“哈哈，哈哈哈……”
烟桃更加忍俊不禁了，笑得合不拢嘴，全无刚才凝神庄重的神态了，但却笑靥如花，娇美无比。
姜启立刻意识到问题了，连忙跑出大厅，寻找地方洗漱去了。
良久，姜启才回到大厅，见到烟桃与中年女子正坐在案几旁，饮茶聊天。
望见姜启进来，烟桃连忙起身，为姜启介绍道；
“师弟，这是柳姨，不是外人！”
一般在宗门，都是先入为大或修为高为大，烟桃两者都占，虽然她年纪小，但仍然可以称呼姜启为师弟。
闻言，姜启连忙过去见礼，躬身说道：
“外门弟子姜启见过柳姨！”
“坐吧，都不是外人，这次你可是帮了小姐大忙了，要多谢你了。”柳如萍说道，眼眸中的目光很是柔和。
“嘿嘿，举手之劳，能帮上烟桃师姐的忙，实乃弟子之幸！柳姨千万不要客气！”
姜启一边客气，一边准备在旁落座。
不经意间，他眼角扫过高坛上那尊炉鼎，顿感有些熟悉，他微微眯起眼睛，仔细端详，以他“毒眼”的眼力，一眼便识出这尊炉鼎正是少女一一零昔日所用之物。
他心中猛地一震，如遭雷击，脱口说道：
“你是……小妹！”
在炼市后期，他一直这样称呼少女一一零的。
“呵呵，老二，你才明白过来呀！”
烟桃高兴道，眼中充满了喜悦的目光。
“你果然是张家之人！唉！我早该猜到的，既然唐家之人都可以去那里，那云台宗自然也要派人去那里。”
“呵呵，云台宗岂会看上那种地方，小姐也不是云台宗派过去的，如今对你说了也无妨，我们娘俩是被逼无奈、迫不得已才去那种地方的。”
这时，柳姨插言道，语气低沉，似是很无奈。
闻言，姜启暗道果然如此，他已经从藏书院那执事和那些内门弟子对烟桃的态度上，瞧出了端倪。
但姜启还是有许多地方不解，于是问道：
“柳姨何出此言？小妹……师姐既然称晟太上为叔祖，那应该是张家之人呀，怎么还有人敢逼迫师姐去那种地方修炼。”
“小姐岂止是张家之人，她还是掌教唯一的嫡亲女儿，可惜在宗门地位和待遇竟然嫡不如庶，反而受人欺压！唉！若非我家小姐英年早逝，也不至于……”
“你家小姐？”姜启一脸疑惑。
“噢，我指的是烟桃的母亲，我本是魏家之人，随嫁来到张家。”
柳如萍知道姜启误会了，解释道。
“柳姨，还是我来说吧！”烟桃说道。
“这座庭院叫‘丹青苑’，是家慈生前炼丹、修炼所在，我出生不久，母亲就炼丹发生意外去世，父亲原本很爱母亲，但自从母亲去世后，就把我交给庶母抚养，自此以后，父亲对我渐渐疏远……”
烟桃的眼中闪过一丝哀伤，随着她的叙述，姜启仿佛被带入了张家那尘封的往事之中。
烟桃悲惨的身世，也渐渐浮现在姜启的脑海中，让他了解到了张家的一些往事和秘闻。
自己的身世本来就够凄惨了，他没想到出身大族世家、身为嫡女的烟桃，竟然也背负着同样沉重的命运。
此刻，姜启不禁有一种同病相怜的感觉。
“原来还只是卢氏一人对小姐不好，但小姐那些隔水的兄弟姐妹陆续长大后，他们更是变本加厉，母子齐上阵一同欺负小姐，掌教对这一切却视而不见！唉，小姐真是命苦呀！”
待烟桃讲完身世，柳姨又叹声道，神态很是消沉。
烟桃此时情绪也很是低落，目光有些游离，似是又陷入了童年的痛苦回忆之中。
“若情况仅止于此，我和小姐也就忍了，可近些年随着掌教大人修为的不断提升，张家族人皆知他早晚要飞升天界，小姐隔水的兄长生怕小姐危及他继承掌教大位，开始视小姐为眼中钉！”
停顿了一下，柳姨继续说道：
“他们在修炼资源上，给我们设置种种障碍，不瞒你说，小姐就连平时炼丹所需丹材，都像被人施舍一般，完全靠自己去争取，远不如正常内门弟子的待遇，而且修炼过程还时常被打断！”
“在这种情况下，我们只能偷偷易容前往炼市，靠那些散修提供的丹材，研炼丹道之术，并藉此赚取一些微薄的修炼资源。”
柳姨神态落寞的说道。
至此，姜启才终于明白，烟桃为什么去炼市那里进行所谓的“历练”了。
但他在炼市上却从未见过柳姨现身，估计她一直在暗中保护烟桃，姜启暗自猜测道。
望着眼前这对儿没有血缘关系，却胜似母女的娘俩儿，心中涌起一股难以言表的酸楚。
尽管柳姨在谈及过往时，神态坦然，仿佛那些艰难的日子早已远去，但姜启却能够感受到，她们背后所承载的辛酸与不易，绝非寻常人所能想象。
“家族其他长者，从来不管吗？”
沉默了一会儿，姜启问道。
“唉！这也是最无奈的事情，那卢氏虽然心思歹毒，但待其他人却口腹蜜剑，表面一团和气，仗着自己有几分姿色，又能说会道，竟令得张家上上下下都对她大有好感！”
柳姨解释道，神态很是无奈，随后又继续说道：
“再加上他们对小姐的一切不好，都是暗中所为，平日里在外人面前，甚至体现出对小姐关爱有加，那些族老们哪里会知道她的真面目！”柳姨神态愤愤不平。
姜启默然。
世上最怕的就是这种两面三刀的人，一眼就能看出是恶人的并不可怕，怕的是人前一套，背后一套！
所谓“不怕虎狼当面坐，只怕人前两面刀”，这些人一旦坏起来，鬼都惧三分！
“我见师姐是丹、剑兼修，丹道造诣很高！似这等天赋绝佳之人，家族和宗门那些长老难道不珍惜吗？我看晟太上的样子就很惜才呀，师姐可以找他老人家去争取一些修炼资源呀！”
姜启还是有些不解，他建议道。
“唉！一言难尽呀！有些事情说了你也不明白，族中长老并非铁板一块！再加上掌教大人还在，晟太上资格再老、辈分再高，也不好过于插手晚辈之间的纠纷。何况小姐也不是完全没有机会，宗门斗丹大会即将到来，只要小姐在十周岁前成为中品丹师，就还具备成为掌教继承人的资格！”柳姨解释道。
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