可惜，来来往往的书生不少，真能考中的却没几个，
考中之后还记得她这个人的，更是一个都找不到。
她慢慢懂了，戏文里那些才子佳人的故事都是编的。
真正重情重义的好男人，怎么会总往这种地方跑？
她后来还专门挑那些穷得叮当响的书生帮忙，
可这帮人，当面感激涕零、甜言蜜语，一转身就把她忘得一干二净。
落魄书生多是无情种！
仔细想想，那些自己都顾不上还沉迷青楼的，连街上的混混都瞧不起。
几回心碎之后，郑武氏惊慌地意识到，自己年纪已经不小了。
小时候跟着父亲念过的诗句猛地浮上心头：“弟走从军阿姨死，暮去朝来颜色故……”
她一下子惊醒了！
老话说，风尘女子回头比金子还宝贵。
女人一旦铁了心，往往比男人更果断也更狠辣。
郑武氏从那些围着她打转的“知心人”里，挑了最好拿捏的一个——富通客栈的郑鹏飞，火速嫁了过去。
选郑鹏飞，不光因为他家里有钱，更因为他家里只有一个正妻，
不像别人那样妻妾成群。
郑鹏飞不是读书人，给不了她红袖添香的雅趣，但她嫁过来，求的是下半辈子的安稳。
凡是挡她路的人或事，都必须统统扫清！
“咚！咚咚！咚！咚咚！”
一阵急切的敲门声打断了她的思绪。郑武氏拿起烛台，警觉地问：“外边是谁？”
“老板娘，是我呀，小三，李小三。”
郑武氏扭着腰过去开门，一张老实巴交的圆脸露在门外：
“小三啊，我让你去打听的事儿，有信儿了没？”
李小三擦了擦汗：“问到了，后院那间屋子……确实堆了好多死人。”
“他们都是怎么没的？”
郑武氏急着追问，楼下传来砰砰的动静，她心里一慌，往后缩了缩，“进屋里说。”
她侧身让开，李小三抬腿要进门，可抬头往屋里一瞧，
整张圆脸霎时吓得惨白，二话不说，掉头就跑！
“噔噔噔”的脚步声飞快消失在楼梯口。
事情发生得太快，郑武氏一时没反应过来，随即一股凉气从脚底板直冲头顶——自己身后有玩意儿！
能把李小三这种憨大胆吓得尿裤子、连话都顾不上说的玩意儿，得是多吓人的东西？
郑武氏整个人都僵住了。
夜风从窗户钻进来，吹得茶几上的书页哗啦作响，吹得床帐飘飘荡荡，也吹动了……她身后某个轻轻摇晃的东西。
那东西擦过她的后脖颈，湿湿凉凉的，像泡了水的布条，又像是——河里捞上来的水草？
郑武氏硬是没回头，她咬紧牙关，强压着恐惧，举着烛台一步步蹭出了房门。
晚上的楼道，黑得吓人，静得可怕。
这太不对劲了。富通客栈是家大店，平时入了夜，楼道里都会点上灯笼照明。
虽说偶尔有不规矩的客人会把灯弄灭，但毕竟是自己住了二十多年的地方，一开始她倒没太害怕。
这楼梯她走了二十多年，每一级台阶都熟得不能再熟，本来不该怕踩空。她加快步子往下走。
她住在四楼，照理说，转过三个楼梯口就能到一楼大堂。
可是，当她转完第三个弯后，惊愕地发现眼前出现的——居然还是楼梯，还是望不到头的黑暗。
大堂没有出现。光亮也没有出现。
只有她手里那盏烛台，发着昏昏黄黄、微弱的光。
后脖颈又被什么东西轻轻扫了一下。
她死死咬着嘴唇，继续往下走。越走心里越没底，越走身上越发冷。
大堂依旧不见踪影，她好像被困在了一个用楼梯搭成的迷宫里，四周只有黑暗、死寂和寒意。
她慢慢数着经过的楼梯口——一个，三楼；两个，二楼；三个……大堂的入口依然不见影子！
鬼遮眼！
楼梯口在微弱的光线下，边缘模糊，活像野兽张开的黑漆漆的大嘴。
她不得不面对它。
楼梯口挂着标明楼层的牌子，她壮起胆子看过去，嘴里念叨着给自己打气：
“我偏要瞧瞧这到底是第几层！”
还没看清牌子上写的字，一张嘴突然凑到她耳朵后面，冷飕飕地说：
“这是第四层，八寒地狱！”
那东西就这么毫无预兆地出现在身后，这声音阴恻恻地响在耳边，
郑武氏绷紧的神经咔嚓一下就断了！
她猛地转过身，发出撕心裂肺的尖叫：“啊！！！饶了我吧！”
“放过我吧，大人求您了！”
郑掌柜对着李正峰不停鞠躬，脑门上全是汗珠，
“李大人，那些死人真不是我害的，就算给我一百个胆我也不敢啊！”
李正峰坐在他对面，扯了扯嘴角：
“要么说说那些尸体怎么回事，要么聊聊张天冬的事。”
“总之，今晚你非得吐出点有用的东西不可，不然，就等着在牢房里长住吧。”
“看在我们认识这么多年的份上，我提醒你一下，”
杨班凑过来，脸上挂着假笑，
“衙门那个小牢房，最近可不太平，有脏东西出没！”
郑掌柜吓得一身肥肉直哆嗦，哭唧唧地说：
“各位官爷，小的真没什么能说的了。那些尸体我完全不清楚，那间屋子自从我妻子过世后就封死了，再没开过。”
“张大人那边也一样啊，他每天从衙门回来就躲进房间，不准任何人进去。”
“对了，前些天晚上吴志远吴大人去找过他，除此之外，再没人进过他屋子，也没人跟他多来往！”
听到这儿，李正峰猛地挺直腰板：
“吴志远去找过张天冬？这么要紧的事你怎么不早说？具体什么时候？”
郑掌柜赶紧回答：“就是吴大人被抓进去的前一晚，也是张大人刚到的那天。”
“当时张大人去吴府吃饭，半夜才回来。没过多久，吴大人就追来了，是我亲自带他进的张大人房间。”
“后来呢？”
“后来没待多久，我刚下楼到大堂坐下，吴大人就出来了。依我看，他在屋里顶多就跟张大人聊了两句。”
“吴大人出来时，有没有什么不对劲？”
郑掌柜使劲想了想，最后还是摇头。
这时，衙门外传来一阵慌乱的叫喊：
“大人！掌柜的！大人！掌柜的……”
“谁在外头吵闹！”
陈天浩按住腰刀大声喝道。
冲进来的是客栈伙计李小三，他上气不接下气地喊道：
“玄镜司的大人、衙门的官爷，还有郑掌柜，出大事了！客栈闹鬼了！老板娘好像中了邪，拼命要自杀啊！”
郑掌柜一听，腿一软直接瘫在地上：“这、这怎么可能？”
李正峰抓起佩刀快步往外走：“边走边讲！杨大人、杨大人，你们带着郑掌柜后面跟上来。”
路上，李小三把经过说了一遍。
大概是晚饭时候，客栈正忙，四楼突然传来老板娘一声惊叫。
“是老板娘的叫声，我听得清清楚楚，叫得可惨了！”
“我们几个伙计和一些客人赶紧跑上去，看见她靠着房门拼命喊。”
“看到我上来，她又不叫了，冲我们笑了笑就回屋了。”
“我们以为没事了，刚要散开，还好我机灵，跟进去瞧了瞧，结果看见她推开窗户要跳楼！”
“我赶紧把她拉回来，她又踩着凳子往房梁上绑绳子要上吊！”
“我又把她救下来，她居然改成往身上浇火油，要自焚！”
“官爷您说，这不是鬼上身是什么？那鬼是要找替身啊！对不对？”
李正峰没接话。
此时富通客栈已经乱成一锅粥，大堂里挤满了人，尤其柜台前，吵吵嚷嚷着要退房：
“你家客栈闹鬼，这还能住吗？”
“快退钱！吓死个人了！”
“叫声怎么样？老兄学学？听说这老板娘以前是青楼花魁，叫起来肯定别有风味……”
李正峰走进屋，厉声喝道：“吵什么吵！都给我安静！”
看清他的官服，喧闹的大堂立刻鸦雀无声。
“小二维持秩序！所有人回自己房间，没有玄镜司允许，不准出来！”
有客人不满：“大人，客栈闹鬼啊，谁知道我们房间干不干净……”
“违抗命令的，一律视为鬼怪同伙，当场格杀！”
这话一出，抱怨声立刻消失，胆小的已经连滚带爬跑回房了。
李正峰快步上四楼，李小三在旁边说道：
“我们掌柜有两位夫人，原配郑姜氏住后院。”
“娶了现在这位老板娘后，就让她住顶楼，这样两位夫人离得远，少见面的。”
“她们关系不好？”
李正峰心中一动。
李小三道：“表面上还算过得去。不过原配夫人是县城姜家出身，大户人家小姐，贤惠能干，
陪着掌柜的把小客栈做成大买卖，吃了不少苦。
掌柜发财后娶小，她心里肯定不舒服。”
“但现在的老板娘人也挺好，特别是算账特别厉害。”
“店里老人说，现在的老板娘跟原配一样能干。”
李正峰问：“我想了解你们掌柜原配的事，店里谁待得最久？”
“或者谁跟她接触最多？带他来见我。”
李小三摇头：“没了。我们客栈伙计都干不长，郑掌柜人好，谁干得久了，他就给笔钱，帮人家去做点小生意。”
听到这儿，李正峰觉得有点奇怪，但眼下没空细想，直接上了四楼房间。
林胡已经在那儿了，正坐在椅子上喝茶。郑武氏坐在另一张椅子上，模样狼狈——全身湿透，头发乱糟糟，一截袖子烧没了。
看到李正峰，林胡咧嘴一笑：“李大人来了？嘿嘿，今天这事儿可热闹了。”
李正峰扫视房间：“怎么个热闹法？”
林胡道：“楼下那间房里的人都是冤死的，成了冤魂。还记得白天那阵阴风吗？有问题，它们是借着风溜出来的。”
“是它们在纠缠老板娘？”
“你自己瞧。”
林胡起身往外走，失魂落魄的老板娘猛地抬头想抓住他：“大人，别走！”
“放心，你死不了。”
林胡甩开她的手，把李正峰也拉出房间，压低声音：“仔细看。”
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