姐妹两人趁着夜色，一直往前走，一路上不知道跌了多少次，但不敢停下来。
还没走多久，那火把就灭了。
没有了油脂，火把就燃不起来了。
两姐妹相互搀扶着，身上多了不少的淤青与伤痕。
小菊害怕，再不走，她们姐妹就走不了了。
星子落，天光亮。
两人走了一夜，沿途路过了两个小村子，好在这些村子穷，没有人养狗，不然她们两人还不敢从这两个村子过。
走过了村子，瞧着了吴家庄子的影子。
吴家庄子附近，有不少的人家，都是吴家的佃户，大多数是隐户，依附着吴家过活。
村子那边，有几个不怀好意的村人，来李家摸东西，发现李家两姐妹不见了，连忙去告诉村长。
村长得了消息，去李家察看，对几个人道：“翻一翻，还有没有值钱的东西。”
李家姐妹走了，村长连装都不装了，直接叫人翻。
翻了半天，值钱的东西就两架床，一个水缸，跟几本书。
村长虽然识得几个字，但也仅限于自己的名字跟壹、贰、叁等计数的文字，方便交租子画押。
这些书，想来也值不了什么钱。
村长有些担心，怕两姐妹跑到其它村子去了，要是闹了出去，村子的名声就坏了。
为了村子名声，村长恶狠狠道：“叫人去找那两个丫头，一定要找到。”
两个死丫头，不听话的化生子，可别惹出什么事情来。
“两个毛丫头，跑不了多远，肯定就在这附近。”
这几个人人都是村长的拥趸，平时跟着村长，欺压一些男丁少的村户。
村长叫他们找人，他们便去找，但也只一二人用心，其余人偷奸耍滑。
“大鹅，咋不动作？”
“着啥急，两个丫头，能跑多远，跑出去也活不成。不是被人卖了，就是被人炖了。找回来，咱们也捞不着什么，何必呢？”
“那村长知道了，咱们落不着好。”另一人好像被说动了，但慑于村长的威势，有些胆怯。
“怕啥，咱们这些人，都是外面逃荒来的。要不是依附吴家，谁会在来这荒山野岭的开荒种地？村长最多骂咱家几句，赶咱们出去。再说，赶人也不是村长说了算的，要看吴家的那些管事。我跟你说个事儿，你别告诉别人，也是咱们关系好，我才告诉你的。”这人说着，忍不住露出几分得色，正要与人炫耀。
“你说就是，你还不知道我的为人，最是嘴严。”这人也好奇，不知道眼前人卖什么关子。
“嘿嘿，我跟你说，我前几日，拿李家的两身棉衣，孝敬了吴家这边的一个小管事，他说咱们这第儿偏，愿意安排我去吴家其它地方耕种。你要不要一起去，我带你一个。”男人露出一抹得色，这边的地算不上好，田地也只是中田、下田，种一年地，也难以填肚子，倒不如去其它的地方看看。
听了这话，男人只是不信，两人虽然有些来往，但也算不上关系多好，对方能将这样的好事告诉自己？男人只是不信，问道：“这好事儿，你还能想到我？”想着这样说太生硬，就追了一句，“两身棉衣，你也舍得？卖去当铺，能过两月好日子了。”
这年头，过冬的衣裳，两身旧棉衣，也值几百钱。
好多人一身棉衣，一家人穿，开春当出去，入冬又赎回来。用当棉衣的钱，度过那些青黄不接的日子。
“嘿，这不是咱们兄弟关系好嘛，再说了，我一人过去，少不得被当地人欺负，有兄弟你在，也有个臂助。”
两人说着闲话，也不用心找，拿到手的东西才是要紧的。
其余的，跟自己就无关了。
也是姐妹两人跑得快，到了吴家庄子这边，躲在山坳处，逃过了一劫。
姐妹两人到了这边，躲了一日，也饿了一整天，去沟渠里找了些水喝，这才撑下来。
第二日，小菊对小梅道：“你在这里躲着，我出去找人打听一下。”
“姐，我们一起去。”小梅也不放心姐姐一人去，姐妹两人，一处儿才放心。
即使出了什么事情，好歹也死在一处。
小梅坚持，小菊便只好带着妹妹一起去。
两姐妹形容狼狈，到了庄子，引起人注意。
就有好事的妇人上前询问，两人是不是从哪逃荒来的？
“你们两个是哪里来的？赶紧走，咱们这个人可不收叫花子。”妇人冷着脸道。
小菊作为姐姐，自是出头的那一个：“大娘，我们是隔壁李家坝的，父母死了，屋舍被村人占了，没法子了，来这边讨口饭吃。求大娘指点，这边可收丫头？我们姐妹什么苦都吃得，只求一口饭吃。”
“李家坝的？”妇人听到这地儿，想起前几日听说来了一波马匪，杀了一个村子的人，这两人不会就是从那边过来的吧。
思及此处，妇人脸色好看了不少，声音也柔和了两分：“你们那边是遭了马匪？”
“嗯。”姐妹两人提及此事，都红了眼眶。
小菊道：“我爹娘都被马匪杀死了，房子也被村长占了，粮食也被村人抢走了……”
“我们姐妹实在是没法了，才来此讨个活路。”小菊说着，拉着小梅跪下，求妇人指条明路。
妇人道：“是谁叫你们来这边的？”
小菊哽咽着回道：“是村里的一个老奶奶，叫我们来这边，让我们为奴为婢，好歹也有个活路。”
小梅也补充道：“杜奶奶她死了，上吊死的。”是想用这勾起对方的怜悯之心。
妇人听明白了，这是父母死后，村里吃绝户，想将这两个丫头逼死，抢了她们的家财。
妇人虽然可怜两个丫头，但还是硬着心肠对两人道：“你们还是走吧，这儿不收奴才丫头，庄子上想做丫头的，多得是，吴家也不是什么小老百姓能攀附的，你们快走吧，不然我叫人打你们出去。”
说到最后，妇人面上再无同情之色，只剩冷漠。
她是这里的小管事之一，怕这两个丫头在这儿闹出事情来，庄子上管得严，闹出事情来，她自己也要吃罪，因此要将人赶走。
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