暮春的玉京飘着槐花香，含章殿的琉璃瓦在风里泛着青光。三岁的颛玄坐在软榻上，膝头摊着本《山海经》，指尖却轻轻敲着案上的青玉镇纸——那是方才白灵送来的，说是天一阁新得的南海明珠雕的，可小皇帝盯着珠子里的纹路，总觉得像极了昨夜龙池里翻涌的黑气。
\"陛下又在看龙鳞纹啦？\"贴身宫女阿桃捧着蜜饯过来，见他小眉头皱成包子，忙把蜜饯塞到他手心，\"皇后娘娘说了，今日早朝后要带您去太液池喂锦鲤呢。\"
颛玄含着蜜饯点头，眼尾却悄悄往殿外瞥。自三日前白灵化形成少女模样入了天一阁，这小蛟龙总爱往他这儿跑，说是要\"护陛下周全\"。可方才他在御花园逗蚂蚁时，分明听见白灵与司天监的老钦天监嘀咕：\"地脉阴火近日躁动，怕是有蚀骨水现世......\"
话音未落，殿外忽然传来急促的脚步声。当值的小黄门跌跌撞撞冲进来，额头上的汗把冠缨都浸透了：\"启禀陛下！西市口的张屠户家闺女...喝了井里的毒水，现在浑身冒黑泡，牙都烂了！\"
\"毒水？\"阿桃手一抖，蜜饯撒了一地。颛玄却攥紧了镇纸，龙纹在掌心里发烫——这与昨夜龙池里的黑气，倒像是同出一源。
\"带路。\"他扶着阿桃的手站起来，小短腿迈得飞快，绣着金龙的小靴在地上踢踏出轻快的声响。路过含章殿偏殿时，白灵的身影从梁上一闪而下，素白的裙裾扫过他的发顶：\"我闻见蚀骨水的味道了，是地脉里翻上来的阴毒。\"
西市口的张家院里，十六岁的张阿梨蜷在草席上，整个人像被泡在墨汁里。她的手背皮肤已经溃烂，露出下面白森森的骨头，嘴里不断溢出黑血，连哭都哭不出来，只余下破碎的呜咽。
\"御医呢？\"皇帝的声音带着压抑的怒意。随侍的大太监躬身回道：\"回陛下，太医院的解毒汤喝了三碗，可这毒像长了牙似的，专啃骨头......\"
颛玄踮着脚凑近阿梨，小脸上满是严肃。他能听见阿梨的心跳声，像漏了风的破鼓；能看见她血管里的黑气，正顺着经脉往心肺钻——那确实是蚀骨水，地脉阴火淬炼了百年的毒物，寻常药物根本近不得身。
\"白灵。\"他轻声唤道。
少女立刻现身在他身侧，发间的明珠坠子随着动作轻响：\"陛下。\"
\"龙鳞能克阴火，对么？\"颛玄仰起脸，眼睛亮得像星子，\"你说过，龙鳞是天地至阳之物，能镇万毒。\"
白灵的手指微微一颤。她原是东海龙宫的守泉蛟，三百年前因私降甘霖触犯天条，被剥去龙鳞贬入凡尘。这些日子在御花园修行，是小皇帝偷偷给她送来龙涎滋养，才让她的妖丹慢慢凝实。此刻听他提起龙鳞，喉间竟泛起甜腥——她藏在枕头下的那片逆鳞，正是命魂所系。
\"陛下，\"她跪下来，额头触到冰凉的金砖，\"民女的逆鳞能解此毒，只是......\"
\"只是什么？\"皇帝歪着头，伸手去摸她的发顶，\"阿娘说，救命要紧。\"
张屠户突然跪下来，额头重重磕在地上：\"求陛下开恩！小女若是没了，我们老两口也不活了......\"
\"准了。\"颛玄脆生生应了一声，又转头对白灵笑，\"阿灵别怕，我让阿桃给你拿糖吃。\"
白灵抬头时，眼眶泛红。她咬破指尖，在玉盘里滴了三滴血，又从怀中摸出那片逆鳞。逆鳞刚触到阿梨的伤口，便发出嗤嗤的声响，黑气像被火燎的蛇一般窜出来，又被玉盘里的血珠裹住，渐渐化作青烟。
颛玄一直盯着阿梨的脸。当他看见阿梨的眼睫动了动，干裂的嘴唇动了动，终于发出一声虚弱的\"水\"时，小身子猛地往前一扑，栽进赶过来的皇后怀里。
\"阿玄？\"皇后慌忙接住他，触手却是一片湿漉漉——小皇帝不知何时哭了，眼泪大颗大颗砸在她绣着凤穿牡丹的宫装上。
\"阿娘，\"他抽抽搭搭地指着张阿梨，\"她以后能不能...能不能天天来含章殿？我想给她带桂花糕......\"
皇后的眼泪也落了下来，她抱着小皇帝轻轻晃，看向白灵的眼神里满是感激：\"好，好，等阿梨好了，哀家让人教她做点心。\"
皇帝此时也走了进来，手里端着碗温好的牛乳。他摸了摸颛玄的头，又对白灵颔首：\"多谢爱卿。\"
白灵垂眸行礼，袖中的手却悄悄攥紧。她知道，今日这蚀骨水绝非意外——昨夜她在天一阁查阅地脉志时，发现有陌生修士在地脉入口处动了手脚。只是此刻看着小皇帝红着眼眶的样子，那些担忧暂时被压了下去。
是夜，含章殿的烛火一直亮到三更。颛玄趴在御案上，手里捏着块桂花糕，眼睛却盯着白灵新送来的地脉图。图上用朱砂标着个红点，正是张阿梨家的位置。
\"阿灵，\"他忽然开口，\"那个下毒的人，是不是想害我？\"
白灵一怔：\"陛下何出此言？\"
\"因为我喝了龙涎泡的水，\"颛玄掰着小手指头数，\"所以阿娘说我最近身上有香气，连御花园的蝴蝶都跟着我飞......\"他仰起脸，眼睛里映着烛火，\"那个人的毒水，是不是也想让我喝？\"
白灵的瞳孔微微收缩。她原以为小皇帝只是敏感，却不想他竟察觉到了这些。地脉阴火被引动，确实是有人想借蚀骨水扰乱皇城风水，而幼帝龙魂之体，正是最好的引子。
\"陛下放心，\"她握住颛玄的小手，\"民女会让天一阁查清楚，定要揪出那个坏人。\"
颛玄歪着头笑了，小虎牙在烛光下闪了闪：\"阿灵最厉害了。对了，明日我要去太液池喂锦鲤，你陪我一起去好不好？听说锦鲤吃了桂花糕，会吐泡泡呢。\"
白灵望着他脸上的笑容，忽然觉得，就算要面对再大的风雨，只要能护着这个小皇帝平安长大，便是刀山火海，她也能闯过去。
窗外，一轮明月升上柳梢头。含章殿的檐角铜铃轻轻作响，似是在应和着这劫后余生的安宁。只是谁也没注意到，藏在御花园假山后的黑影，正捏碎了腰间的玉牌——那上面，赫然刻着一个熟悉的印记。
暮春的风裹着槐花香钻进含章殿时，颛玄正趴在御案上用朱砂笔描龙纹。他的小手指粗粗短短，却能把龙尾的鳞片画得根根分明——这是白灵教的，她说龙纹里藏着天地气运，小皇帝练熟了，将来能镇山河。
\"陛下又在画龙啦？\"阿桃捧着青瓷茶盏进来，见他鼻尖沾了点朱砂，忙拿帕子去擦，\"白姑娘晌午差人送了枇杷来，说天一阁新得的，甜得很。\"
颛玄歪头去看案角的青瓷碟，里面躺着七八颗金黄的枇杷，果皮上还凝着水珠。他刚要伸手，殿外忽然传来一阵急促的风声，像是有什么东西擦着檐角掠过。阿桃吓了一跳，茶盏差点摔了：\"这是......\"
\"是术法。\"颛玄放下笔，小脸上满是认真。他能听见风里的波动，混着若有若无的焦糊味——像是某种火器炸开的味道。正说着，殿外传来脚步声，白灵的身影从梁上跃下，素白的裙裾沾着星点灰烬，发间的明珠坠子微微摇晃。
\"阿灵，你回来啦。\"颛玄扑过去，拽住她的袖角，\"你身上有怪味道，是打雷了吗？\"
白灵蹲下来，用帕子擦了擦他的小脸：\"不是打雷，是有人在城里用了火器。\"她望向窗外，眉峰微蹙，\"方才我去天一阁查地脉志，路过西市的铁匠铺，见几个穿玄色劲装的女人追着个穿月白衫子的姑娘跑。那姑娘使的是短刃，可对方......\"她顿了顿，\"对方从怀里掏出个巴掌大的木匣，一按机关，就飞出铁疙瘩砸人。\"
\"铁疙瘩？\"颛玄眨眨眼，\"像不像御膳房的铜镬？\"
白灵被逗笑了：\"比铜镬硬，砸在人身上能砸出血窟窿。\"她指尖轻轻划过颛玄的发顶，\"那姑娘被砸中左肩，血溅在青石板上，我闻见......是乌煞门的追魂香。\"
\"乌煞门？\"皇帝在偏殿处理奏折的声音突然传来，\"可是前日在太液池钓鱼的那个？\"
颛玄扭头望去，只见皇帝穿着月白常服，手里捏着半卷奏章，正往这边走。他忙松开白灵的袖子，扶着案沿站起来：\"阿爹！\"
皇帝走过来，弯腰将他抱起来：\"朕听阿桃说，你方才在看龙纹？\"他摸了摸颛玄沾着朱砂的小手，\"这是要学画画？\"
\"阿玄在学画山河。\"白灵接口道，\"陛下龙魂之体，画里能养气运。\"
皇帝笑着点头，目光落在白灵沾灰的袖角：\"爱卿这是去哪了？衣裳上落了灰。\"
白灵垂眸行礼：\"回陛下，臣女去西市查了查蚀骨水的余波。方才碰见场争执，有玄衣女子用机关术伤了人。\"她顿了顿，\"那机关术......倒像是北狄传来的御空术。\"
\"北狄？\"皇帝的眉峰微挑。三个月前北狄遣使来朝，献了套\"木鸢机关\"，说是能载人飞行三百步，当时皇帝只当是奇巧玩物，赏了使臣金银便打发了。如今看来......
\"那几个玄衣女子是什么来头？\"他问。
白灵摇头：\"她们穿的是普通玄色劲装，没带门派标记。但被追的姑娘......\"她回忆着，\"她腰间挂着个青铜小钟，钟上刻着'镇北'二字。\"
\"镇北？\"皇帝的手猛地一顿。镇北王府的小郡主上月刚出京，说是去江南游历，怎会出现在西市？更蹊跷的是，乌煞门追魂香——乌煞门是漠北邪修，专做挖坟盗骨的勾当，怎会和镇北王府的人搅在一起？
\"陛下，\"白灵忽然压低声音，\"那机关术的木匣，我捡了块碎片。\"她从袖中摸出块焦黑的木片，递到皇帝面前，\"上面刻着个'九'字。\"
皇帝接过木片，对着光细看。木片边缘有细密的纹路，像是某种符咒的残痕。他正要说话，殿外忽然传来小黄门的通报：\"启禀陛下，镇北王府长史求见，说小郡主在西市遇袭，特来请御医！\"
皇帝的手一抖，木片掉在案上。颛玄趴在他怀里，小大人似的拍了拍他的背：\"阿爹别着急，阿灵会治病的。\"
白灵已经取出随身药囊，跟着小黄门往外走。皇帝抱着颛玄跟在后面，路过偏殿时，他忽然停住脚步，低头看向怀里的孩子：\"阿玄，你说那机关术，是不是像传说里的'飞手'？\"
颛玄歪头：\"阿爹说的'飞手'是什么？\"
\"是北狄话里的'铁翼'。\"皇帝摸了摸他的小脑袋，\"传说北狄有术师能操控铁铸的大鸟，从天上扔石头砸人。\"他顿了顿，\"今日这木匣，怕就是'铁翼'的缩小版。\"
含章殿外的梧桐叶沙沙作响。颛玄趴在皇帝肩头，望着白灵匆匆离去的背影。他闻见风里飘来的焦糊味里，混着一丝若有若无的甜香——像是白灵常用的沉水香，又多了几分清冽。忽然，他想起什么，拽了拽皇帝的衣襟：\"阿爹，阿灵今日用的化名，是不是叫'清禾'？\"
皇帝一怔：\"你怎么知道？\"
\"昨日阿灵教我画枇杷，说她小时候住在江南，阿娘喊她'清禾'。\"颛玄掰着小手指头数，\"她今日穿的白裙子，和画里的清禾姑娘一样。\"
皇帝的笑容僵在脸上。他望着白灵消失在廊下的身影，忽然想起天一阁的卷宗里，关于\"白灵\"的记载只有寥寥数语：\"东海守泉蛟，三百年前触天条，贬入凡尘\"。可阿娘说过，有些妖怪的往事，比史书里的字迹藏得更深。
西市的医馆里，白灵正蹲在榻前给受伤的姑娘治伤。那姑娘正是镇北王府的小郡主阿棠，此刻她左肩的伤口已经止住了血，却仍在发抖：\"那几个女人......她们说'奉命取你性命'，可我根本不认识她们......\"
\"她们用的是北狄的'九幽匣'。\"白灵撕下衣襟给她包扎，\"这是北狄秘传的机关术，能精准锁定目标。\"她抬头看向门口，皇帝和颛玄正站在那里，\"殿下可还记得，半月前在太液池，有个穿玄色斗篷的女人给您送过鱼？\"
阿棠愣了愣：\"记得......是个戴斗笠的，声音像男子......\"
\"她是乌煞门的'阴鸦'。\"白灵的声音冷了下来，\"乌煞门专替人消灾，收的是活人魂魄。那鱼腹里藏着追魂香，是要引您身上的'镇北王气'现形。\"她顿了顿，\"今日那几个玄衣女子，怕也是受雇于乌煞门。\"
医馆外传来脚步声。皇帝掀帘进来，手里端着碗温好的杏仁茶：\"阿棠，喝口茶缓缓。\"他看向白灵，\"爱卿说的'九幽匣'，可还有其他线索？\"
白灵摇头：\"暂时没有。但乌煞门出现在皇城附近，绝非偶然。\"她摸了摸颛玄的小脑袋，\"陛下今日怎么来了？\"
\"阿玄说要来谢谢阿灵救了张屠户家的闺女。\"皇帝把茶碗递给阿棠，\"顺便......\"他顿了顿，\"听说阿灵小时候叫'清禾'？\"
白灵的手微微一顿。她抬头看向皇帝，又望向颛玄——小皇帝正捧着阿棠的茶碗，小口小口喝着，嘴角沾着茶渍，像只偷到蜜的小狐狸。
\"是。\"她轻声应道，\"清禾是我的乳名。\"
皇帝笑了笑，转身对阿棠道：\"你先在这儿歇着，朕让太医院派两个医女来照看你。\"他牵起颛玄的手，往门外走，\"阿玄，咱们去御花园看锦鲤，阿灵说锦鲤吃了桂花糕会吐泡泡。\"
颛玄蹦蹦跳跳地跟着他，路过白灵身边时，忽然仰起脸：\"阿灵，等我长大，给你造个会飞的木鸢，比北狄的还大！\"
白灵望着他脸上的笑容，忽然觉得，就算未来要面对再大的风雨，只要有这个小皇帝在身边，那些藏在岁月里的秘密，似乎也没那么可怕了。
御花园的锦鲤池边，白灵望着颛玄踮着脚撒桂花糕的身影。阳光透过柳枝洒在他背上，把他的影子拉得老长。她摸了摸袖中那块焦黑的木片——上面除了\"九\"字，还有半道浅浅的划痕，像是某种符咒的起笔。
风里飘来槐花香，混着锦鲤搅水的涟漪声。白灵忽然听见远处传来一声极轻的叹息，像是有人在说：\"三百年了，终于等到这一天......\"
她猛地回头，却只看见御花园的假山后，一片落叶打着旋儿落进了池里。
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