不怪老胡摇头，西瓜子壳硬肉薄还没味，也就是嚼树皮的大荒年才会有人想着吃了。
千衣蝶倒是给老胡的吃法逗乐了，但现下没有实物去演示，也就放弃纠正错误的想法，只管和赵白玉说朝阳花的事。
朝阳花一年四季都能种，只要照料的好，两三月就能开花长成，比起稻米是相当快了。
然而眼下没种也就没瓜子试，说完一转，千衣蝶觉着还是只有用西瓜子试一试这一个方法了。想到就做，千衣蝶令老胡替她收个千斤西瓜子，瓜子定要大、黑、亮。
老胡傻怔了，好一会方回过神来，急道：“九小姐哟，这一个十斤大瓜顶天了也就两多瓜子，一千斤，这要多少瓜？吃不完的。”
千衣蝶拒绝一切反对意见，吃不完就不吃，送亲戚邻居，喂牲口，送给路人解渴，随你心思，反正她只要瓜子，越大的越好，有大的不要小的。
老胡看向赵白玉，满目就一个意思：九小姐又犯傻了，拿银子当石子耍，表少爷赶紧给管管。
赵白玉明白忠心老家人的心思，可傻妹妹要闹腾的事在他而言最有乐趣，哪里还会劝管，乐呵呵地道：“傻妹妹，糟践银子没什么，哥哥多得是，要多少给你多少，可这糟践吃食是要遭天遣的，咱就先五百斤好不好？”
“那就五百斤。老胡，怎么保存瓜子，你会的吧？别苦着脸嘛，笑一笑十年少，反正是赵家少爷付银子，有天遣也是他的，你只管吃瓜就好。”千衣蝶开心挖瓜，大吃特吃。
老胡咧嘴撑出个笑容，心想指望表少爷管九小姐，今个真是没睡醒了。老胡随又心愁，想不出怎么才能让买瓜的人吃瓜留子，想了又想，没个好主意，心下忽地灵醒，真正开心笑了，将难事抛还给少爷小姐，盘算着这两位要是没主意，心下一烦，幸许就将疯傻主意给弃了。
岂知千衣蝶随口就是两个正常人难以想到的“妙”主意：要是想卖瓜，就挂个牌子，现买现吃留子的，一律对折卖；要是不想卖瓜，那就雇人吃瓜，包管再多的瓜也能在三两天内没了。
赵白玉抢在老胡开口之前赞道：“这俩主意真是傻到妙。要是再能有一个好法子，哥哥让老胡多收一百斤。”
“我当真了哟。咱们不卖瓜了，挖瓜瓤，用细纱布包着绞。瓜汁卖给大户人家与大酒楼，干碎瓤喂牲口，子留下，一举三得，还方便。”
老胡听了，拔脚就溜，不敢再和疯少爷傻小姐待下去了，不然过会就不是五百斤了，至少两千斤。
千衣蝶望着老胡背影，笑盈盈地道：“难怪大娘如此看重老胡，忠心勤快，用心实干。”
赵白玉道：“可不是，难得的得力人。瓜子铺上，傻妹妹可不好自个当掌柜，有什么想法没有？”
“当然是相夫出面我做暗东嘛，名字我都想好了，叫玉蝶合。”
“这名字好，白玉与衣蝶，天作之合。”
“想得美，是赵白玉、千衣蝶、何百佳合伙做生意。”
“傻妹妹居然知道害羞了，可人哟……咦？何百佳是哪一位神仙？何仙姑么？为何要找她一道开铺子？”
“羞你个大头鬼。百佳是本姑娘前世最好的姐妹，虽然她没法来陪我，但姐妹之情不能弃，这份干股，本姑娘是一定要给她留着的。不准细问，以后会和你说的。现下说正事，你事情多，不可能守在一个铺子里，需要一个如老胡般的铺面管事。没人选啊。”
“只要你那瓜子真的好吃，哥哥我就给你找个不比老胡差的铺面管事。傻妹妹，说说，你那瓜子到底会有多好吃。”
千衣蝶凑过头去，将前生常吃的瓜子味道、种类、辅料及大致炒制方法说了一通。也只是大概，千衣蝶从没亲手炒过，因着前世超爱吃瓜子，就在网上查询过一些炒制法子，偶尔也在街头巷尾看到过机器配料现炒。
赵白玉听得稀罕，细问起来，心中盘算起真要是可行的话，这从没人想过的有趣折腾会有多少利钱可赚。
午后，千山来到老胡家，一是来替大少爷千文进挑几个好瓜，二是顺道将大夫人那的吩咐传达给表少爷与九小姐。
赵白玉心下沉凝，带着千衣蝶回返城内，于佛堂见了姑姑。赵燕灵将一封信交给赵白玉，信是她那靖江府金兰姐妹托人寄来的，转身以手点点千衣蝶眉心，笑骂一声犯傻。
原来老胡已然开始按吩咐做了，肥水不流外人田，一气就从自家地里摘了四十来个瓜送到宅子里，上下人等都有，说了是表少爷的心意，白送解渴，前提是必须将子留下。赵燕灵得到丫环知会，心下稀罕便将老胡叫来问了，这才知道是小九肚里冒傻气了，要种花卖瓜子。
千衣蝶只是装傻，半点细口风不露。其实现在说细了也没用，能不能炒出相近后世口味的瓜子还在两可之间。
赵白玉看完信，皱眉道：“万没想到时疫已是闹得如此大了，靖江府竟是也死了人。怎么会这样快？”
赵燕灵找侄子来就是要说事的，细说原委。
以往疫病接近的消息大多都是讹传，可如今成真了，靖江府离东宁府不过两百里，快马一日就到。靖江府同知张进张大人受命主理疫情、安抚流民，却是缺银少药。张大人才干虽为中平，可遇事与民作主，向不为府中商绅所喜，所以也就盼着他倒霉，极少人捐银捐粮，他夫人便希望金兰姐妹能伸手帮个忙。
无怪疫情越闹越大，原来祸根在官场，赵白玉痛恨十分。
此事不难明白，让人做事又不放权，靖江府府尊分明是要借此事挤兑走张大人。
千衣蝶则在心里盘着靖江知府有此存心挤兑，必是要提前备好一个背锅人。同情倍生，问起大娘的意思。
赵燕灵道：“张大人是个好官，有他在，小民百姓多少有些依靠，自然要帮。让你们回来除去疫情一事，还有一桩事，张夫人另有消息附来，梅三一不会贬到靖江府同榆县了，是咱们天华县。”
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