赣榆县东堤，秋风萧瑟，黄沙漫天。施世纶，这位闻名遐迩的清官，正站在新砌的石堤上，指尖轻轻捻着半凝固的糯米浆。他的眼神锐利如鹰，突然，他猛地将手中的青瓷茶盏掷向新砌的石缝。“叮”的一声清脆响亮，茶盏底竟沾着七八粒鲜红的朱砂。
“好个鱼鳞夯土法！”施公冷笑一声，声音中透露出不屑与愤怒，“三合土的配比该是石灰四成、黏土三成、细沙三成，这乃是千古不变的规矩。尔等竟敢如此大胆，掺入五成河沙，真是胆大包天！”
他靴尖轻轻一踢，苇席被掀开，露出底下发霉的糯米袋。施公捡起一袋，仔细端详，眉头紧锁：“这陈米黏性不及新米三成，用来筑堤，岂不是拿百姓的性命开玩笑？”
河工头目见状，扑通一声跪地，浑身颤抖如筛糠。突然，他怀中掉出半块鎏金腰牌，金光闪闪，引人注目。黄天霸眼疾手快，一把抄在手里，只见牌上云雷纹间隐约可见“崇”字残痕，似乎隐藏着不为人知的秘密。
就在这时，上游突然传来一阵闷响，刚加固的堤段竟如糖浇般崩塌，黄沙滚滚，水浪滔滔。施公脸色铁青，紧握双拳，他知道，一场更大的风暴即将来临。
黄天霸咬着水靠牛皮气囊，潜入浊流之中。他腰间钢丝绳猛地绷直，仿佛被什么力量拽住。他奋力下潜，三丈深处，竟有七根铁钎呈北斗状排列，宛如龙鳞一般镶嵌在河底。
他掏出鱼肠剑，削去钎头青苔，赫然露出万历年间工部铸造的蟠龙纹。这七根铁钎，究竟隐藏着怎样的秘密？黄天霸心中充满了疑惑。
突然，腰间钢丝被人拽动三下，这是岸上郝素玉示警的暗号。黄天霸急旋身躲过一股暗流，却见上游漂来一具绑着石锁的浮尸。尸体右手紧握半截麻绳，绳结打法正是县衙专用的“平海结”。
黄天霸心中一凛，迅速游回岸边。关小西早已等候在此，他将麻绳与捕快佩刀缠穗并置，仔细比对：“大人请看，这种双股左捻法，全海州只有赣榆县衙会用。这浮尸，定与县衙有关！”
窗外惊雷骤响，案头烛火摇曳。施公凝视着文书上的朱批，心中波涛汹涌：“嘉靖四十年曾用此法分洪，难道这背后，隐藏着一段不为人知的历史？”
县衙大堂内，气氛紧张到了极点。知县拍案而起，官帽微斜，露出鬓角处不自然的褶皱。他强装镇定，喝道：“俺...本官到任不过三月，尔等休要血口喷人！”
施公慢条斯理地展开河工名册，眼神如炬：“敢问大人，这‘鱼鳞大塘’该当几日一巡？为何堤段崩塌，你却一无所知？”
堂下忽有老农击鼓鸣冤，口称家中田契被占。假知县脱口而出：“恁个刁民，竟敢在此撒野！”话未说完，关小西的雁翎刀已挑飞其乌纱，人皮面具应声而落。
只见假知县左颊刺着天启年间登州叛军的靛青黥印，狰狞可怖。施公冷笑一声：“原来是个冒牌货，难怪如此嚣张！”
与此同时，张桂兰踹开库房铁门，二十口贴着封条的木箱正在装车。箱内簇新的铜闸齿轮泛着幽光，每个齿尖都刻着缩小版的“崇”字徽记。远处泄洪闸突然传来机括闷响，郝素玉的红衣在闸口一闪即逝。
施公心中一紧，他知道，一场更大的危机正在逼近。
泄洪道上，三百民夫被困其中，生死未卜。黄天霸劈开齿轮箱，发现传动轴竟比规制短了三寸。他心中暗叫不好，这定是有人故意为之，企图让泄洪闸失控，淹没整个赣榆县。
张桂兰袖中银针暴雨般钉入机关榫卯，生生卡住正在下落的千斤闸。她脸色苍白，额头上渗出细密的汗珠，但眼神却坚定无比。
假知县狂笑着扯开前襟，胸前密布着龙鳞状伤疤，狰狞可怖。他高声喊道：“崇祯爷的水师早就在海底候着，你们休想阻止我！”
突然，他纵身跃入洪流之中，尸体被卷进漩涡时，怀里飘出半幅《郑和航海图》。施公凝视着这幅图，心中充满了疑惑和震惊。
他转身走向修复的铜闸，突然用铁尺撬开齿轮轴心。中空处掉出一粒蜡封药丸，剥开后竟是万历年间东厂特制的“哑喉散”。施公心中一凛，他知道，这背后隐藏着一段深不可测的阴谋。
江风卷起案头文书，露出二十年前工部侍郎的朱批：“海州水脉，关乎国运。务必严查严防，不得有丝毫懈怠。”施公紧握双拳，他深知自己肩负的责任重大。
三月后，新筑堤坝经受住了桃花汛的考验，赣榆县百姓欢呼雀跃，感恩戴德。关小西押送二十箱证物进京时，在漕船夹层发现刻着“崇”字的罗盘。他心中一凛，知道这背后还隐藏着更多的秘密。
郝素玉把玩着缴获的铜齿轮，若有所思地说道：“你们说，这齿数故意少三牙，是不是对应着嘉靖、万历、天启三朝？这背后，究竟隐藏着怎样的余波？”
施公突然接口，指尖划过《海州志》上的潮汐表：“三朝余波，终究要归于当下。我们虽然揭开了这层神秘的面纱，但背后的阴谋和势力仍然不容小觑。”
海浪拍打着修复的鱼鳞石塘，月光下隐约可见海底沉着七星状铁钎。黄天霸站在望潮岩上，怀中那块鎏金腰牌正与北斗遥相呼应。他凝视着远方，心中充满了坚定和信念。
他知道，这场战斗虽然暂时告一段落，但未来的路还很长。他们将继续肩负起保护百姓、扞卫正义的重任，无论前方有多少艰难险阻，都将勇往直前，义无反顾。
月光洒在海面上，波光粼粼，仿佛在为这群英勇无畏的人们喝彩。赣榆县的未来，因为他们的存在而充满了希望和光明。
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