“李伯清，你跟着我多少年了？”宁王坐在凳子上，面无表情地看着下头刚被提出来的李伯清，缓缓问道。
李伯清恭敬地站在宁王面前，听到宁王的问话，他连忙躬身回答道：“回王爷，属下已经跟随您九年了。”
宁王微微颔首，似乎在回忆着什么，过了一会儿，他又接着问道：“九年了，我记得九年前你是因为斩杀了八名异族而被升为校尉的，对吧？”
李伯清连忙点头应道：“王爷所言极是，正是如此。”
宁王的嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，但很快就恢复了平静，他继续说道：“时间过得真快啊，九年时间，你从一个普通的士兵做到了校尉，后来又升任了荡寇将军，虽然只是个杂号将军，但也是实打实的从五品官员。我对你还算不错吧？”
李伯清连忙跪地磕头，诚惶诚恐地说道：“宁王殿下对末将的大恩大德，末将没齿难忘。末将……”
然而，李伯清的话还没说完，就被宁王突然打断。只见宁王猛地一拍桌子，站起身来，怒目圆睁地盯着李伯清，厉声道：“那你为何背叛我？！”
李伯清被宁王的突然发作吓了一跳，他慌忙抬起头，看着宁王那充满怒火的眼睛，连忙解释道：“末将没有！末将对您忠心耿耿，绝无半点二心啊！”
“那几个新兵为何一定要斩杀？”宁王的声音中透露出一丝不解和不满，他紧紧地盯着李伯清，似乎想要透过他的眼睛看到事情的真相。
李伯清的脸色有些苍白，他的嘴唇微微颤抖着，显然是被宁王的质问吓到了。他犹豫了一下，然后结结巴巴地回答道：“末将当时气急了，所以……”
宁王的眉头皱得更紧了，他打断了李伯清的话，厉声道：“军中有人不服，这是常有的事。尤其是那些新兵，他们不懂规矩，你作为将领，难道也不懂规矩吗？！遇到这种情况，应该先安抚他们的情绪，然后采取镇压措施，将带头闹事的人抓捕起来，进行审问，再说处置。这些步骤一个都不能少！如果是在战时，情况特殊，或许可以另当别论，但现在明明没有战事，你为何要如此草率地处置那些新兵呢？！”
宁王越说越激动，最后猛地一拍桌子，发出“砰”的一声巨响。这突如其来的声音让李伯清吓了一大跳，他不由自主地跪在地上，不停地磕头，嘴里还念叨着：“王爷息怒，王爷息怒……”
宁王并没有因为李伯清的求饶而心软，他的语气依然严厉：“说吧，到底是谁指使你这么做的？！”他的目光如炬，仿佛能够洞悉李伯清内心的每一个想法。
李伯清的身体颤抖得更加厉害了，他抬起头，满脸惊恐地看着宁王，犹豫了好一会儿，才终于鼓起勇气说道：“王爷，没有人指使末将，这一切都是末将自己的决定…”
“你最好说实话，我留你个全尸，再给你算个战死。该给的体面，我都会给你，若是你不说实话，休怪我不顾这些年的情分！”宁王的声音如同洪钟一般，在房间里回荡着，震得人耳朵嗡嗡作响。
李伯清浑身一颤，额头上冷汗涔涔，但他还是强作镇定，继续辩解道：“确实无人指使……”
“住口！”宁王怒喝一声，打断了他的话，“事到如今，你还敢嘴硬！”
李伯清的脸色变得苍白如纸，嘴唇也微微颤抖起来，但他仍然坚持道：“我所言句句属实，绝无半句虚言。”
宁王见状，心中的怒火更盛，他猛地一拍桌子，站起身来，指着李伯清的鼻子骂道：“好个不知死活的东西！本王给你机会，你却如此不识抬举！”
李伯清被宁王的气势吓得一屁股跌坐在地上，他惊恐地看着宁王，一句话也说不出来。
“算了，再给你三日时间，想清楚了再回话。”宁王稍稍平复了一下情绪，挥了挥手，示意手下将李伯清押下去。
李伯清如蒙大赦，连滚带爬地被带出了房间。
紧接着，几名新兵被带了上来。他们站成一排，低着头，显得有些惶恐不安。
宁王面沉似水，目光如炬，死死地盯着这几个新兵，冷冷地问道：“为何闹事？”
话音未落，一个新兵突然“扑通”一声跪了下来，一边磕头，一边哭喊道：“宁王殿下，您可要为我做主啊！”
“半个月前，我在凉州参军，是李伯清将我收进凉州兵的。”那新兵说道。“安家费一两银子当场交给了我妹妹。谁知那李伯清第二日就去了我家中，以我受伤为由，将我妹妹哄骗出来，奸污了我妹妹。我也是前日同乡来了兵营告知于我才知晓。我去与李伯清理论，奈何他不仅不给我个说法，还说我是内奸，扰乱军心，要将我杀了。”
那新兵满脸泪痕，哭得像个孩子一般，让人看了着实有些心疼。宁王见状，眉头紧紧地皱了起来，他显然对这新兵的哭诉感到十分头疼。
“你可知道，说谎话是要受到惩罚的！”宁王的声音低沉而严肃，透露出一股威严。
新兵似乎被宁王的气势吓到了，但他还是强忍着恐惧，坚定地说道：“我秦明日在此发誓，如果我有半句假话，就让我死后不得超生！”
这已经是非常狠毒的誓言了，一般人绝对不敢轻易发这样的毒誓。宁王听了，心中也不禁一动，开始对新兵的话产生了一些信任。
“既然你如此肯定，那么可有证据？”宁王继续追问。
边上一名新兵连忙回答道：“启禀宁王殿下，我和其他几位兄弟都是秦明日的同乡，我们都可以为他作证。那天，李伯清去了秦明日家，把他妹妹骗了出来，带到我们村子的树林里，然后……然后就……”说到这里，新兵的声音有些哽咽，显然是想起了当时的惨状。
“然后怎样？”宁王追问道。
“然后李伯清就把他妹妹给……给奸污了！”新兵终于说出了那个令人发指的事实，“那姑娘受此大辱，觉得无颜苟活于世，便想要寻死。幸好被村里路过的人及时发现，这才保住了一条性命。”
这时，站在边上的几名新兵也纷纷站出来，异口同声地说道：“宁王殿下，我们都可以证明秦明日所言属实！”
这下宁王犯难了。
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