魏王宫之中，处处张灯结彩。
宫门处，两列高大的朱红立柱上缠绕着金色的锦缎，在阳光下闪耀着华贵的光芒。立柱之间，高悬着巨大的红色灯笼，灯穗随风轻轻摆动。
进入大殿，地面皆由光滑的白玉石铺就，其上铺着红毯，红毯之上绣着精致的吉祥图案。大殿的穹顶之上，绘着五彩斑斓的祥瑞壁画，金龙彩凤在云雾中穿梭。
大殿中央，摆放着百余张案几，案几皆由檀木制成，上覆锦缎桌布，摆放着精美的酒具与餐具，以及用金银打造的装饰摆件。案几之间，间隔着盛开的奇花异卉，花香弥漫在整个大殿之中。
鼓乐齐鸣，庆功大宴正式开始。
伍起位于队列尾端，随人群入殿，由侍女引至靠末席案几入座。
正前方的高台之上，摆放着魏王的王座，最靠近王座的几张案几坐着十多个戴金字银字面具的五虫教弟子。
伍起一眼发现戴着银介面具的阿南，心头笑道：“这小子坐的这般拘谨，怎像是来受训挨打的？”
五虫教之后依次落座参与三大战役的修灵武者、各路将军、官员，以及像伍起这般新招募来的新卫。
坐席中，伍起看到几个熟人，并排落坐的桑吉日布、尼玛沃热、冯岳三兄弟，虹楼女刺客中的聂梓妃，还有相对而坐的哈吉额与额头上淤青未消的殷意。
“兄台！兄台！”对坐的男子向伍起唤道。
伍起这才收回目光，转朝男子拱手道：“兄台有何指教？”
男子拱手回礼道：“兄台怎么称呼？”
伍起道：“在下甲虚宗封竹碧！”
一听是甲虚宗的人，男子略显失望，冷淡道：“幸会，在下偏堂宗邓凯。”
伍起察觉到对方神情语气变化，不以为意，反而露出崇敬之色道：“邓兄！久仰大名！久仰大名！”
邓凯微微扬起下巴，问道：“我见封兄弟一直东张西望，在寻人？”
伍起嘿嘿笑道：“今日高朋满座，尽是修灵高手，达官显贵，小弟我是井底之蛙，没见过这般大的场面，满眼新奇，让邓兄见笑了。”
邓凯冷哼道：“这算哪门子大场面？今日宴请的都是小角色，真正的大人物都没来呢？”
“哦？邓兄此话怎讲？”伍起困惑道。
邓凯道：“你在五虫教座位间可见到国师的身影？”
伍起懵道：“谁是国师？”
邓凯鄙夷道：“国师你都不认识？五虫教甘教主便是魏国国师啊！”
“原来如此。”伍起一副谦虚受教的模样。
“不但国师没来，剑鬼殷本君，剑魔漆济沿，虹楼楼主聂梦澜，一众大门派的大人物都没来。”邓凯道。
伍起疑惑道：“这又是为何？”
邓凯高深莫测道：“兄弟，大人物都是很忙的。”
“魏王驾到！”
殿外传呼，所有人纷纷肃静起身相迎。
只见一中年男子身着华丽的蟒袍，头戴玉冠，气宇轩昂地从殿外大步走来，他身姿挺拔如松，步伐坚定有力，冷峻的面容上，一双眼眸深邃如渊。
所有人微微低头，齐声高呼：“恭迎魏王！”声音在大殿内回荡。
魏王微微颔首，对众人的敬意表示回应。
伍起抬眉偷看，见魏王身后盛装出席的舟遥与怀柔两位县主，精心打扮的二人雍容华贵，璀璨夺目。
魏王坐上王座，威严身姿如山岳屹立，俯瞰下方众人，两个县主左右赐座相陪。
登时，整个王宫大殿内，气氛庄严肃穆，众人皆屏气凝神，等待着魏王的发话。
“大家不必多礼，都坐下吧。”魏王笑道。
“谢魏王！”
所有人入座，发出轻微的衣袍摩挲声响。
紧接着，魏王在高台之上慷慨陈词，褒奖在浆洗河、镇远关、羊辛三大战役中克敌制胜，立得功劳的修灵武者、将士，尤其是做出巨大贡献的五虫教。
伍起在下面听的昏昏欲睡。
突然，他察觉到有一道目光在侧前方角落窥视自己。
伍起转头望去。
“是他…”
那是一张带着微笑的人皮面具。
伍起前日与殷家堡一众剑客打斗时见过这张脸，此人当时与赵让在远处观战。
戴人皮面具那人与伍起对上目光后，微微点头，随后将目光转向高台。
“莫非我以前见过此人？怎有一丝熟悉之感？”伍起心道。失神间，他断断续续听到魏王提到“美酒”、“金帛”、“犒赏”之词。
片刻后，一箱箱金银财宝，绫罗绸缎如流水般被抬进殿中，光芒闪耀令人目眩神。
随后，十五个美艳的侍女捧着托盘走上高台，揭开绸布，托盘上各自摆放一块由纯金或纯银打造的面具，上面镶嵌各种宝石美玉，共五金十银。
魏王上前亲自将特制面具赐予五虫教弟子。
五虫教弟子们身姿挺拔如松，俯瞰台下，享受无上荣耀。
伍起见身边的新卫们个个双眼冒光，尽是对财富与荣誉的狂热，心道：“这魏王倒是会笼络人心！”
正当群情激昂之际，魏王趁热打铁，宣布将攻打各修灵正派，瓦解修灵联盟，建立新修灵联盟。
台下欢呼雀跃，掀拳裸袖。
邓凯见伍起冷眼静看，问道：“封兄弟，你我大展拳脚的时候到了，你怎一副冷淡模样？未免太沉得住气了。”
伍起道：“修灵联盟中的门派皆是修灵大派，底蕴深厚，实力强大，那些正派武者都不是吃素的，要想打下来，不是那么容易的。”
邓凯闻言，不禁冷笑，心想：“传言果真不假，甲虚宗不过是一个空壳门派，招揽了一帮酒囊饭袋。这封竹碧傻头傻脑，胆小如鼠，定也是个废物，还敢来此丢人现眼。”
“封兄弟，恕我直言，若兄弟对自身实力不自信，宜去攻打碧峰宗。”邓凯劝告道。
“为何？”伍起问道。
“碧峰宗此前已经被各派围攻过一次，连宗主都让人给宰了，如今的碧峰宗就是一盘散沙，一攻即溃，你跟在后面混点功劳还不容易？”
这时，旁座有个秃头老者插话道：“年轻人，话不能这么讲，碧峰宗原宗主武啸死后，其妹武彩华接任宗主，武彩华擅布结界，当初四三剑宗险些在其镜花结界中灭宗。”
伍起转头看向那秃头老者，心头一惊，暗骂道：“好你个陈秃头，当初带着星狱帮攻打碧峰宗被擒，师父好心放过你，你竟然贼心不死，还图谋不轨。”
邓凯见老头一把年纪，却坐在宴席末端，想必不是什么厉害人物，不屑道：“武彩华一介女流，只会把弄结界，翻不起大浪。”
秃头老者瞪眼道：“小子狂妄！其副宗主辜恒，功力深厚，刀法出众，你也不放在眼里？”
“赘婿匹夫，何足挂齿？”邓凯大言不惭道。
秃头老者见他夸夸其谈，懒得搭理，重哼一声，偏过头去。
邓凯吹得意犹未尽，转向伍起低声坏笑道：“嘿嘿，据说那辜恒还有一个漂亮的女儿，没准儿到时候你跟在后面还能爽一把。”
“狗东西！竟然侮辱师父和师姐！”伍起心头大怒，盘算着要如何教训眼前这个蠢货。
邓凯得意的斟酒自饮，完全没察觉到伍起杀人的目光。
突然，“嗖嗖”之声骤起，碎石破空，瞬间将大殿中所有灯火打灭，大殿顿时陷入一片漆黑。
“有刺客！有刺客！”
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