向乾何曾吃过这般美味。
每一个泥丸敲开都能冒出异样的香气，斑鸠肉嫩而多汁。
尤其那肝与蛋籽，下肚之后还能在口中回味半晌，喉结滚动，冒出一句话来。
“最是山珍有滋味，自比宫馐更多想。”
“想不到兄台看起来粗犷异常，还有这般闲情雅致，小弟佩服。”
向乾连道不敢。
“却是不比我家七爷，前几日还作诗赢了税家二少爷千钱。”
有为埋头苦吃，将那斑鸠腿骨打理得干净。
“我说如何那班人要与你过不去，原来是这样。千钱，换作是我，非要你给揍出点稀的来。”
范希文闻言，抬手扬了一把灰，未曾洒在向乾身上，又捡了两个碳屑朝他扔去。
“怎的？不然我现下就给你演示一番？”
向乾也不依他，捡了两个黑炭头还击，却给有为的眉角添了两个黑渍。
“王侯将相，宁有种乎！”
有为佯怒，团起杂草开始回击。
二人互扔之际又将范希文拉下水，三人如野狗一般在草丛里躲闪玩闹，直至尽兴。
“范兄，你对他极好，何故？”
洗手的向乾远远看着收拾灰烬的有为问道。
“何曾有过？”
“他不像你的书童，更不像下人。”
“大家都是人嘛，王侯将相，方才还说了的。”
范希文将手往衣服上擦了擦。
“你看学院那些人，哪家的书童不是小心逢迎，决计没有他这般有地位。就你最是奇怪，不知道的还以为你带了兄弟来。”
范希文唤有为过来洗手。
“他是表侄，自是不同。”
往日里来去匆匆，倒是不曾仔细观瞧书院周边的景色。
县学坐落在一片较大的“山脉”上，实则就是一个庞大的隆起，人们唤它牧马山，却不知牧马山大得出奇。
学院的前方是一望无际的平原地形，再远处总有薄薄的雾气萦绕，总让范希文想起前世的老家。
也一度怀疑老家的位置就在那个方向，可惜太远去不了。
黄荆树以其独有的生存能力遍布四野，与白茅草、马儿花、虾子草等杂草共生，占领了山坡的大多数荒地区域。
与旱地水田形成鲜明的对比，文明与自然的对立模糊不已。
日头西斜。
与山坡更高一些的青杠树稍交融，山雀群在树冠中活动，原本无风的天，就此多出许多动态剪映。
听人说山那头是荒山野地，偶尔还有豺狼出没，不知真假。或许有向乾在，也是有希望尝一尝味道的。
这样的环境中，人的神经自然便能获得放松。
苏老泉游山玩水也能捻得千古名句，足见环境对艺术的作用。
当趁此良辰，多多吸收些山川精华。
打着饱嗝欣赏风景，又聊了一阵税康等学院内的好事之徒，闲侃一番山长与疯夫子的轶事。
一缕灰烟自学院方向升起，三人起初并不在意，等转过小山林后才发现事有蹊跷。
“七爷，好像不是饭堂做饭。”
“是宿舍！”
向乾激活了看热闹的潜质，嚎了一嗓子，便冲了出去。
范希文无语，心里怨叹那货毫无情谊，只得加快脚步与有为一道向学院赶去，自己那两套换洗衣物可还锁在箱子里。
学院宿舍走水，全院鸡飞狗跳。
范希文才刚进院就差点被疾跑的学子撞倒。
也是胜在人多，且学子们年轻有力，众人担水之下火势并未蔓延。
直至范希文去到坝子里，只看见联排宿舍靠南的一端有两间房被烧没了。
第三间房上的青瓦被推到地上，满地碎瓦片。
有人还拿着木杆在房顶，应该是准备推第四间房的瓦，防止火势继续蔓延。
此刻也停止了动作，呆呆地看着被烧坏的屋子。
隐隐还能听见那边有人在抽泣，想必是被烧了家当的学子。
范希文靠前一些，想要看看现场情况，却看见那边抽泣的正是先前忙着看闹热的向乾，他面前站着几乎整个学院的先生。
难道他被黑恶势力摁倒并那个了？
“来了，范希文来了！”
人群中有人高喊。
也是奇了怪哉，范希文总是被人在人群中精准锁头，小瘸腿的唯一功效或许在此，犹如鸡立鹤群。
向乾闻听，凄然回头。
“范兄，闯大祸了。”
才说了几个字，居然哇地一声又哭起来。
见他涕泗横流的模样，范希文犹如看见儿子在幼儿园被欺辱一般，一句“儿子莫怕”差点脱口而出。
眼前这样，也只能先了解一番情况。
范希文不忘拍打向乾老腰稳定军心，而后向凛若冰霜的夫子们恭敬行礼。
“学生~”
“尔等三人顽劣成性，在学院外燃火玩闹，险些将学院化为灰土！”
边上一位法令纹极深的老叟厉声呵斥。
什么？
范希文困惑不解，离了半个山头烤斑鸠，又无大风，那边的火星是如何飘至此处的？
“先生此话何意？”
“有人作证，因你三人在那边点火，风吹火星到此，引燃宿舍边的稻草，进而酿成此灾。”
再有一眼袋肿大的络腮胡老者道。
“何人作证？”
“不打紧，不用再问，只等山长来再做定夺。”
言毕果然只有学生窃窃私语，再无先生讲话。
“这分明是强行加罪！”有为还想分辩，被范希文扯住。
“范兄，我知是何人污蔑。”
向乾在人群中搜索，并未找到所说之人。
范希文了然，最大嫌疑者不是那位近日的冤家还能是谁。
少时
学堂方向传来小声问安，隐约听见“山长”的称呼。
只见一位白发苍颜的老者疾步而来，老者衣着感觉有些反光，明显材质极佳，布履上还有些湿泥。
头顶的发髻靠后，并不光生，整个人透露出一种贵气、市侩又随性的矛盾感。
“我才去到地里，就说这边起火，可有人员损伤？”
山长声音沉稳，瞬间安抚了众人。
“并无，只是不知应当将此三人如何处置。”络腮胡老者道。
旋即又将火灾如何发生一一道来，已然将范希文三人作为主犯。
山长捻动胡须，看着宿舍上空悠悠灰烟。
“先着人处理残舍，你三人随我来。”
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