀”，运功时丹田会升起一团暖意，顺着经脉游走，只是每次行至喉咙，都会被哑蛊搅得气血翻涌。
“别急。”赤焰总能在他皱眉时递过一壶灵茶，茶汤碧绿，漂浮着几片嫩叶，“解蛊泉的清蛊珠要在月圆之夜才会凝结，我们赶到时，正好赶上十五。”
一路晓行夜宿，他们穿过繁华的城镇，也走过荒芜的山道。
左九叶的伤在灵茶和丹药的滋养下日渐痊愈，已经能在马背上运功两个时辰。
这日傍晚，两人行至一片山坳，远远望见炊烟从林间升起，隐约能听到犬吠声。
“前面该是蛇村了。”赤焰勒住马，抬头看了看天色，铅灰色的云层正从山后压过来，“看这样子，今晚怕是有大雨，咱们就在村里歇一晚吧。”
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