平阳一战的硝烟尚未散尽，败讯已如毒蛇般钻进拓跋部的心脏。
先是拓跋卢之战死的消息传来，紧接着，拓跋部族麾下那支引以为傲的精锐……曾踏遍北蛮、震慑诸部的劲旅，竟在这场血战中全军覆没。
消息传到北蛮的拓跋建德耳中时，这位执掌拓跋部多年的首领正坐在毡帐中摩挲着祖传的狼头符。
他猛地攥紧符牌，指节因用力而泛白，喉间发出一声闷响，一口腥气直冲脑门……他一时间无法接受自己最引以为傲的儿子战死，又听闻族中最锐的子弟尽数埋骨平阳，那是拓跋部族数十年来积攒的底气啊。
“完了……都完了……”他喃喃自语，身子一歪从胡床上栽落，被左右扶起时已面如金纸。
此后三天，他水米未进，只是睁着眼望着帐顶的兽纹，气息一日弱过一日，终究在一个寒雾弥漫的清晨断了气。
北蛮的毡帐外，寒风卷着沙砾呜咽，像是在为这位首领送终。
拓跋建德的死，成了压垮拓跋不足的最后一根稻草。
本就因拓跋卢之战死而惶惶不安的族人，此刻彻底没了主心骨。
拓跋卢之是拓跋建德最引以为傲的儿子，也是未来拓跋部族的掌权人……但是他在平阳之战，战死，而跟着他陪葬的，则是拓跋部族的精锐，而这场平阳之战，死的不止是拓跋卢之一个儿子。
拓跋卢之的身旁，还有兄弟，但是也跟着他一起在平阳战死了。
拓跋建德和拓跋建德的子嗣全死了……如此之下整个拓跋部竟找不出一个能主事的男丁。
小部落的首领们开始连夜打点行装，有人偷偷派使者去联络中原的齐万敌等势力，只求脱离拓跋不足这个将倾的“大屋”。
普通的拓跋部族的族人则聚在毡帐外窃窃私语，有人哭骂着命运，有人望着南方的方向发呆，更有人悄悄收拾起仅有的皮毛与干粮，随时准备逃离。
混乱中，一道身影站了出来——拓跋卢之的妻子，拓跋丽芝
她本是拓跋卢之的姑妈，也就是拓跋建德的妹妹，论辈分是族中少有的长辈，嫁与拓跋卢之后，又以贤惠与果决在族中积攒了声望。
在这种游牧的民族之中，这种关系，其实是十分正常的，也是十分无奈的，人口稀少，只能这么混着来……
此刻她褪去了平日的温婉，穿着一身素色皮袍，站在拓跋部的议事大帐前，目光扫过那些骚动的族人。
“拓跋家的血还没冷透！”她的声音不高，却带着一股穿透喧嚣的力量：“建德首领走了，卢之也走了，但我们还有根……这帐里的每一个人，都是拓跋部的根！”
族人渐渐安静下来。
他们看着拓跋丽芝，想起她平日里调解纠纷时的公正，想起她在灾年里将自己的存粮分给孤儿寡母的善举，更想起她此刻微微隆起的小腹……那是拓跋卢之的遗腹子，是拓跋建德一脉仅存的血脉。
这双重身份成了她最硬的底气，既是能稳住人心的长辈，又是拓跋家未来的“守墓人”。
可拓跋丽芝心里清楚，底气撑不起现实。
平阳一战后，拓跋部族连带着麾下依附的小部落，总人口已不足两千户，且日日有人逃亡。
她派人清点时，发现能牢牢攥在手里的，不过两百余户老弱妇孺……青壮几乎都倒在了平阳的血泊里。
这样的残部，别说在北蛮诸部中争雄，就连自保都难，更别提染指中原。
“得找个靠山。”拓跋丽芝在深夜对着油灯盘算，在这天下之中，与拓跋部族没有仇恨，而关系不错的，唯有段豪，一方面与拓跋部族无仇，另一方面，段豪势大。
她连夜召来仅剩的几位老臣，敲定了去向：“带着族人去投段豪，不求复兴，先保住这口气。”
迁徙的路比想象中更难。
每日都有人趁着夜色溜走，走到段豪的势力范围时，那不足两千户的人口又折损了许多，如今只剩下两百户了。
段豪听闻拓跋丽芝带着拓跋残部前来，倒是给了几分薄面……毕竟这也算是曾经的战友，他最终在东五部划出一块贫瘠的草场，收留了这群幸存者。
站在新营地的土坡上，拓跋丽芝摸了摸小腹，望着远处段豪部巡逻骑兵的身影，轻轻叹了口气。
风里带着草腥味，也带着一丝活下去的微弱希望。
拓跋部的辉煌已成过往，但只要这遗腹子能平安降生，只要这两百多户人还在，总有一天，或许能从这片土地上重新站起来。
安排好一切的拓跋丽芝，此时看着铜镜中的自己，面色有些苍老，还有一切憔悴，但是更多的是一股狠劲。
她站起身来，整理了一下自己的衣着，随后让下面最为精装的拓跋勇士来见自己。
很快来了四个拓跋部族的勇士，他们是拓跋建德的侄子，分别是拓跋勇，拓跋颂，拓跋义，拓跋道……他们是拓跋部族的核心人物，也是拓跋部族里现在还能叫的上名号的勇士。
拓跋丽芝看着他们说道：“此番叫你们来呀，则是让你们跟着我去中原邺城，去面见段豪!”
“我们现在，在段豪的地盘上生活，如果不去拜访这里的主人，那么则是显得我们不懂规矩！”
“至于为什么让你们跟着我一起前往！”
“则是我打算让你们留在段豪的身边，立下功劳！”
“你们只有立功了，才能在段豪的身边得到一定的地位，你们得到了地位，我们拓跋部族的生活，才会能得到提升！”
“你们是我们拓跋部族为数不多的勇士，也是我们拓跋部族最后的荣誉！”
“我希望你们不要让我失望!”
这四个人，听完拓跋丽芝的训话后，则纷纷抬起来胸膛，然后齐声说道：“我等绝对不会辱没拓跋部族的荣誉！”
听到这话后，拓跋丽芝则才露出了一丝的笑容，随后说道：“那么，我们现在就启程吧，去看看这中原大地！”
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