夏知忧嘴上应衬李子承，乞巧节一起走走。
次日，她便又早早起床去往熏鸡店。
天还未亮，宽敞的房间里，烛火摇曳。
借着光亮，夏知忧着一身青灰色布衣，腰上系灰色围裙，来回奔忙。
他们的成本不多，店里只请了一个伙计。
平日，她与白芍，李子承来店里帮着做。
听闻陆秉川离世后，她每日好似使不完的力气，卯时不到，便来店里忙活。
她提一桶热水往门口去，热气腾腾的雾气，迎风扑上面颊，蒸汽形成小水珠，挂在她的青丝上。
她踉跄前行，店里伙计拨弄烤炉，瞟几眼她摇摇晃晃的身影。
这个姑娘很能吃苦，每日雷打不动来干活，从不嫌累。
烛火映出长影，初秋的霜风寒凉。
李子承与白芍赶来店里，李子承望向提水桶的夏知忧，心上一阵阵揪痛。
他快步跑来，抢过夏知忧手里的桶，“与你说了多次，这些活，等我来做便好。”
李子承提上水桶至院子里，他蹲下身，用水瓢舀了热水入铜盆。
他挽起衣袖清洗盆中的鸡肉，水雾缭绕，骨节分明的手在清水里翻腾，逐渐通红。
夏知忧默默走来，蹲下身，双手伸进盆中清洗食材。
白芍瞧一眼夏知忧，心疼她家小姐。
她每日不停干活，好似如此，才能填补心中缺失。
白芍不作声，端起地上清洗好的鸡肉，进入后厨码料。
李子承抬眸看向她，她额前的青丝挂上水珠，一滴一滴往地上落。
往日白皙的面庞，又如当年第一次见她那般蜡黄。瘦骨嶙峋的双手，红肿不堪。
一滴泪从李子承眼角悄然落下，他声音低哑说道，“你回去再睡会儿？”
“我也睡不着，辰时，你还要去学堂讲课，你不用来店里。我没那么矫情，你不必每日来回几处跑。”夏知忧低首将清洗好的整只鸡，沥了沥水，搁置身侧沥水篮。
“今日公休，我可待在店里一整天，你回去歇着。”李子承将铜盆往自己身前挪了挪，不让夏知忧再做事。
“无碍，既然，今日得空，索性多做一些，店里生意越来越好，需求量大。”言罢，夏知忧端起洗好的鸡肉起身往屋里走。
李子承望着她的背影，内心复杂。
他要怎样与她说，她可以不必这样辛苦，她何时才能将自己视为她的依靠。
回到屋中，夏知忧将一只只鸡摆于案桌上。
她抓起香料粉，一点点均匀洒在鸡身上，手上揉搓翻转，腌制入味。
旁侧的白芍悄悄瞄她几眼，一路来，她家小姐忍受心里的痛苦，肉体的辛苦。
她早已疲惫不堪，却又苦苦维持。
瞧她瘦弱模样，她心底又何尝不难受。
“小姐，你回去歇息一天，店里有我和李公子，你不必让自己如此辛苦。”白芍劝解她。
“我不累。”夏知忧用手背轻拭额上热汗，转头朝烤炉旁的师傅喊话，“张师傅，先前腌制好的可以下锅了。”
“好嘞，姑娘。”张师傅不再鼓捣烤炉旁的炭火。
他行至长案桌旁，将沥干水分腌制入味的鸡肉端至锅炉旁，一只一只处理，准备熏制。
熏鸡店后厨，几人忙忙碌碌。
天渐放明，秋日暖阳挥洒。
几声鸡鸣，安静的街市随着声声叫卖，烟火声息随之而来。
一个清晨的忙碌，熏鸡店门口货架上挂着黄澄澄的熏鸡。
色泽诱人，滋滋的油水泛着光，浓郁的香气飘过几条街市。
包子铺腾腾热烟，混杂各种香气，店铺门前的酒肆茶楼，笙旗飘扬。
街市热闹起来，来往行人络绎不绝。
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