周济渡步在百官之间，个个心虚缩如鹌鹑。
“得知账册消息的你们担心官途不保，名声受累家族蒙黑，所以就迫不及待的跳出来。”
走到沈清臣跟前，周济脚步一转紧盯着他：“跳出来也罢，偏生怕死胆怯，躲在背后放个老家伙出来死谏。”
这番嘲弄讥讽下，沈清臣仍如一潭死水，丝毫激不起一点涟漪，。
“死谏？有本事自己出来死谏，看本督拦不拦一下。”
猛然转身，风骤吹起周济袖子：“一瓶仙灵露，就要五十金！朝廷一品官员俸禄一年多少？朝中又有几个一品？”
“论功赏赐，除了武将，文官里一年又有几个赏金百两的。”
“一次就购买十瓶仙灵露，五百金，哪来的钱？”
周济目光缓慢从诸臣身上扫过，眼一眯：“这笔账，本督要慢慢算，细细算。吃了的，拿了的，你们且藏好，一旦本督抓到，下场可不会好了。”
视线凝转张阁老：“至于阁老，念你忠心爱君今日不与你计较。若再死谏，无论身在何处——本督定要张家子孙殉你。”
张阁老一口气没上来，眼一翻晕了过去。
沈清臣看向周济，只见他轻启唇说了几个字，沈清臣若无其事的收回视线。
周济勾唇，伪君子。
刚才躲张阁老那一下，他可看的十分清楚。
散了朝，周济今个把老家伙呛了一顿，心情舒畅的很。
看到沈清臣，也难得给个笑脸。
“沈大人不去张阁老跟前伺候，来这堵本督作何。”
沈清臣不欲跟周济起冲突，声音难得几分柔和。
“账册的事情，不能深究。”
至少，现在不能。
周济：……
扫了眼四下，周济很是怀疑自己听错。
“沈大人，你是不是脑子进浆糊了，本督如何做事，还轮不到你来指手画脚。”
他脸上的厌恶和嫌弃，刺的沈清臣呼吸凝滞。
“朝堂不稳，轻拿轻放对谁都好，若是查究下去，拔出萝卜带出泥，周督公又该如何立足。”
“退一步讲，周督公也不想自己在内阁的人，被清算出去吧。”
威胁，赤裸裸的威胁。
周济简直气笑了：“沈清臣，你可真道貌岸然。查到本督的人，那他活该死，不是因为谁的人而去查，而是因为碰了不该碰的东西，才去查。”
“此物祸害，助长气焰者全都该死！”
沈清臣默了，周济的话像是锤子击在心口，咚咚响。
好半天，沈清臣才道：“潘家背后定然另有他人，此人目的不纯，此刻清理朝野，岂非给人可趁之机。”
周济：“那是沈大人该操心的。”
有病。
沈清臣心下复杂，弄不清他究竟抱着什么心思。
方才周济凛然正气的话还在回荡，这会儿就原形毕露，唯恐天下不乱。
战胜沈清臣，周济更开心。
严冬进了司礼监内堂，见周济面露喜色，道：“沈大人脸色很不好看。”
周济忍不住得意：“等着吧，过几日他只会更难看。”
严冬不明，就听周济吩咐下来。
“去，盯着他，尤其是出京的信。”
周济想起前几日被骂的场景，恨牙解气的说：“让你也尝尝被骂的滋味。”
账册一事，在朝堂和百官之间闹得沸沸扬扬。
此时，外出公干的大理寺卿苏白玉，归京了。
紧跟，沈清臣就举荐苏白玉，随同东厂一起查仙灵露潘氏的账。
周济不情愿，同沈清臣在朝上呛了几口，言语一时不利，气的愤然离朝，这让沈党和中立派都高兴起来。
苏白玉一脸懵逼，下朝拉着沈清臣就去吃早点。
“兄弟，你是要累死我呀。”
牛马也得歇，他连牛马都不如。
沈清臣将馄饨推到他跟前：“事情紧，来不及跟你商量。”
“有多紧急？周济要造反啊。”苏白玉咬了一口包子，眼一掀：“也不能吧，要造反何必等到现在，当初直接噶了小皇帝，多省事。”
沈清臣眼皮沉了沉，苏白玉缩着脖子：“您说。”
前因后果一番讲，苏白玉是了解了仙灵露，潘家账册等事情，也琢磨出不对劲来。
“周济虽然性格阴晴不定，但这几年看下来，他也不是个贪功冒进，只顾个人仇怨的。更何况，这事查了对他没好处只有坏处，子谦，到底怎么回事？”
沈清臣拨动着茶盖，嘴角上扬：“此案他出力不讨好，被人骂了，他这人惯不吃亏的。”
苏白玉细细看了沈清臣两眼，笑着道：“你倒是配合。可苦了我，这件事不好办，别你们神仙打情骂俏，祸害我这个凡人呢。”
沈清臣：“放心……”一顿，抬眼瞧着苏白玉：“什么乱七八糟，快吃，吃了去东厂拿账册。”
甩下银子，起身朝皇宫方向走。
苏白玉咬了一口包子：“子谦呀子谦，你可大有问题。”
日上轩辕， 御花园里，沈清臣隔着老远，就听到周济的声音传来。
“陛下，臣来找你喽。”
宫女太监都站回廊下，独有周济一人斜靠着柳树，身后是大片紧密假山，细幽长道，背着光瞧不清里面。
周济拽着柳枝，听了脚步声扭头。
光从睫羽漏洒，泛着茶色的眸子淡淡一瞥，接着就向假山走去。
“陛下，沈大人来找你上课了。”
“啊……”
周济脚下一顿，身影极快的闪进假山里，沈清臣紧随其后。
茂密的柳枝覆盖住假山顶端，光照不到的地方，阴暗，发霉的气息很重。
两人前后跟着找了一圈，才在最里面的凹处找到小皇帝。
小皇帝可怜兮兮的：“周济，刚才朕还以为看到了蛇，吓死人了。”说话间看到沈清臣，脸上浮现苦色：“沈大人，你怎么来了？”
沈清臣见他无事道：“来给陛下上课。”
周济扶着小皇帝起来，拿出手帕擦小皇帝额头：“噌的脏死了，回去洗洗。”
小皇帝咯咯笑，顺势抓住周济手掌：“周济，沈大人，要是你们找到了朕，那朕就听你们的，该洗的洗，该上课的上课。”
弯腰从周济手臂下跑过去，沈清臣见他满身泥泞，侧开身子避着。
小皇帝眼珠子一转，抬手推在沈清臣后腰，力道非常大。
下坡地势，沈清臣身子不由向前一扑，双臂抬起撑住，怎料墙壁湿滑，整个人扑在周济身上。
“唔……”
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