不消片刻，闻焕章、李怀、黄文炳、许贯忠四位谋臣陆续匆匆赶至。
入得殿中，四人齐齐躬身行礼，口中称道：
“拜见齐王！”
“不知齐王急召臣等前来，有何谕令？”
居首的闻焕章询问道。
朱贵见四人皆至，心中稍定，将手中封密报递了过去：
“尔等且看看这个！”
四人接信，各自细阅，殿内一时只闻纸张翻动之声。
朱贵目光扫过众人，沉声开口：
“本王刚刚得了急报！
朝廷此番竟欲派西北军、淮西军与高俅所统三万禁军三路齐发，分进合击。
局势危急，诸卿以为，我等该如何应对？”
听闻此言，殿中气氛骤然凝滞。
四位文臣的脸色也随之变得沉重。
他们反复审阅着手中情报，紧锁的眉头流露出内心的忧虑。
“呵呵……”
片刻之后，李怀突然淡淡一笑。
这一声轻笑在凝重的氛围中显得格外清晰。
“齐王莫要担忧；
以臣看来，朝廷没有这么大的手笔。
而且以朝廷以往的行径来看，这种大动作也没有那么快……”
“哦？”
朱贵眉头松了几分，急忙开口问道：
“李爱卿何出此言？”
李怀把所有书信整理一番，用手轻轻拍打一下。
“回禀齐王，这三路消息看似接踵而至，仿佛一整套军谋，实则纯属巧合……”
他一边说着，一边指向京城来的密报；
“燕青统领自东京密报，宿元景奉旨将赴淮西招安。
按脚程估算，宿元景此刻当仍在途中，未达淮西。
所以淮西王庆的此番兴兵，绝非响应朝廷调度！
他纯粹是看到田虎灭亡，有点兔死狐悲，早做打算罢了……”
朱贵听罢这番分析，紧绷的心弦不由得松弛几分，下意识地微微颔首。
“齐王再看这封密报。”
李怀抽出西北军的消息，再次分析道：
“众所周知，西北军其实一共有三家；
分别是种师道率领的种家军；
折可求率领的折家军，以及姚古率领的姚家军。
他们三家乃是西北擎天柱，牢牢的守住西北边疆，拦住西夏人的铁蹄入侵。
现在这三家大帅又被阉贼童贯节制……”
李怀说到这里，呵呵一笑道：
“童贯此贼虽和蔡京等人被百姓称为六贼。
其实他们这几个奸贼的内斗也非常厉害。
他们为了在赵官家面前争宠弄权，无所不用其极，何曾有半分忠君体国之心？
此番高俅身兼都太尉总管之职，童贯不在其背后掣肘、捅刀已是万幸。
岂会心甘情愿、倾力助那高俅建功立业？
所以西北军和禁军同时联手的可能也不大……”
“再说了，就算童贯配合高俅；
以种家这种累将世家，恐怕宁死也不会和王庆之流联手吧……”
朱贵刚舒展的眉头复又皱起，他背着手在殿中缓缓踱步数圈。
沉吟道：
“如此说来……当真是三路巧合？
既然朝廷既有此谋，即便现下未能完全联动。
但这三路大军对我而言皆是威胁，亦不可不防。
我们要做好万全应对之策，免得到时措手不及。”
“呵……”
黄文炳轻笑一声，上前抱拳道：
“齐王勿忧。
常言道打得一拳开，免得百拳来。
既然朝廷想蠢蠢欲动，那我们就给他一个血的教训……”
说到这里的黄文炳，身上散发出令人心悸的寒意。
“既然齐王不想失去壶关这个屏障，那就下令调集过去几十门火炮。
管他是西北劲旅还是朝廷禁军？
只要胆敢踏入火炮射程者，必教其化为齑粉！”
“关于淮西那边；
杜壆带人驻扎在邳州。
而淮河的一条支流就在邳州上游。
臣其实早就让张顺将军把那条支流暗暗堵住。
当然；
为了避免贼军发现，并没有完全堵死，只是抬高了水坝而已。
只要突然拆掉水坝，倾泻而下的淮河水顷刻之间就能淹没邳州……”
“什么？”
朱贵听得悚然一惊，急忙摆手道：
“快快通知张顺，没有本王的命令不得水淹邳州。
邳州内有淮西军不假，但更多的是无辜百姓。
若是大堤绝口，恐怕城内百姓无一生还。
这因果关系太大，千万不可如此行事……”
黄文炳脸上非但未见沮丧，反是咧嘴一笑。
他仿佛早已料到朱贵的反应：
“齐王心系百姓，仁慈为怀，不忍见生灵涂炭。
如此，那我们就同淮西军真刀实枪的硬拼便是。
只是……”
他话锋一转，目光灼灼地盯着朱贵，
“壶关增调火器一事，关乎抵御西北军与朝廷禁军之核心大局。
齐王当不会再行驳回了吧？
毕竟，我军虽雄壮，若论野战之能，
和那些在西北与西夏搏杀数十载的种家、折家老兵相比，怕是仍有差距。
若无火器弥补，恐难当其锋啊。”
朱贵已否了水淹邳州的建议；
于情于理，确难再拒壶关请求。
他略作沉吟，终是点头应允：
“也罢！
传本王令，命火炮营速调五十门神武将军炮驰援壶关！”
“另外……”
他顿了一下，语气严肃地补充。
“传令林冲将军，非到万不得已，生死存亡关头。
断不可率先对西北种师道之部轻用火炮！”
朱贵心中对守护边关的老种经略，终究存着几分敬意。
“臣……领命！”
黄文炳长揖及地，一丝掩饰不住的、计谋得逞的得意笑容，悄然掠过其嘴角。
水淹邳州？
哪有那么容易？
最近的一条淮河支流，距离邳州也有五六十里。
真正决堤的话，水向四面八方乱淌。
等到了邳州跟前，说不定连小腿都没不过。
所以黄文炳的杀机针对的是西北军。
他就怕齐王不同意使用火炮；
才欲擒故纵的说出这两条计策，好让齐王权衡利弊……
蒙在鼓里的朱贵转身走到地图前。
他紧紧盯着地图；
“朝廷禁军若是想攻打我们，势必经过曹州。
如今镇守曹州的主将乃是苏定。
再加上闻达和李成的协助，以及周通、李忠等地方偏将。
他们挡住高俅应该绰绰有余……”
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