除夕这天，远处咚隆隆的锣鼓声，噼噼啪啪的鞭炮声，使得昆水城内一早就热闹了起来。
新年贺新岁，百姓各家各户都换上了新的春联，拿出了自己家里各式糕点，供奉在自家祖先的案前，淘气的孩童们则躲在角落里眼巴巴地看着，只要供奉完了，一哄而上抓一把供奉就跑出去吃。惹得长辈们是大声骂来小声笑，除夕佳节又不能吊着打，又爱又恨。
同样装饰一新的安居殿内，阿玖轻手轻脚地走进四公主的主卧，挑开纱帘。里面雪白的床褥上躺着正熟睡的小仙女，阿玖理了理睡美人瀑布一样的秀发，看着恬静可人的小脸不忍叫醒。可今日是除夕，宫里还等着王子公主们去请安行礼的，再不忍也得把人给拖起来梳洗。
被摇醒的四公主微微撑开眼皮，舒服地伸了伸懒腰又缩回被子里了。正当她哼哼唧唧撒娇不肯起身时，突然回想起昨天自己好像干了些什么见不得人的举动，惊得她赶紧弹起身子。
自己昨天对宁昔都干了些什么，简直不敢回想！四公主懊恼地把脑袋塞进被窝里，小脸呼吸不畅直接通红。
可是做都做了，能怎么样？
她偷瞄了一眼拧干湿布正要给她擦脸的阿玖，又看了看正端着盆候在一旁的董玉，似乎一切正常。于是她若无其事地开始穿衣洗漱，就当什么也没发生过。
一切准备妥当，她来到厅前准备出门前先吃点点心垫垫肚子，否则一会德公公宣读贺词可要等上许久。
没坐一会，钱坤钱公公就托着一碗红豆粥走了进来，他放下托盘，静静地看着吃得正香的四公主，开口道，“大白牙……是谁呀？”
小公主自小被自己和明将军养着，可从来没听说过有这么一号人。
糟，还是被问起了，四公主心虚，“大白牙？昨天喝多了都不记得了！”
“就是你昨天喝醉，硬抱着别人，口中喊的那个大白牙！”想蒙混过关，没那么容易！
四公主差点被一口粥给噎过气去，她睁着湿漉漉的大眼睛望向阿玖，可阿玖没准备帮她打掩护，她也好奇那人到底是谁，竟然让自己纯洁的小公主奋不顾身地扑上去。
董玉拿着抹布在屋内擦花瓶，她越擦越远，竖着耳朵悄悄躲在角落里大气不敢喘，她当然知道大白牙，那个恐怖的花脸煞星。阿娘早就交代过切不可向别人提起，大白牙来路不明，说不定是朝廷通缉要犯呢。在莫妄山时，尚且要遮遮掩掩以防被人发现，现在在宫里更加不能提起。
“那个呀，大白牙有好多个呢！我也没见过真实面目，在我梦里，但凡牙齿长得白的我都给他们起过绰号叫大白牙。我二哥，阿福，还有谁呢？我想想哈！”四公主煞有介事地翘起小脑袋想了起来。
钱公公和阿玖对视了一眼，自家小公主什么时候有给别人起绰号的嗜好。
“哦对了，我师父也是！你们想问哪个？我在外两年，每个都是很想念的，天天都盼着他们能来看看我。”四公主半真半假地说，她那时确实没见过大白牙的真面目，她确实梦到过好几次，每次都看不清大白牙的容貌，只模糊地看到他笑起来时露出的白牙，那些梦境奇奇怪怪，经常那白牙的主人时不时就会转换成其他人的面孔。她还清晰地记得有一次她把大白牙转换成的阿福师弟给揍了一顿，揍得对方跌落在地上张着大嘴哇哇哭泣。
“谁信你会给自己师父起绰号！”钱公公屈指敲了敲这个说谎不眨眼的小东西。
可想起她在莫妄山受了两年苦，其中遇到一些人也不奇怪。既然她不愿意提起，那就随它去吧，反正现在人已经安全地在自己眼皮子底下了。
“慢点吃，不问你了，小心又噎着了。”
正在这时，昨天已经外出办事归来的明铁真来到厅内，“公主殿下，铁真有事禀报！”
“嗯，来得不巧，我正要去观星台，等我回来再找你！”四公主喝下最后一口粥，就要起身走出这逼供现场。
“可能赶巧了，我想说的是，观星台祭祀另择良时进行！国主还在鸿德殿处理朝政，恐一时半会无法抽身前往！”
“因何事耽搁了？”除夕祭祀可是历年的重要事情，事关国运，有什么事情比这个重要。
“公主昨晚宿醉恐有所不知，太子昨日回宫途中再次遇刺，国主正在殿内审理此事。”
“什么？”四公主震惊，上次狩猎已经发生过一次刺杀，可死无对证无从查起，昨日又来一次，到底是何人竟敢公然在昆水都城内刺杀太子，“太子如何？”
“殿下放心，太子无碍。”
“好！”四公主重新坐下，“有何进展？”
“今日寅时国主和大臣们就一直在殿内审讯可疑之人，尚未有定论！”
“审讯在鸿德殿而不在刑部，这可疑之人……是谁？”
明铁真抬头欲言又止！
“谁？”
“宁昔！”
四公主脑袋嗡的一下子蒙了，她定了定神，“你可知遇刺时发生了何事，为什么他成了可疑之人？”
明铁真把自己打听到的都一五一十地告诉了四公主。
此刻的鸿德殿内，气氛凝重，多位大臣都小心翼翼默默地站着，殿中间除了宁昔，还有几位一起当差的禁卫军和护城军。太子第二次遇刺，居然还是抓不住任何一位活的黑衣人，只有一位宁昔，仅凭一句话就被人押了回来。这位宁大人站着就一直没有任何反抗，任由几位大臣你一言我一语争吵个没完。
“问了这么久，还是无人知晓期间有小半个时辰他跑去哪里了，这小半个时辰中，他有可能就把太子临时的行踪都给泄露出去了。”其中一位文臣说道。
“刚不是说了吗？因为他前一晚连续值夜，中途累了，在青梅院的客房内睡了一会！这事可是跟太子殿下禀明请示过的。”周一跟他一同分段守卫，当然知道此事。
“可是没人知道，他是不是一直在里面睡着！”姚品亮阴阳怪气地说。
“你这不是胡搅蛮缠嘛，谁会无故一直盯着另外一个人睡觉？”梁思定怒了，宁昔可是他手下的人，如果这宁昔真有问题，那他这个顶头上司也脱不了干系。而且以他对下属品行的了解，他根本不屑做这些事。
“可你怎么解释那黑衣人临死前所说的话！”刑部官员曹正开口。
“仅凭他人一句话还无法断定这宁昔就有问题，更何况还是刺杀者所说的！谁知道他安的什么心。老莫，你说是不是？”周青松就事论事。
莫丞相看了一眼国主，“宁昔要想行刺太子，恐无须等到昨日。”
“宫内隐士高手如云，谁知道他是不是贪生怕死，想法子金蝉脱壳！”
“金蝉已经脱壳了，他干嘛还要回来相救，这不是自相矛盾吗？”另一位禁军侍卫孟计白道。
“姚尚书领着援兵即刻就到了，眼见刺杀不成，回头搏个救驾之名，岂不美哉。”
其余人见禁军、兵部、刑部争论不休僵持不下，又吃不准国主的意思，都冷眼旁观。宁昔可是两考新选上来的文武全才，国主心思深沉暂且不明其意，但太子自然是看重的。他这么快成了太子近臣，听闻还有恩于周家，与周一兄弟情深，这可引起了不少人眼红，想看他栽跟头的大有人在。
“依我看，太子安危事关国事，还是谨慎些的好！”赵川王叔站在角落里轻轻地感叹了一句。
“没错，事关重大，宁杀错不放过！”曹正斩钉截铁地说。
被人猜疑了许久的宁昔，此刻气定神闲，淡淡开口，“如若我是同谋，我大概不会白痴到选一位会把自己供出来的同伙。”
太子赵子丰一直站在国主左下侧，他闭着目养着神，静静地听着大臣们的慷慨陈辞，此刻嘴角忍不住轻轻地向上扬了扬。
赵衡坐在龙案后面无表情，此刻见刑部竟然如此狂妄草率，妄下结论，他抬起虎目扫了一眼曹正，“你以为别人跟你一样蠢吗？”
曹正被骂后赶紧扑通一声跪下，极力为自己辩解，似乎痛心疾首，“国主三思，此事关乎太子性命，关乎我南鲲命脉呀！”
其他大臣见状也只能一同跪下，甚至有几位还跟着请命，“请国主三思！”
德公公在一旁偷瞄了一眼国主，只见赵衡神情阴郁，看着底下乌压压跪倒的一片，他手指一下下地摸着光滑的纸镇若有所思，正想开口时看到殿外的许勇急急地走了进来。
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