紧那罗看着暗格内垒成小山的指骨，没做犹豫，直接拿起桌上小刀削掉了自己的拇指。
刀锋过处，血珠迸溅在阿羞脸上，滚烫的触感让她瞳孔骤缩。
但转瞬，她就仰头发出一串银铃般的笑声，绣着金线的袖口擦过僧人苍白的脸颊，
“原来和尚也是来和奴家共赴极乐的呀～”
她故意将身子压得极低，酥胸几乎要贴上那身洁白僧袍，声音带着风尘女子的媚态，
“早说嘛，何苦装得这般清高？”
“摸摸看？”
“阿弥陀佛。”紧那罗后退了半步，突然想起初见阿羞时，那抹藏在狠戾下的脆弱，轻轻叹息一声，
“施主眼中有三盏灯。”
“一盏照着恨，一盏映着惧，还有一盏……在等黎明。”
“少拿佛门空话哄人。”阿羞扯起嘴角冷笑，转瞬间，便褪下了石榴裙。
“奴家早就听够了这般言语。”
“你做是不做？”
紧那罗摇头，蘸血的指尖在暗格木壁上画出个残缺的莲花。
血珠沿着木纹蜿蜒，渐渐勾勒出个蜷缩的孩童轮廓。
阿羞瞳孔骤缩。
这画面她太过熟悉。
正是她十三岁那年，被卖入青楼前夜，在柴房哭泣的身影。
紧那罗望着眼前神情呆滞的女子，做了个佛礼，
“三千指骨压不碎执念，正如深巷锁不住月光。”
他拾起滚落的胭脂笔，在自己掌心画了朵佛莲，
“施主可知，这第三盏灯为何不灭？”
阿羞盯着他掌心渐渐晕开的血色，咬破了朱唇而不自知。
楼下传来醉汉的哄笑，却像是隔了层厚重雾霭，听不真切。
她沉默了好久。
突然抓起案上青瓷杯狠狠掷出，碎片在紧那罗脚边炸开。
“滚！”
“带着你的佛理滚出醉仙阁！”
而那僧人只是合十躬身，额间红痣在烛火下忽明忽暗，
“明日酉时，贫僧再来寻你。”
话音未落，木阶已传来渐行渐远的脚步声。
阿羞看着桌上留下的断指，也不知怎么，情绪突然崩溃，嚎啕大哭起来。
……
此后一周，紧那罗每日酉时准至。
但这白衣僧人却没有一丝一毫的逾越之举。
他会说起唐国江南采莲女哼唱的童谣，会解读晨露如何在蛛网折射出七彩光芒，更多时候只是安静倾听阿羞刻意带着嘲讽的过往。
每次离去时，紧那罗都会从袖中取出用布巾包裹的断指，整齐码放在暗格边缘，动作如同供奉舍利般庄重。
阿羞曾问过，
“和尚，你明知我那些规矩不过是戏耍恩客的把戏。”
“你既不选择与我行那鱼水之欢，为何要留下手指？”
菩萨却只言，
“诸相非相，因果不空。”
“施主设下这「断指之契」，既是枷锁也是护身符。”
“若贫僧破了这规矩，他日旁人便会以「你对僧人都可破例」为由，强行越界。”
阿羞第一次听见有人这样替她着想，但她却没有多做言语，只是沉默着将断指妥帖收进暗格最深处。
……
又是一日酉时。
紧那罗如期而至。
阿羞倚在雕花栏杆上，看着僧人手上八道猩红的血痂，神情带上了些许晦暗。
她沉默了好久，故意将半褪的石榴裙又扯开几分，露出锁骨处暗红的吻痕，
“高僧还来？”
“不如尝尝这醉仙阁真正的滋味？
紧那罗却在三步外合十，指尖夹着片沾露的荷花，
“前日施主说，十三岁那年被卖入青楼时，看见河面上漂着这样的荷花。”
他将花瓣轻轻放在案上，烛火掠过阿羞骤然睁大的眼睛，
“贫僧今日去了城郊荷塘，算是长了见识。”
“原来荷花扎根淤泥，也能开出洁净的花。”
阿羞身形颤抖了一瞬，洁白的荷花刺得她眼眶发烫。
这些日子，这和尚每日带着不同的物件，
——沾霜的枫叶、刻着偈语的木牌、甚至是清晨沾满露水的狗尾巴草。
他从不碰她，却总能说出那些被她埋在心底的往事。
“你究竟是人是鬼？”阿羞突然抓起桌上的胭脂盒砸过去，却被紧那罗抬手接住。
盒盖打开，露出了藏在夹层里的半截银锁。
月光照在锁面上，倒映出模糊的“长命百岁”字样。
紧那罗沉默了一瞬，旋即取下那“长命锁”，亲自戴在了阿羞的秀颈上，
“贫僧只是想听施主说说，那第三盏灯的故事。”
阿羞望着那抹银光，多年来堆积的怨毒与恐惧，突然化作滚烫的泪水夺眶而出。
……
……
她叫阿羞，生的极美。
幼时住在城南破落的竹篱小院，母亲削竹编筐的手艺养活她们娘俩。
春日，母亲会将新抽的柳枝编成花环，戴在她发间。
盛夏，竹筐盛着井水湃过的酸梅，娘俩就着月光慢慢吃。
阿羞总爱蹲在母亲膝边，看纤细的竹篾在那双布满薄茧的手里翻飞，听母亲哼着不知名小调，声音温柔得像院里那株老桂花树落下的花瓣。
每次编完最后一只竹筐，母亲便会带她去市集。
卖完竹器，就买两块麦芽糖。
阿羞总把自己那块含在嘴里，甜丝丝的滋味还没化开，又急着伸手去够母亲的衣角，听她笑着说，
“慢些跑，仔细摔着。”
可乱世的幸福要比风化后的瓷器更脆弱。
十二岁那年，她被人贩子从家中掳走。
母亲攥着她的手死死不放，抵死不从，拼命争扎，却被一刀割断了喉咙。
这犹不算完，在人贩子一声声污言秽语中，母亲的尸身被泄愤般砍成了肉泥。
温热的鲜血溅在她脸上，那是她对家最后的记忆。
此后，她被关进暗无天日的水牢，铁链磨破脚踝，老鼠啃食伤口，求生不得，求死不能。
当她再见到天光时，已身在醉仙阁。
老鸨掐着她的下巴，笑着说，“这么美的脸蛋，可得好好调教。”
从那以后，她的世界只剩下永无止境的折磨。
不听话就会被鞭子抽，学不会媚笑就会被烙铁烫，后背、脖颈、大腿，布满了狰狞的伤痕。
女人善妒，老鸨也是女人。
明明青楼中，干净身子最值钱，却依旧让那龟公们轮流……
……
又是一年春。
为了活下去，她不得不学会逢场作戏，用美貌换取生存的权利。
幸好，她生的貌美，大人物们对她都“关爱有加”。
索性让她成了这醉仙楼的管事者。
在清算了那些霸凌者后，
她定下“断指”的规矩。
可看着那些道貌岸然的恩客为了一晌贪欢自断手指，她心中的恨意却愈发浓烈。
对她来说，每一根指骨，都是她复仇的见证，是她在这肮脏世间留下的印记。
那些人说她是醉仙阁的头牌，是男人趋之若鹜的尤物，却无人知晓，在这副绝美皮囊下，只剩一颗千疮百孔的心。
……
闺阁里，阿羞状若疯魔，抓起紧那罗留下的断指狠狠咬进嘴里，
“知道为什么要客人断指吗？”
“因为这里的每夜，我的指甲都在抠挖着木板，直到十指血肉模糊！”
她癫狂地笑着，笑声里带着铁锈味，
“三千指骨？”
“哈……！”
“不过是把我受过的罪，千百倍还给那些畜牲！
“我那时才知道，原来畜生的血，比娘的血更甜。”
“阿弥陀佛。”紧那罗有些不忍的闭上了双眼，
“施主可知，佛陀割肉饲鹰，并非肉能饱腹，而是以慈悲化去嗔念。”
“这三千指骨，何尝不是困住施主的另一个牢笼？”
阿羞突然将咬得残破的断指狠狠砸向紧那罗，指骨擦着僧人的耳畔飞过，
“慈悲？你让我拿什么慈悲去喂那些畜生！”
她踉跄着扑进指骨堆，“你去问问这些手指的主人，他们可曾听过什么慈悲！”
紧那罗却在满地狼藉中跪坐下来。
他拾起一片碎镜，镜中映出阿羞扭曲的面容与背后交错的疤痕，
“当年佛陀剜目施人时，也曾问过自己。”
“这痛苦究竟是业火，还是渡船？”
他掀起洁白僧袍，袍下露出更多新旧不一的戒疤，
“施主可知贫僧为何日日断指？”
见阿羞不答，紧那罗也不恼，依旧不紧不慢的说道，
“这世间苦痛，若非亲身经历，终是隔靴搔痒。”
“施主剜心泣血之过往，贫僧虽不能替你承受，却愿以指断之痛，尝一尝你曾咽下的苦。”
他抬手示意这八根断指，
“这些伤痕于贫僧，是修行的印记。”
“于施主，却是被碾碎的往昔。”
“贫僧以痛共情，不过是想让你知晓。”
“这蚀骨之痛，有人愿与你同尝。”
阿羞听了，猛地攥住他残缺的手掌，指尖深深掐进结痂的断口，凄声道，
“你以为这样就能懂？”
“那些人撕碎我衣裳时的狞笑，烙铁烫进皮肉时的焦臭，是你断几根手指就能体会的？”
紧那罗任由鲜血顺着掌心滴落，声音依旧温和，
“贫僧不敢言懂。”
“只是在断指剜肉的刹那，总能看见施主蜷缩在水牢里的模样。”
他忽然屈身，将额头轻轻抵在她沾满血污的手背，
“若贫僧的痛，能让你记得竹篱小院里桂花香的模样，便是值得。”
阿羞的瞳孔剧烈震颤，攥着紧那罗断手的力道突然松脱，整个人踉跄着跌坐在指骨堆里，银铃在脚踝处疯狂摇晃出杂乱的声响。
她死死咬住下唇，却怎么也压不住喉间泛起的呜咽。
“你凭什么……”阿羞突然声嘶力竭地喊出来，
“凭什么现在才来？”
“凭什么要等我烂成泥沼时，才来说什么竹篱桂香？！”
她指甲深深抠进掌心，仿佛要将过往所有的委屈都借着这痛楚发泄出来，
“我等了那么久，等到指甲烂在木板里，等到心被剜得千疮百孔，你现在说感同身受？”
她突然扑进紧那罗怀里，攥着他的袈裟疯狂捶打，哭声混着断断续续的咒骂，
“我恨……”
“我恨那些人！”
“我恨我自己！”
滚烫的泪水浸透僧袍，积压多年的情绪如决堤的洪水彻底爆发。
\"为什么……”
“为什么当初没人来救我……？\"
“为什么没有人救我的母亲……？”
她猛地抬头，通红的双眼死死盯着紧那罗，
“为什么世道会是这般样子？”
“我做错了什么？”
“回答我啊！”
“我又做错了什么？！！”
紧那罗被她问得浑身一颤，怀中女子的悲泣如重锤般敲击着他的佛心。
是啊……
她做错了什么？
她母亲又做错了什么？
紧那罗突然生出前所未有的困惑。
为何灵山脚下竟会有如此惨绝人寰之事？
为何慈悲的佛祖，对这些苦难视而不见？
半步大罗的伟力，不是轻易便可扭转这些悲剧吗？
为何不做呢？
他轻轻环住崩溃的阿羞，这一瞬，佛偈在心中乱作一团，唯有怀中女子颤抖的身躯，真实得令人心痛。
不知过了多久，
阿羞的哭声渐渐弱成抽噎，却仍死死攥着紧那罗染血的袈裟。
她抬起满是泪痕的脸，声音沙哑，
“和尚……我累了。”
紧那罗轻轻拭去她眼角的泪，
“贫僧愿为施主清扫前路尘埃。”
“不用了。”阿羞突然轻笑一声，笑声里带着释然。
她望向窗初生的明月，小声道，
“我想回城南的小院，再去看看那棵老桂花树还在不在。”
旋即，她的目光又落在满地指骨上，
“这些……也该入土了。”
紧那罗双手合十，望着暗格内堆叠的指骨堆抬手轻挥。
刹那间，八根断指竟从骨堆中缓缓升起，悬浮至半空。
紧接着，骨骼表面腾起金色火焰，焦黑的骨殖在火光中褪去狰狞，化作八颗温润透亮的沉香木珠。
“愿施主此去，步步生莲。”
他屈指轻弹，悬浮的佛珠自动串联成链，轻轻套在阿羞腕上，
“此珠由贫僧八根指骨所化。”
“能替施主挡尽生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五阴炽盛之苦。”
佛珠突然发出清越的嗡鸣，光晕漫过阿羞手背的旧疤，
“若遇风雨，贫僧的木鱼声会顺着护城河漂到你窗前。”
阿羞望着腕间流转的金光，指尖颤抖着抚过还带着淡淡血腥味的佛珠。
那些曾被她视作复仇见证的断指，此刻竟在佛力下涅盘重生，化作护佑的法器。
又是一段时间过去，
她跪在满院月光里，将那三千指骨埋进新翻的泥土中。
每埋一根，都在心底默念一句母亲教过的童谣。
「小种子，土里躺，喝喝水，晒太阳。」
「不害怕，不慌张，等着春天把门闯。」
「顶破泥土探出头，嫩绿新芽闪闪亮。」
……
翌日，
醉仙阁的朱漆门板轰然关闭。
阿羞褪下华服，穿上粗布衣裳，沿着记忆中的小路，回到了阔别多年的小院。
而大祭司望着人去楼空的醉仙阁，指甲深深掐进掌心。
阿米诺斯！
狗贼和尚，公车私用！
你也是个人了？
他咬牙切齿地命人将紧那罗捆来，架在火刑架上，
“竟敢坏我规矩，扰我财路！”
“我要让他受三日暴晒，三夜烟熏，再让全城人看看，亵渎规矩者的下场！”
紧那罗任由铁链勒进皮肉，望着大祭司眼中翻涌的妒火与贪婪，忽然觉得这癫狂的面容与曾经的阿羞别无二致。
——都是被执念困住的灵魂。
他垂眸望向广场上麻木围观的百姓，唇齿间泛起悲悯，
“众生皆苦，即便执火焚人者，亦是受困于业火之人。”
“若能以这副凡胎肉身，换得这满城执迷者窥见一丝光明。”
“即便真被烧成飞灰，又何尝不是另一种圆满？”
可菩萨虽深谙人心，却无法想象人心的卑劣程度。
他并不知晓，这一切都是大祭司想要找回“摇钱树”的阴谋。
是夜，
阿羞赤足踩过青石板路，衣裳被暴雨浇得紧贴肌肤。
大祭司府的铜钉门轰然洞开。
她攥着紧那罗留下的佛珠，指甲几乎掐进掌心，
“你放了那和尚……”
“我愿……我愿应你所求。”
“陪你一晚……”
“然后……重回醉仙楼。”
阁楼里的烛火摇曳如鬼火。
阿羞感知着被撕开的衣襟，突然想起紧那罗说“步步生莲”时眉间的柔光。
疼痛如潮水蔓延。
她死死咬住下唇，任由咸腥在口中蔓延，佛珠被攥得发烫，却终究没能挡住这蚀骨的屈辱。
破晓时分，阿羞拖着伤痕累累的身躯回到城南小院。
桂花树在晨雾中轻轻摇晃，
她颤巍巍地爬上母亲房间旁的桂花树上，将银锁与佛珠系在一起。
她的手很巧，指尖缠绕麻绳时，竟还下意识编出了儿时母亲教过的吉祥结。
麻绳勒紧脖颈的瞬间，记忆如走马灯闪过。
——竹篱下编筐的母亲、醉仙阁暗格里的指骨、还有紧那罗掌心温热的莲花。
“我终究是等不到莲花盛开了……”
她的脚尖踢翻木凳，晨露从桂花叶上坠落，砸在新翻的泥土上，惊起一只扑棱棱飞走的麻雀。
远处传来大祭司府喧嚣的脚步声。
而小院里。
唯有那串佛珠在晨光中微微发亮，映着悬在半空的身影，像是未落尽的月光。
……
大祭司是个实在人。
他信守了承诺，当日便放走了紧那罗。
但紧那罗的「他心通」已修行至顶点，近乎在看到大祭司的瞬间，便理解了事情原委。
旋即，他脚步踉跄着奔向城南小院。
晨光斜斜地照在桂花树下。
阿羞的身影悬在半空，银锁与佛珠在她颈间轻轻摇晃，映着那张再无血色的脸。
“阿羞……？\"
“阿羞！！！”
紧那罗扑过去抱住冰冷的身躯，指尖抚过她青紫的脖颈，那句“阿弥陀佛”此刻在喉间变成了呜咽。
蓦地，天上下起了小雨。
菩萨落泪，天地同悲。
豆大的泪珠砸在阿羞僵硬的手背，在银锁上迸溅成细小的碎玉。
紧那罗仰头望向灰蒙蒙的天空，目光带着空洞。
「愿施主此去，步步生莲。」
「若遇风雨，贫僧的木鱼声会顺着护城河漂到你窗前。」
那许下的愿望，那些以断指为引的救赎，此刻都成了尖锐的讽刺。
“哈哈哈哈……”
“佛法……”
“佛法！”
“哈哈哈哈哈哈！”
紧那罗癫狂的大笑着，
他不明白，若连一个受尽苦难的灵魂都无法拯救，那他所信奉的佛法，究竟还有什么意义？
半晌，那癫狂的笑意如同被抽去筋骨，渐渐消散。
紧那罗颤抖着解开袈裟，用染血的布条将她伤痕累累的身躯细细包裹。
后院的泥土被枯枝刨开，每一下都带着钝痛。
僧袍下摆沾满泥浆，他却浑然不觉。
也不知是在刨土，还是在剜着自己的佛心。
阿羞苍白的身躯缓缓沉入土坑。
紧那罗跪坐在地，颤抖着摘下腕间佛珠。
随即，记忆如潮水般涌来。
他想起初见时阿羞眼底化不开的恨意，想起她在指骨堆里癫狂的模样，想起她在他怀中崩溃痛哭的夜晚。
“哈……”
紧那罗突然有了一丝明悟。
原来那些精心编织的救赎，终究不过是他一厢情愿的幻梦。
晨雾渐浓，
紧那罗最后望了眼新起的坟茔，踉跄着起身离开，再未回头。
并非不愿，而是不敢。
他怕多看一眼，自己这颗千疮百孔的佛心便会就此破碎。
……
离去之时已至。
往日里祥云缭绕的通天路，不知怎么，显得格外漫长。
紧那罗每走一步，都似有千斤之重。
他看着脚下的云气翻涌，竟诡异地化作阿羞被凌虐的惨状，化作大祭司张狂的狞笑，化作无数百姓麻木的面容。
他抬手欲念诵佛偈，却发现那些曾经烂熟于心的经文，此刻在舌尖竟苦涩得难以出口。
半晌，
大雄宝殿内，香火缭绕，诸佛金身庄严。
紧那罗在蒲团上缓缓跪下，声音沙哑，
“世尊，弟子已完成传教，特来复命。”
可他却不曾想，
自己等来的不是大僧的开悟，而是如来那句——
“紧那罗，你私入风月窟穴，与那倚门卖笑的娼妓耳鬓厮磨，六根蒙尘，色戒已破，有辱佛门清规，今将你逐出佛门，望你好自为之。”
紧那罗错愕地看向眼前的如来金身，仿佛不敢相信自己的耳朵。
“你说……什么……？”
他从不在意所谓的逐出佛门。
他只是不能理解，为何世尊如此轻易地便定下一位女子的清白。
“本座说的还不够直白吗？”如来垂眸，口中梵音炸响，
“你与那娼妓……”
“住口！”紧那罗猛地站起，将胸口佛珠扯散，檀木珠迸溅着撞向金身，
“阿羞虽陷风尘，却是被污吏豪强逼入绝境！”
“我以断指为誓，以痛共情，不过是想带她脱离苦海！”
“你怎可如此断言？”
如来的声音毫无感情，“虚妄之语，与污秽之人纠缠，本就是佛门大忌。”
“污……”
“秽……？”
“污秽……？”
“哈哈哈哈哈哈，你说她污秽？”
紧那罗突然面目扭曲，踉跄着抚过胸前结痂的戒疤，
“原来在灵山眼中，被折辱至死的灵魂才是不洁，被碾碎的尊严成了原罪！”
他猛然伸出双手，露出八根断指，
“这每一跟手指，都是为度她脱离苦海所受的刑罚！”
“可她干干净净……”
“……干干净净地在烂泥里开出莲花，干干净净地用生命守护善意！”
紧那罗的声音突然拔高，
“反观这金光万丈的灵山，空有慈悲表象，却容不下一个饱受苦难的灵魂！”
“阿羞用清白换我生路，而你却用一句「污秽」便将她的牺牲碾作尘埃！”
他的目光扫过座下诸佛冷漠的面容，眼底泛起一丝哀恸，
“若这就是你们口中的佛法。”
“若慈悲需要踩着活人尸骨堆砌。”
“那这佛门，”
“不呆也罢！”
下一瞬，
紧那罗周身突然涌起黑雾，眉间红痣转为妖异的紫芒，
“且等着！”
“总有一日，我要这三界，为阿羞的冤屈，付出代价！”
话音未落，一朵墨色莲花自虚空坠落，花瓣边缘翻卷着漆黑色的火焰。
紧那罗踏入莲心，身形随着黑莲消失不见。
刹那间，整个灵山突然剧烈震颤，诸佛金身表面竟浮现出蛛网般的裂纹。
如来的神色瞬间凝重，刚要抬手结印，一道苍茫如太古的声音撕裂云层——
“垢净本无别……唯执念可破虚妄。”
“令！”
“魔涨道消三十三年，当有逆鳞搅乱星河。”
“死劫既成，魂飞者，不入轮回！”
如来瞬间大骇，脱口而出，
“怎会如此？”
“主人说过，天道最看重轮回，为何突然降下魂灭之罚？”
诸佛尽皆悚然。
而就在众佛惊惶之际，观音素白的广袖突然剧烈震颤，压抑数载的桎梏出现一道裂隙。
她抬起眼眸，眸光澄澈如春水初生。
“垢净同源，因果循环。”
“贫僧曾见寒潭冰下，尚有游鱼摆尾求生。”
“天道之广，岂容一隅遮蔽？”
“你！”如来金身表面泛起裂纹，杀意凝成实质的佛芒破空而来。
观音却双手合十，笑意清浅如莲开，声音带着孩童般的雀跃，
“阿弥陀佛。”
“善念如星火，纵遇长夜，终会燎原。”
“这三十三年劫数，便让天道照一照诸位的金漆宝相。”
“——究竟是罗汉低眉慈悲相，还是恶鬼吞食香火声！”
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