官道上。
林胡拍打着满身的灰土，一脸狼狈地走过来，咂着嘴说：
“李大人！你这是挖了谁家祖坟啊？连军用的强弩都用上了？”
李正峰脸色阴沉得能滴出水：
“不知道是谁的人，但用的家伙，是咱玄镜司才有的‘特产’。”
“只有玄镜司才有的兵器。”
林胡倒吸一口冷气：“那刚才埋伏咱们的……”
张世平沉声道：“不一定就是玄镜司的人。他们的目标，不是咱们仨，是这小子。”
老江湖眼光毒得很，弩箭都往车厢里扎，他第一时间就护住了车厢里的傻书生。
李正峰点点头，他也看得很清楚，那密集的箭雨就是奔着要这小子的命来的。
林胡皱着眉：“为啥非要弄死这小傻子？这阵仗…他娘的，跟造反有啥两样！”
李正峰眼神锐利：“很简单，有人不想让我们带着他活着走进山花村！”
地上只剩下两套空荡荡的铠甲和两滩恶心的血水。
三人仔细翻找，连根毛都没找到能证明袭击者身份的东西。
正好多了两匹没主的战马，他们把中箭死掉的马拖到路边草丛里，换上新的马继续赶路。
张世平上车前绕着马仔细检查了一圈，捏了捏马蹄铁，摇头说：
“心思太细了，马身上干干净净，马蹄铁都是新换的私铸货，一点线索都没有。”
战马是朝廷管得最严的东西之一。
军马民马，哪个地方的马，马蹄铁什么样子都有规矩，是追查的重要线索。
对方显然门儿清，一点破绽都没留。
经过这场凶险的埋伏，三人的警惕性提到了最高，路上稍微有点风吹草动就紧张得要命。
这么一来，走得自然就慢了，当天晚上没能赶到县城，只好在一条大路岔口边的小村子借宿歇脚。
路口孤零零杵着个简陋茶棚，在官道岔口显得格外扎眼。
一个干瘦的卖茶郎见他们风尘仆仆，脸上挤出十二分殷勤的笑容。
他提着把硕大的铜茶壶和几个粗瓷碗就迎了上来，嘴里像抹了蜜：
“哎哟喂！几位贵客辛苦！瞧这一身尘土，快歇歇脚，喝碗咱家新煎的茶汤解解乏，保管您神清气爽！”
张世平不动声色地接过一个大碗，示意他倒满。
他没有立刻喝，而是将碗稳稳托在掌心，借着天光仔细端详茶汤色泽——
清澈透亮，碧色莹然，看着是上好的新茶。
接着，他凑近碗沿，鼻翼微动，深深吸了一口气，一股雨后毛尖特有的清冽茶香钻入鼻腔。
他这才抬眼，对旁边警惕的李正峰微不可察地点了下头。
卖茶郎见状，腰弯得更低了，赔着笑道：“客官您真是行家！”
“咱这茶汤，用的可是武夷山快马加鞭送来的雨后毛尖。”
“水也是三更天从后山甜水井打上来的，是头道活水，清甜甘冽，绝无本地那股子咸涩味儿！您就放一百个心！”
林胡早已渴得嗓子眼冒烟，喉咙里像着了火，哪管什么品鉴，抓起一碗，跟饮牛似的，“咕咚咕咚”连灌三碗下肚。
末了，还把碗底磕在桌上砰砰作响，粗声道：
“痛快！再来！”
卖茶郎麻利地又给李正峰满上一碗，眼珠子滴溜溜一转，瞥见了车上呆坐如泥塑的小书生。
他心思一动，脸上堆起更和善的笑，也倒了一碗，小心翼翼地递过去：
“这位小郎君，瞧着也乏了？来，喝口水润润嗓子吧？清甜得很！”
就在那碗茶即将递到小书生唇边的刹那，张世平出手如鬼魅！
一只枯瘦却稳如磐石的手，闪电般扣住卖茶郎递碗的手腕，另一手稳稳接过了那碗看似无害的茶水。
卖茶郎手腕剧痛，脸上那点假笑瞬间僵住。
他眼中闪过一丝慌乱，旋即强作镇定，挤出个比哭还难看的笑容：
“这位…是您家小公子？可是嫌咱这粗茶不合口？”
“棚子里…棚子里还藏着点上好的明前龙井，要不小的给您几位换上……”
声音里带着不易察觉的颤抖。
“不必。”
张世平声音平淡，却带着不容置疑的冷意，截断了他的话头。
他目光锐利如刀，再次审视手中那碗茶，依旧清澈见底，茶香扑鼻，看不出丝毫破绽。
此时，卖茶郎似乎想转移注意，提起那沉甸甸的大铜壶，作势要去旁边添水。
张世平的目光却如影随形，死死钉在他提着茶壶的手臂上，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：
“壶中茶水未尽，你急着添水作甚？”
林胡一抹嘴，粗声附和道：“就是！老子喝得正得劲，你一壶茶三番五次兑水，还有个屁的茶味儿？”
“本来就淡得像被鸟啄过三遍！”
“少废话，快过来，再给爷满上！”
卖茶郎额角渗出细汗，苦着脸，把茶壶倾斜得几乎倒立：
“爷！真没啦！您瞧！您仔细瞧！真是一滴都倒不出来了！”
壶嘴里，果然只可怜兮兮地滴下几滴残留的褐色茶汤。
张世平冷笑一声，五指猛地发力，如铁钳般扣住卖茶郎的肩胛骨！
力道之大，让卖茶郎痛呼出声，半边身子都麻了。
“看你手臂筋肉绷紧，青筋都暴起了，提着这壶，臂膀沉坠，少说还有两斤的分量！”
“一个空壶，焉能如此坠手？嗯？！”
张世平的声音陡然拔高，带着洞悉一切的压迫感。
林胡反应也快，劈手就将那沉甸甸的铜壶夺了过来。
“哐当”一声掀开盖子往里一瞅，壶腹空空如也！
他皱眉道：“嘿！邪门了！里面还真是空的！”
卖茶郎像是抓住了救命稻草，带着哭腔叫屈：
“对啊！小的哪敢蒙骗几位官爷啊！这壶……”
“闭嘴！”
张世平厉喝一声，一把夺回铜壶。
他不再看壶腹，而是将手指精准地探向壶嘴内侧，在一个极其隐蔽、几乎与铜色融为一体的凸起处，用力一按一旋！
只听“咔哒”一声，极轻微的机括响动，那看似浑然一体的厚实壶嘴前端，竟像花瓣般无声地旋开。
露出了里面一个精巧的、仅有拇指大小的暗格！
暗格里赫然残留着些许粘稠如蜜、色泽深褐的液体，散发着一股极其淡薄、却令人心悸的腥甜气味！
张世平将壶嘴对准旁边一个空碗，再次倾斜壶身。
这一次，不再是清亮的茶汤，而是从那暗格中，缓缓流淌出一股深褐色的、与茶汤截然不同的毒茶！
“好一个‘阴阳壶’！壶腹装清茶，壶嘴藏鸩毒！”
“倒茶时指头暗扣机关，清茶自流；待要毒人，只需指下微动，开启暗格，毒液便混入清茶，神不知鬼不觉！”
张世平的声音如同寒冰，一字一句砸在卖茶郎心头，
“若非老夫当年在苗疆见过这等阴损玩意儿，今日还真着了你的道！”
“这毒，怕是‘千蛛泪’吧？沾唇封喉，三步毙命，神仙难救！”
卖茶郎目睹机关暴露，又听张世平精准道出毒名，顿时面无人色。
他浑身筛糠般抖得厉害，裤裆处迅速洇开一片湿迹，腥臊气弥漫开来。
张世平捏开他因恐惧而脱力的下巴，作势就要将那残留毒液的碗灌下去。
卖茶郎魂飞魄散，发出杀猪般凄厉的哀嚎：
“饶命！大爷饶命啊！小的再也不敢了！是有人逼我的啊！”
李正峰一步上前，指了指自己身上玄镜司标志性的官服：
“认得这身皮吗？”
卖茶郎眼珠惊恐地乱转，牙关打颤，还想做最后挣扎：
“不…不认得！小的…小的是老实本分的卖茶人……”
李正峰反手一记响亮的耳光抽过去，直接将卖茶郎抽得原地转了个圈，半边脸瞬间肿起。
李正峰气极反笑：
“呵！狗东西！死到临头还跟老子玩‘不知者不罪’这套？！”
“在这官道咽喉之地摆茶摊，你会不认得玄镜司的官服？”
“说！哪个天杀的指使你下此毒手？！”
张世平和林胡早已如临大敌，一左一右如门神般守住茶棚两侧。
他们扫视着官道两旁的树林和远处隐约的村落，手按兵器，防备着可能随时出现的灭口冷箭。
然而这卖茶郎不过是个被推到台前的弃子。
在死亡的恐惧和玄镜司的威压下，他涕泪横流，竹筒倒豆子般交代：
昨日傍晚，一个戴着斗笠，看不清面目的黑衣人找到他，塞给他这把特制的“阴阳壶”和一包用油纸裹着的“千蛛泪”毒粉。
那人还手把手教会他如何操作壶嘴的机关，并当场拍给他一万银元。
并许诺只要那呆傻少年喝下毒茶，事成之后，立刻再付一万，他便可远走高飞，逍遥快活。
林胡毫不客气地“笑纳”了那张一万银元，美滋滋地揣进自己怀里，嘴里还嘟囔：
“啧，这买命钱，就当是爷的精神损失费了！”
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