下山的石阶比来时走得更缓些。苏瑶踩着被日光晒得温热的石板，指尖还残留着方才触摸娘娘祠红墙的微糙感，耳边是山民们远远传来的笑语，混着风里的松香，倒让她心里那点不安渐渐淡了。
祁将军跟在身侧，正说着沿岸新栽的护堤柳长势如何，苏瑶的脚步却忽然顿住了。
她微微侧头，目光越过身前的苍翠松柏，投向不远处一道纵深的峡谷。那峡谷藏在两山之间，方才上山时只顾着看峰顶的祠堂，竟没留意——谷口狭窄，两侧山壁陡峭如削，往里望去，隐约可见一条银带似的溪流奔涌而出，想来是汇集了山间活水，力道定然不小。
苏瑶心中生出几分好奇，这娘娘祠究竟是何来历，竟藏于如此隐蔽之地，而那溪流又为何能自谷中喷薄而出，带着如此磅礴之势？她不自觉地放慢了脚步，想要更近一步地探清这峡谷与娘娘祠的秘密。祁将军见状，也缓缓停住了脚步，目光随着苏瑶的视线望去，似乎也在回味着这峡谷与溪流背后的故事。
“这里……”苏瑶的指尖无意识地向前指去，眼里忽然亮起光。方才在祠堂前积压的复杂心绪，此刻竟被一个突如其来的念头冲得烟消云散。
她猛地转过身，望着那道峡谷，忽然“噗嗤”一声笑了出来。起初只是低笑，到后来竟越笑越畅快，连带着肩头都微微发颤。
周围的人都愣住了。随行的侍卫停下脚步，山边引路的老丈也张着嘴，连一直沉稳的祁将军都露出几分诧异——王妃这笑声来得太突然，倒像是发现了什么天大的趣事。
苏瑶笑着摆了摆手，待气息稍定，才朝不远处的付战和戴将军招了招手，又示意祁将军近身。三人不明所以地围拢过来，只见她往峡谷方向扬了扬下巴，压低声音道：“你们看那处峡谷，若是在此修一座水坝，便能用来发电。”
“发电？”付战最先绷直了身子，眉头拧成个疙瘩，嗓门不由自主地拔高，“那是什么？还有你说的照明……难不成是比灯笼更亮的东西？”他征战多年，听过火油、蜡烛，却从未听过“发电”二字，只觉得这词儿比天书还难懂。
祁将军和戴将军也是面面相觑。戴将军摸了摸后脑勺，迟疑道：“王妃，修水坝拦水倒是懂，可这‘电’……是能吃还是能用？”他们跟着苏瑶见过不少新鲜事，比如运河上的新式闸门，可“发电”二字，实在超出了认知。
苏瑶见三人这副模样，反倒笑得更温和了。她走到一块平坦的岩石边坐下，示意三人也围过来，随手捡起一根枯枝，在地上画了个简单的峡谷轮廓。
“你们看，这峡谷地势险要，水流急，若是筑起大坝，把水拦住，”她用枯枝在峡谷口画了道横线，“水位一高，水便有了力气。再在坝上装些机关，让水流推着机关转起来——这转动的力道，就能变成‘电’。”
她顿了顿，见三人仍是一脸茫然，又举了个例子：“就像风车借风力转起来能磨面，这水流的力气，能让那‘机关’转出一种看不见的东西，便是电。有了电，就能让特制的灯亮起来，比烛火亮十倍百倍，夜里看书、赶路，都跟白日里似的。”
“不止照明，”苏瑶的眼神越发亮了，“将来还能让机器自己动起来，织布、碾米，都不用人力……这峡谷的水，藏着比金银还金贵的力气呢。”
祁将军和戴将军听得目瞪口呆，连一直沉默的陆将军也露出了难以置信的神色。他们虽常年征战沙场，对于这些新奇的玩意儿却是闻所未闻。
苏瑶见状，心中暗自思量，这个时代的人对于电的认识实在太少，想要让他们完全理解，还需费些功夫。但她并不气馁，反而更加耐心地解释道：“你们想想，若是有朝一日，这峡谷的水真的能发出电来，那我们的生活将会发生多大的变化？再也不用为点灯熬夜而烦恼，再也不用为沉重的劳作而叹息……”
她的话语中充满了对未来的憧憬和期待，让三人也不由得被感染，眼中闪烁起了希望的光芒。他们仿佛已经看到了那个充满光明和便利的新世界，正一步步向他们走来。
付战的眉头渐渐舒展，却仍有些将信将疑，手指无意识地敲着膝盖：“看不见的东西……能有这么大用处？”
祁将军望着那道峡谷，又看看苏瑶笃定的神色，忽然想起当年她力主开凿运河时，也有无数人说她异想天开。他缓缓点头：“王妃既有想法，定有道理。只是这水坝和‘机关’，该如何修造？”
苏瑶折断手中的枯枝，站起身拍了拍裙摆：“法子总要慢慢想。先记下这处峡谷，回头让人勘测地势、水流，总能琢磨出来的。”
她望着峡谷深处，阳光穿过山隙落在水面上，碎成一片金辉。方才在娘娘祠感受到的沉重，此刻已全然化作一股跃动的期待——比起被供奉在祠堂里，她更爱这脚下的土地藏着的无限可能。
山风再次吹过，这次带着的，仿佛是未来的光亮。
付战见状，心中的疑虑似乎也随风而去，他站起身来，目光坚定：“王妃说得是，我们定能找出法子，让这峡谷成为我们的助力。”
祁将军亦点头赞同，他深知苏瑶的智慧与决心，总能将看似不可能的事变为可能。他转向王强：“师弟，你对此地熟悉，可愿领命前去勘测？”
王强一愣，随即拱手应命：“愿为王妃效劳。”
苏瑶微微一笑，眼中闪烁着自信的光芒：“好，那我们就分头行动。待一切准备就绪，便是我们大展身手之时。”
言罢，她转身踏上归途，心中已有了初步的构想。她知道，这条路上定会有无数艰难险阻，但只要心中有光，便无所畏惧。
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