林莺娘哪能看不出谢夫人的意图。
她垂着眼，只拣无关紧要的答了，旁的便抬眸看向谢昀。
他只开始同谢夫人说了两句客套话，后来谢夫人和林莺娘说话，他便坐去桌边悠闲饮茶，恍若个局外之人，连林莺娘投过来的眼也忽视不见。
他是打定主意不会帮她的。
林莺娘没法子，只得自己应付着。
谢林两家有亲，这是谢夫人也知道的事。
她拉过林莺娘的手，慈爱地轻拍她手背，“原先我就听说过林家里养了两个标致姑娘，只恨这金陵和江州山远水远的，总不得一见。现在可好，你来了金陵，好歹是叫我见着了。”
她的手极凉，也不知是在这亭子里等了多久。
林莺娘方才用过手炉，手心正是暖和的，叫她这凉意惊得眼睫一颤。
她掩下眸去，微微笑着回话，“爹爹平日里也总与我们姐妹说金陵城里的哥哥姐姐们，我与云瑶妹妹都惦记着，只是苦于不得相见。”
她顺势问谢子慎，“这次三鹤山遇袭，多亏了子慎哥哥护着莺娘。我自来了金陵城便未见过他，不知子慎哥哥如今可好些了？”
她突然提起谢子慎，倒是提起了谢夫人的伤心事。
她想起自己的儿子是因着面前人才落得如此模样，脸上有一瞬间的崩塌，握着林莺娘的手也险些按捺不住，隐隐用力。
“呃……”
面前林莺娘蹙着眉，轻呼出声。
谢夫人即刻回神，关切问，“怎么了？”
她连忙松手解释，“我方才惦记着子慎，一时走神，可没抓疼你吧？”
林莺娘摇摇头，又想起了什么，黯淡垂下眸去，“子慎哥哥是因为我才昏迷不醒的，是我对不住他。”
谢夫人心里实恨不能以她替谢子慎，然而现在也只能装得善解人意，宽宏大量，“这是说的什么话？说起来你原是他妹妹。哥哥保护妹妹，本就是应当的。若他当时见你不救，回来我才要狠狠罚他。”
当真是个极通情达理的世家夫人，通身都是不偏不倚的大家作派。
若是寻常闺阁中的姑娘，可当真要叫她这副大度模样欺骗了去。
但林莺娘是半点不会信。
可面上还得装，装得万分感动，抬起眸来，眼里含着的泪摇摇欲坠，“我对不住二夫人。若是子慎哥哥有什么事，莺娘真是万死也难辞其咎。”
“好孩子。”
谢夫人慈爱看着她，“这原就不干你的事，不必放在心里去。”
又兀自感叹道：“我福薄，没能生个女儿养在膝下。如今见了你当真是一见如故，只恨不能将你当作我自己的亲女儿。”
林莺娘面上有些惶恐，是又惊又喜。
谢夫人再道：“如今既来了金陵，便是我定远侯府的客人，哪有主人在家，客人在外头留宿的道理？”
她要将林莺娘带回定远侯府，不论林莺娘是好是坏，总要放在眼皮子底下盯着才行。
这就不是林莺娘自己能擅作主张的了。
她有意无意瞥过谢昀一眼。
他终于看完戏，搁茶起身，过来为她解围，“母亲原是好心。但江州与金陵一路颠簸，又添三鹤山山匪一事，实在将她吓着了。自回金陵后便染了疾，身子总不大好。”
林莺娘适时掩唇轻轻咳两声。
她方才眼见的杨盼山丧命，白如纸的脸色还未缓过神来，又哭过一场，眉眼微红，更添了几分可信。
谢昀温声道：“府里子慎还病着，总归是不便。母亲放心，等她好些了，子慎也醒了，我定当带她回去见母亲。”
他说的话不无道理。
谢夫人也只能点头，“那好罢。”
又拉着林莺娘的手，“等你好些了便来侯府看我。江州我有经年未去过，好些事都不知道呢！就等着你来说与我听了。”
林莺娘自然点头应下。
他们母子俩还要说体己话，林莺娘正好借着生病的由头先告退。
银翘扶着她离开。
另有丫鬟送上茶水点心，再躬身退出去，只留亭子里母子两人说话。
谢夫人自然是关怀，来问谢昀，“你近日鲜少回侯府，可是朝堂上有什么事？”
她总要装作慈母模样，谢昀自然陪着她，“母亲不必操心，朝堂上无事，只是我初回金陵，应酬繁多，怕回去迟了扰了母亲的清净，便歇在雾凇院里。”
谢昀从前便不常回侯府，经常用这话来搪塞谢夫人，谢夫人从前只随他。
郎君年轻气盛，不愿在府中受长辈拘束总是寻常的。
只是此次她却是道：“话虽如此，侯府总是你的家。不拘多忙，总得时常回家看看。”
谢昀薄唇微抿，面上无甚情绪。
谢夫人抬首，环顾四周。
再垂眸，语气却是喟叹，“我知道，你是舍不下这雾凇院。这是姐姐养病的屋子……”
谢昀的生母楚夫人从前便住在这里。
她身子不好，久病孱弱，出嫁后定远侯便寻了个清净之处建了这雾凇院，让她在这儿调养身子。
谢昀刚出生那几年，便随母亲一同住在这里。
直到后来楚夫人离世，他才回得定远侯府。
雾凇院便自此闲置。
直到谢昀及冠，才重新收拾出来。
——他要将这儿设为自己的私邸。
谢夫人做惯了大度的慈母作派，自然不能阻拦，只是自谢昀搬过来后，她极少过来。
对外自有说法，“那是他生母的宅子，我怎好去打扰他们母子的清净。”
她是金陵城出了名的声名好，虽是继母，却比亲母更甚。
自然有人替她惋惜，“你这么多年辛辛苦苦，算是白疼他了。”
她反倒替谢昀说话，“这是说的什么话？那是他的生母，他心里自然该惦记着。再说了，我待他好，本就不图他什么。在我心里，他同子慎是一样的，都是我的孩子。母亲待孩子好，本就是极应当的。”
这样的话，自是传得金陵城沸沸扬扬，她继母的好名声又添了不少。
转头借着宴席，谢昀也来她面前解释，“母亲不必多心，在我心里，您同我母亲也是一样的。只是儿子刚入内阁，事务繁杂，往来应酬也多，恐回府晚了扰了母亲的清净，这才想着搬去雾凇院住。”
他解释得妥帖周全，又是在宴席上，众人都听在耳里，无不称赞。
继母难当，继子难为，像他们这般和睦亲近之人是少之又少。
谢夫人在众人的称赞声中什么都不能说，只看着谢昀满脸慈爱的笑。
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